永乐22年，公元1424年，七月八日，明朝第三位皇帝明成祖朱棣远征蒙古，凯旋而归，途中死于榆木川，终年64岁。对于这位帝王来说，生于战火，死于战火，可谓是最好的结局，一代人有一代人的使命，明成祖的一生无疑是成功的，在他统治时期，明朝的领土达到巅峰，可明朝不会因为一个皇帝的离开而停下脚步，太子朱高炽登上皇位。

和他野心勃勃，冷酷无情和手段强硬的父亲不同，朱高炽是个温和的帝王，他虽然是朱棣的长子，但他还有两个同父同母的亲兄弟，在三兄弟中朱高炽是个不折不扣的弱者，他天生肥胖，行动十分迟缓，腿部有疾，走路一瘸一拐，并且患有非常严重的呼吸道疾病，病发时生活不能自理，还需要专人照料，身为太子，不能上马杀敌，这对于戎马出身的朱棣来说，无疑是巨大的缺陷，所以在外人眼中，他就是披着皇室血脉的废人，可是相比起在争储的困难，这些非议不算什么。

朱高炽明显可以感受到周围环境的人，虽然表面上对他毕恭毕敬，可是背地里一直在轻蔑自己，他明显的感受到这个世间对他的不友好但却持久的歧视，而他的两个弟弟因为朱高炽的生理缺陷，不赞同他为太子，而朱高炽能被立为太子也是因为朱元璋的《皇明祖训》，嫡长子继承宗祧，而汉王朱高煦和赵王朱高燧根本就没有把朱高炽的礼节看在眼里，时常出言不逊，而朱高炽也没有对此怀恨在心，而朱高炽的太子地位没有动摇，也是朱高炽有个好儿子，被称为好圣孙的朱瞻基。

按照道理来说，长期受到欺凌的人会变为两个极端，第一个极端就是在社会上受到不公，他在掌握权力之后，会报复社会，发泄自己的不满，甚至会加倍的报复世界，而另一种则是他从小认识到疾苦，就会帮助更多的人去度过磨难，帮助社会，没有被善待的人，更容易去识别善良，很明显，朱高炽时后者，要不他也不会被朱棣立为储君，说明他的秉性是没问题的，他对付自己骄傲自大的兄弟，采取的也是怀柔的政策，不然他也不会时仁宗了。

永乐二十二年，九月七日，40多岁的朱高炽登上皇位，虽然朱高炽在位只有仅仅八个月，可是他对明朝的贡献是值得肯定，要不仁宣之治也不会以他命名，朱高炽在位期间，一改其父的强硬政策，明朝的对外政策从战略扩张转为战略防守，对内休养生息。

我们都知道，明成祖朱棣不是顺位继承的，而是通过造反夺得了皇位，这位皇帝通过兵变得到皇位，十分害怕后人会对她摸黑，成为一个谋权篡位之徒，所以他就努力做一个好皇帝，修永乐大典，六下西洋，五征漠北，他也用自己的实际行动证明了自己可以做好皇位，可在晚上的时候还是会感到心悸，多少次午夜梦回，明成祖朱棣梦到的都是自己的父亲朱元璋指责朱棣谋朝篡位，逼问他为什么要杀朱允炆，为什么违背朱元璋的遗命，还有朱允炆蓬头散发的来找他索命。

而朱棣对于建文旧臣没有什么好脸色，他将建文旧臣全部流放，诛杀齐泰、黄子澄等人，夷三族，诛方孝孺十族，铁弦被杀，妻女充入教坊司，对建文一朝的臣子大换血，而朱允炆下落不明，对于朱棣和朱高炽，朱允炆代表是不同的，只要朱允炆存在一日，朱棣就坐立难安，朱允炆成为了朱棣的心病，如果朱允炆活不见人，死不见尸，对于朱棣来说，他的皇位就不合理，而朱高炽就没有那么多的影响，所以朱高炽不止一次请求朱棣释放建文旧臣，可以彰显新朝的大度，安抚天下百姓，可朱棣不允。

朱高炽继位后大赦天下，赦免建文旧臣，允许他们嫁娶，恢复他们的社会地位，在赦免建文旧臣的同时，朱高炽旋即取消了郑和的下西洋，在朱高炽看来，朱棣的政和下西洋，不是让中华民族的文化远扬海外，更多得还是去在海上搜寻建文帝的下落，这对于新朝来说已经没必要了，而且每年郑和下西洋对于朝堂来说也是不小的一笔开支，并且，朱棣迁都北京，修建北京城，朱高炽其实是很反感的，因为朱棣对于蒙古多次北伐，耗费了明朝大量的国力、物力，朱棣第二、三次北征其实就是把蒙古给打的分裂了，而后面的北征更多的是对蒙古追着打，这让朱高炽很反感，毕竟还不如把更多的钱供给百姓的生活，王朝的建设，可毕竟是自己的父亲，还是得无理由的支持。

朱高炽不喜欢北京，自然也不喜欢北京城，其实也不是什么大的原因，而是朱高炽生长于南京，在朱棣称帝后的近20年，朱高炽更多得还是在南京处理政务，对于南京的官场结构和人事结构更加熟悉，所以朱高炽就开始准备迁都，甚至已经让皇太子朱瞻基去南京考察，最后因为朱高炽在位不过10个月，迁都南京这件事也夭折了。

关于朱高炽的死是很突然的，要知道，朱高炽在死前3天，还在孜孜不倦的批阅奏折，而他从“偶感不适”到“真正的暴亡”不过短短两天，朱高炽继位之初，有人曾经向皇帝上过一份奏疏，内容大概是让皇帝节制男女之事，保重身体，而且那个时候还是早朝，皇帝震怒，当即打断了他的三条肋骨，而且在朱高炽死的时候还对这件事耿耿于怀，要知道朱高炽的庙号可是仁宗，上一个仁宗还是宋仁宗，宋仁宗可是早朝大臣把口水喷到他的脸上他都没有说什么，可见朱高炽应该确实好色，让他如此生气。

可是仁政治国和纵情享乐没有什么冲突，要知道就算是朱元璋，也有30多个孩子，可见好色程度，或许是朱高炽在登基之初，因为收到了太多的压抑，所以在继位之后难免有点享乐，可这也不能否认他的功绩，对明朝的发展起到了积极作用。

朱高炽在靖难之役之时也起到了重要的作用，他虽然武不能上马定乾坤，在李景隆率领朝廷60万大军攻北京城的时候，他仅仅用了3万守军守住了北京，等到了朱棣搬救兵回来，这位皇帝远比我们看到的坚强的多，他在位期间海清河晏，他跟他儿子明宣宗朱瞻基一起打造了仁宣之治。