王世泰是出自陕北红军的一位高级干部，曾经担任过第一野战军第四军军长、第二兵团政委，按照军队职务，他是有很大概率能被授予上将的。
但解放战争尚未完全结束，王世泰就转到地方工作，因脱离军队未能参与授衔，这也创造了一个独特的记录——投诚人员以外，唯一没能获得军衔的解放军首任军长。
之所以如此，跟他在西府陇东战役中的表现有关，不过他对此战却一直有不同想法，晚年还说过把失利的责任全部归咎四纵有失公允。
那么，当年这一战的经过如何，王世泰的说法有没有道理呢？
一、为破局而战
在彭老总的回忆录里记载了生平四大败，其中一败就是西府陇东战役，当初这一战，其实也很迫不得已。
1948年3月，西北野战军获取宜川大捷后，整体的生存环境依然没得到改变，贫瘠的土地很难养得起数量庞大的军队，后勤方面非常吃紧。
要改善这一困境，只能是以战养战，彭老总便决定进攻洛川。选择此处，彭总有着三层考量，一是胡宗南在洛川城内囤有大量物资，夺取就能迅速获得补给；
二是如果攻不下来，就伺机围点打援，争取运动歼灭一支援军，从中得到补充；三是若打援也没成功，那就只好长途奔袭宝鸡、凤翔、咸阳一带。
能实现前两点最好，毕竟孤军深入风险太大，但世事就是多有无奈，战役推进得非常不顺利。
西野当时动用了2个纵队5个旅攻城，守军是胡宗南部整61旅，兵力虽然占优，但其他方面却很吃亏。洛川是建在一片台地的城市，周围非常开阔，想要进攻就得暴露在守军的视野之下。
如果我军拥有重武器，那打起来也不会很困难，可惜事实正好相反，胡宗南为整61旅配备火炮、坦克等装备，而西野缺乏攻城器械，木梯爬不上，炸药包放不稳。
几番激战后，双方伤亡都很大，彭老总内心焦急，跑到前线怒斥两位纵队司令员许光达、罗元发：你们能不能打下来？不能就让出位置，换别的纵队来。没办法，物资已经出现困难。
奈何城池坚固，即便用上激将法，打了22天还是没能拿下。第一层目标落空。
胡宗南也很能忍，他知道去救风险太大，就让裴昌会兵团龟缩在合阳一带，等着看谁先露破绽，如此一来第二层目标也无法实现。
本来就是因为物资问题才主动进攻，眼下大军开拔却什么都没拿到，这个结果西野无法承受，只能选择第三层目标——进攻敌人防备相对薄弱的西府地区，重点放在宝鸡。
宝鸡是胡宗南中央军存储后勤物资的中转站，情报显示，此处仅两千多名国军驻守，只要能拿下，足够西野过上一阵好日子。
彭老总随即调整策略，留3纵继续围困洛川，1纵、2纵、4纵、6纵共四个纵队兵分三路直扑宝鸡。
一开始国军没有防备，局势就特别顺利，西野在10天内拿下了12座城镇。4月26日，1纵和2纵成功进入宝鸡，获得大量物资，经过清点足够西野两年所需，彭总内心大喜，当即下令将东西转移。
可是大家都忽略了一个重要问题：宝鸡不仅是胡宗南的后勤补给站，也是马家军的。打别的地方马家这种军阀不一定参与，但涉及到自身利益那必然会出兵。这点后来造成了很大麻烦。
二、意外频发生
很快，马步芳之子马继援率整82师前来参战，该部多为骑兵，来势异常凶猛，很快在长武、彬县跟西野6纵交上手。
在开阔地带，西野步兵很难打过马家骑兵，6纵司令员罗元发在部队伤亡过大后，向彭总请示希望撤退到下一个地点阻击，得到批准。
如果只是这一路敌人，西野还是有能力应付的，但这时裴昌会兵团也带了5个整编师前来，我军就有很大压力了。
彭总对这面敌人早有预料，特意留4纵扼守扶风和岐山一带，可4纵司令员王世泰在交战一番后，擅自撤退到山区，使裴昌会兵团长驱直入。
一个纵队打不过5个整编师情有可原，如果跟罗元发一样请示之后再脱离，没人会责怪。坏就坏在王世泰没上报也没跟周围的兄弟部队打招呼，以至于两路敌人合围在宝鸡城下，彭总才得知消息。
彭总气得破口大骂：王世泰这个纵队司令怎么当的？怎么把敌人放过来了？但这种时候生气解决不了问题，他只能下令部队弃守宝鸡，能带走的物资就带，带不走的通通销毁。
由于先前6纵伤亡较大，1纵和2纵又要携带从宝鸡带出来的物资，就让先前撤出战斗的4纵来垫后，算是给一个将功补过的机会。
但没想到，在撤往陇东的过程中，4纵表现依然尴尬，比如野司命令4纵到南庄李家驻扎，担任警戒掩护任务。
可执行这一任务的4纵警备三旅在路上仅仅是听说南庄李家已被攻占，就中途返回了，同样没有汇报。此举不仅让后续路过的友军遭到敌人袭击，还将野司置于险地。
最危急时彭老总都拔出手枪，准备山上打游击。主帅尚且如此，其他同志们的境遇可想而知幸好有贺老总派出部队接应，敌人不敢再追，西野才摆脱被中央军、马家军夹攻的局面。
三、谁责任最大
整个西府陇东战役，西野损失高达1.5万人，当时西野的总兵力总共才7.5万，一战折损五分之一，元气大伤。
战后的总结会议上，彭老总主动做了检讨，认为我军失利的原因有四个：一是犯了“过急求成”的错误，大战之后没有休整又马上孤军深入，导致非常被动；
二是有轻敌思想，未能料到胡、马两部会密切配合；三是自身配合不够，几个纵队间的协同作战很差；四是侦察工作不到位、通讯不畅等等。
彭老总还特别批评了四纵说：“擅自放弃扶风、岐山、凤翔公路阻击迟滞敌人西进任务，使野战军主力陷于被动”、“抗击不力”等等。
四纵随即有三位干部被处分：纵队司令员王世泰被党内严重警告，警备三旅黄罗斌和警备五团郭应春被撤职。
后来很长一段时间，西野内部都认为是四纵造成了此战的失利，但王世泰心里一直存在着不同的想法，他认为从根源方面来分析的话，战役失利在于全军从上到下都存在着轻敌的思想。
尤其是在看待马步芳与胡宗南的关系方面，往往仅仅留意到他们二者之间存在的矛盾（中央军与地方军阀），却忽略了他们在反人民这件事上的一致性。并且，对于马家军所具备的战斗力，也存在着估计不充分、认识不到位的情况。
恰恰是因为存在轻敌的情况，所以在西府陇东战役进行期间，出现了好几回小战斗失利的状况。
比如洛川久攻不克；在围点打援之时，裴昌会兵团并未按预期靠过来；而攻克宝鸡之后，又出现了裴昌会兵团与马继援合兵一处进行夹击的情形。
他的想法其实与总结会议上所说有些相似，虽然不能把所有责任都推到四纵身上，但四纵肯定要负主要责任，否则他也不至于1949年11月就转入地方工作，成了未获军衔的兵团政委。
