俄罗斯总统大选已经开始，不出意外的话，本周末这个全世界面积最大的国家将选出未来六年的领导人。尽管最终结果尚未出炉，但几乎没人会怀疑现任总统普京赢得连任的必然性，新总统人选已然毫无悬念。

根据2020年颁布的俄罗斯宪法修正案，普京在赢得本次大选后还可再连任一届，干到2036年再退休。若真如此，他将超越斯大林，成为继彼得大帝后俄罗斯历史上在位时间最长的领导人。

这位年过七旬依然精力充沛、掌权33年、担任过4届总统和2届总理的传奇政治家是如何缔造他的硬汉人生的呢？

普京的童年时光是在列宁格勒市中心的一个大杂院度过的，一家人住在父亲车厂的单位分房，设施十分简陋，没有热水和洗澡间，只有一个拥挤不堪的公用厨房，楼道里的栏杆锈迹斑斑，经常有老鼠出没。他大多数的时间，都是和小伙伴一起与老鼠“斗智斗勇”。

上小学之前，普京只能在院子里玩，因为妈妈不放心让他出去。但他当时正是对外面世界好奇的年纪，怎么可能乖乖听父母的话待在家里？所以一瞅着机会就溜出去，有时候还会和小伙伴坐火车去郊外玩，然后就迷路了。

等回到家之后，父母都担心坏了，用皮带抽了他几下，从此他再也不敢一个人在外面疯玩了。

尽管如此，普京还是没能改掉骨子里的活泼好动，以至于他上学之后也不安分守己，打架斗殴是常态。不过小孩子打架不像社会上的不良青年，从不使用刀子或圈套什么的，顶多是互相推搡、动动拳头，没过多久又都和好了，也不算恶劣。

因此，普京的童年虽然过得清苦，但他从来不觉得生不逢时，因为有家人的关爱和小伙伴的友谊，他总体上是在健康快乐的环境中长大的。

普京人生中第一个转折点出现在要不要考大学这件事上，他的成绩并不是很好，如果考不上大学就要去当兵，所以身边亲近的人都劝他报考大专，这样就可以免服兵役。

但普京不想自己的人生被他人做主，他要自己决定将来走的路，几乎是一意孤行地报考了大学，并如愿以偿地进入列宁格勒大学攻读法律，他的人生也因此进入了一个全新的阶段。

大学期间，普京加入了苏联共产党，并在毕业后加入了克格勃，成为一名特工。看似随意的选择，其实早有预兆，早在少年时期，他就和克格勃结下了不解之缘。

小时候，普京看过一部电影《剑与盾》，讲的是卫国战争期间克格勃在隐秘战线上和敌人英勇斗争的故事，当时他就对这些无名英雄心向往之，为此还直接跑到了克格勃接待室，表达了自己想要成为一名特工的理想。

受此影响，普京彻底放弃了数理化，将学习中心转移到文科课程，老师们也很支持他的决定，以至于他后来每次回想起来都心存感激，因为他们支持了一个少年的梦想。经过一段时间的培训，大学毕业生普京正式成为了一名克格勃特工。

对于这段工作经历，普京从来没有后悔过，他一直认为自己是在捍卫国家的正义事业，也没有因为工作内容见不得光而感到害羞。他曾经说过，如果时光倒流，还是会在同样的时间做出同样的选择，他曾经是一名相当成功的情报军官。

这并非是他的自吹自擂，普京的克格勃生涯曾多次受到嘉奖。1987年，他更是在十月革命70周年大会上获得了金质奖章，以表彰他为社会主义国家作出的杰出贡献。

两德统一后，普京也没必要继续潜伏在东德，于是主动要求转入预备役，回到了列宁格勒。他回国后没多久就迎来了苏联解体，为了养家糊口，普京一度跑去开出租车，后来受到时任圣彼得堡市长索布恰克的赏识步入政坛。

索布恰克失势后，普京并没有随之沉沦，而是只身一人来到莫斯科，进入总统事务管理局工作。他的聪明才智以及在克格勃培养出来的优秀的职业素质很快就被时任总统叶利钦发现，并一步步做到总理之位，就此进入克里姆林宫核心决策层。

1999年的最后一天，叶利钦突然把普京叫到总统办公室，说自己决定辞职，并希望由普京担任代总统。尽管当时并未做好准备，普京依然接受了叶利钦的托付，并在随后举行的大选中高票当选总统，俄罗斯就此进入“普京时代”。

后来的事情大家都知道了，普京用铁腕手段治服车臣，收拾寡头振兴经济，加强中央集权、改变了叶利钦时代地方政府“占山为王”的局面，形成了新的中央垂直管理体系。

“库尔斯克”号核潜艇沉没事件发生后，普京对俄罗斯拉胯的军事实力深感震惊，加快了军队建设的力度，俄罗斯的军费急速上涨，并重新夺回了世界军事大国的地位，让全世界都为之忌惮。

在这个过程中，普京不是没走过歪路，他最大的失误就是轻信北约不会东扩，以至于让俄罗斯进一步陷入被动局面。直到2022年俄罗斯已退无可退，普京毅然决然选择和西方撕破脸，发起特别军事行动，在一定程度上震慑了西方。

当然，战争本身是不值得歌颂的，很难说俄乌冲突究竟是谁对谁错，乌克兰人民遭受的无妄之灾，正是顿巴斯民众过去8年来每天都在经历的噩梦。

在这次总统大选中，此前公投入俄的一位卢甘斯克大学生表示，毫无疑问人们会投票给普京，因为他，他们才能活着，并且有尊严地活着。虽然因为战争的缘故，经济形势依然艰难，但起码不用继续躲在不见天光的地窖里，像老鼠一样生活了。

大选前夕，普京驾驶“图-160M”轰炸机飞行了30分钟，再次以强硬姿态向世界证明了俄罗斯军队的实力，也表达了对前线军人的支持。

那句话怎么说来着？俄罗斯会不会变得更好没人知道，但可以肯定的是，有普京这样一位硬汉总统在，俄罗斯起码不会变得更糟了。