该片讲述了睿家四个儿子在大战中登陆前线，除了空降师的小儿子詹姆斯下落不明，三个儿子后来在各种战斗中阵亡的故事。某国陆军参谋长马上将得知此事后出于人道考虑，设置了8个人小队，以寻找二等兵詹姆斯，他的生死在特勤前线不确定，在巨大的人和战争的海洋中，他被安全地拒之门外。故事发生在诺曼底登录后，大兵瑞恩所在的家庭里四个儿子战死三个，而最后一个儿子参加了九死一生的诺曼底战役，这时为了彰显某国的高尚人格，不惜以八个人的小队去营救瑞恩，电影主要讲了在八人小队营救瑞恩路上发生的事情，没有以一个领导者，一个国家将军等视角来讲述，而是以一个普通人的视角来阐述战争的残酷，战争的可恶之处。

这部影片能爆火某国的原因，一方面对国军队人性进行了宣传，而大部分是因为，电影把一个战争赤裸裸的展现在人们面前，这正是对常年未进行过战争的我们进行了警示。战争不是儿戏，而是一个绞肉机。 电影由二战的真实故事改编而成，故事的主角真正本名为美军第101空降师E连士兵弗里茨·尼蓝（Fritz Niland），当E连占领卡伦坦湾时，据透露，他的哥哥第82空降师的鲍勃在战斗中阵亡，他的第4步兵师的另一个兄弟也死在犹他州海岸线上，不久，三哥在同一时间中在中印边境被告知失踪，同一天尼夫人在同一时间上收到了三封电报。

儿子去世时，弗里茨是家里唯一幸存的儿子，军队下令优先将他送回家。电影后段小镇攻防战的情节则纯属虚构。结果，三哥没有死，而是被俘虏，后来得救了。

布景设计师汤姆·桑德斯（Tom Sanders）和另一位摄制组在满目疮痍的法国乡村建造了一个废弃的英国空军基地，并建造了一座小桥，这也标志着整部电影的高潮。桑首先制作了一个城市的三维模型，然后在雕刻刀的帮助下切割图案，直到它被刺穿孔。

然后将这组“被摧毁”的模型缩放以制作物理建筑。使用二维模型的图纸，设计了路径和躲避处，并根据实际努力建造它们，以便在这些藏身处的不同部分移除房屋和街道内的战斗场景。为了加入真实感，斯导演采用了近乎刁钻的拍摄，捕捉了舞台的前25分钟。开火前他没有考虑情节，用手机追踪士兵。为了既忠于故事，又反映故事发生的年代，斯导演与《辛德勒的名单》的摄影贾导演再次合作。拍摄手法指的是具有特殊表面处理的胶片底片，以照亮颜色以达到胶片效果。电影中另一种特殊的摄影技术是使用90度或45度的监狱来记录着陆，拍摄演员不断移动和射击的迷人镜头。