从前，有个王家庄，庄里有个名叫王义的年轻货郎，自幼父母双亡，整天挑着货郎挑子走村串巷，苦渡日月。

这天，王义正在赶路，忽然见路边卧着一只大雁。他便放下货担，蹑手蹑脚地走过去。雁儿看见有人来，“啊啊”地叫了几声，扑棱了两下翅膀，没飞起来。王义猛地伸手把雁抓住，提起翅膀一掂，足有八九斤重，他真有说不出的高兴。

这个时候，雁儿又哀叫了几声，王义觉得手上粘糊糊的，低眼仔细一看，翅膀根上还有鲜血呢！

他念叨着说：“原来这雁受了枪伤呀！”他慌忙跑到附近河里舀了一碗水，叫雁儿喝了，又顺手拔了把麦苗给它吃，不大功夫，雁儿的嗦子鼓溜起来，就见它扬起长长的脖子，“啊啊”地叫了几声，好似感谢好心的王义。

王义觉得这雁挺有意思，对雁说：“我好好喂养你，你给我做个伴吧。行不行？”雁儿像是听懂了他的话，对着货郎点了点头。

来到李家集，王义摇起货郎鼓，又有只大雁站在货架上东张西望，一时引来很多看热闹的人，生意也发起市来。大姑娘买胭脂扑粉，小媳妇要针头线脑，老头子要个烟袋嘴，小孩子换个小泥哨，忙得王义满头是汗。

这时，李家集李员外和他闺女春芳也出门来看新奇货。春芳从人缝里瞧见那年轻的货郎长得十分英俊，顿生爱慕之意，脉脉含情地望着货郎，眼睛一眨不眨。李员外见雁儿肉肥个大，便问：“这雁卖吧？”

王义说：“不卖。”

李员外看了一眼衣衫破烂的货郎，讥笑着说：“连饭都吃不上，你还穷开心！卖了吧，给你个好价钱。”

“给多少钱都不卖，它是我的伙伴。”王义说着瞪了李员外一眼，可是，忽然看见李员外身旁有个小姐正含情脉脉地望着自己，他一时心慌，忙红着脸低下头来。那小姐也羞怯地回过头去。这一切，全被大雁看在了眼里。人们陆续走散了，李员外也扫兴地回去了。春芳走回到大门口，又回头望了望货郎，那货郎也正痴呆呆地看着她，她深情地一笑，脸儿红得象桃花一样。这一切都没瞒过大雁的眼睛。

过了些时候，雁儿的伤渐渐好了。串乡时，它不再让货郎挑着，自己能飞着走了，雁儿察觉主人去李家集的次数越来越多，隔的时间也越来越短，每次都将货挑放在李员外的大门口，货郎鼓一摇，春芳小姐准出来，买这买那，间长问短。有一次，它还亲眼见主人多给她一拐线呢。

这天，王义坐在门槛上，心事重重地对雁儿说：“伙计，我也该成个家啦，你知道我的心事吗？”雁儿伸伸脖子，点了点头。王义喜得合不上嘴，拿过几根红头绳，把大雁搂在怀里，亲热地说：“伙计，你把红头绳送到李家集春芳小姐的绣楼上，就说我要娶她。事成之后，请你喝喜酒。”雁儿听罢，点点头，衔着红头绳飞向李家集，牵去了主人的一片情意。

再说春芳小姐正在绣楼上思念王义，就听得扑棱一声，抬头一看，见只大雁衔着根红头绳，落在窗台上。哎，这不是货郎大哥的鸿雁吗？她象遇到亲人般的搂着雁儿的脖子，从它嘴里拿下那根红头绳，雁儿“啊啊”几声，象是报喜似的。

春芳轻轻捋着雁翅说：“是你主人给你的吧？”雁儿点点头。春芳喜上眉梢，从衣柜里取出只红绣鞋，对雁儿说:“吉祥鸟儿，请把它带给你的主人作个纪念吧。”

雁儿点点头，衔起绣鞋飞出窗外，带走了小姐的一颗心。

春芳本是李家的独生女，李员外对她百依百顺，她想干的事，父母从不敢阻挡。

春芳把自己的心事告诉了母亲，并说：“除了货郎，我至死不嫁。”

李母无可奈何，便告诉了李员外，员外左思右想也想不出什么好法子，他说：“自古以来，没听说雁能做媒的，看来这是天作之合，咱只有一个小女，就随了她的心愿吧。再说，那货郎长得不赖，是个厚道小伙子，婚后把小两口接家来，也好给咱养老送终。”事情就这样定了下来。

喜期到来了，李员外家张灯结彩，让邻居抬着花轿、嫁妆，吹吹打打，由鸿雁引路，将春芳送到王家庄。新娘进门后，鸿雁欢快地飞到主人面前，“啊啊”叫了三声，象在道喜，又象报答主人的养育之恩，紧接着展开双翅，围着新房转了三圈，向远方飞去飞。王义夫妇为了感谢大雁的牵线之恩，用红纸写了“鸿喜”二字，贴在大门两旁。

这个风俗，传到今天，每逢谁家办喜事，总要写上“鸿喜”，贴在明眼处，表示吉祥可喜的意思。