军事革命的因素不少,科技和组织能力都是重点,单单从科技角度来说,本人认为火力、机动能力和防御能力的提升最为重要,因为这三个因素上都可以达到至少十倍以上的提升。
火力打击能力的提升是人类战争从冷兵器时代进入到热兵器时代的关键,尽管弓箭在射速上有很大优势,但火枪十倍以上的打击能力让它取代了弓箭。弓箭的打击能量最多也只有100焦耳,16、17世纪明清军队使用的火绳枪动能就直接飙升到了1050焦,西班牙军人使用的大型火绳枪子弹在100米外还有3370焦的动能,火枪的打击能量让它可以贯穿重型铠甲,成了当时的猛人杀手,法国著名骑士巴亚尔、八旗军将领扬古利等人都是火枪的牺牲品。
火枪的射速还在洋务远动时期有了飞速提升,它的提升速度之快,让李鸿章等人都跟不上形式。李鸿章等人发迹时,欧洲军队普及了米尼弹,这让西方军队的步枪射程从200米变成了500米,步枪的射速和命中率也提高了3.5倍。正是因为西方军队装备了米尼弹,同样会玩火枪的僧格林沁在八里桥之战被打得怀疑人生。李鸿章们刚熟悉了米尼弹,洋人又搞出了施耐德步枪(1866年),这种步枪的射速可是每分钟10发子弹,射速是第一次鸦片战争时期英军步枪的五倍。清军中刚普及施耐德步枪,英军就又装备了亨利马蒂尼步枪,这种步枪能在一分钟内射击16到20次,火力又超过了施耐德步枪一倍。
在整个洋务远动时期,西方军队的步枪射速提高了十倍以上,陆军的军事革命自然就开始了,散兵线战术取代了旧有的横队、方阵战术。火炮方面的变化也很大,在大航海初期,西班牙海军的火炮射速可是十到15分钟一发,使用的火炮主要还是18磅炮;到十八世纪,西方海军的火炮射速已经变成了五分钟射出三发炮弹,比16世纪提高了六倍,战列舰火炮也进化成了32磅炮,同样是风帆战舰,18、19世纪的英国海军可比当年的前辈们火力强了足足十倍。这些都是西方军队的变化,大清军队可一直没啥改变,被军事革命后的西方吊打也在情理之中。
火力的变化也超过了很多人的想象,仅仅是100年年,美国的火力就膨胀了数千万倍。上1861年到1865年的南北战争,北方至少使用了400万吨火药(杜邦公司的数据,它垄断了北方的火药生产),南方最大的奥古斯特火药厂(单厂能力世界第一)也生产了275万磅火药,交战双方生产的火药折合成TNT炸药也就是500吨左右,也就是一年百吨炸药的水平。
到了二战时期,美军一年就可以生产114万吨炸药,火力比南北时期超了一万倍。20世纪60年代,美国库存核武器已经达到了近3万枚(1967年是3万1000枚),核武器当量达到了数十亿吨,火力比南北战争时期膨胀了八位数。在这种火力优势面前,任何战术、任何所谓的正义都是苍白无力。
军事革命的第二个因素就是机动性,步兵的机动性从古至今变化不大,但由于机械化部队、海军和飞机的加盟,让陆军的机动能力增加数十倍。鸦片战争时期英军用航速每小时六到十海里的军舰运兵,一天可以航行200海里左右,按照满清的度量衡计算就是一天643里。满清军队一天的正常行军速度不过是60到80里(八旗军鼎盛时期的速度),英军的行军速度已经是清军的十倍,所以在鸦片战争时期才出现了英军比清军更快到达战场的情景。
清军也可以用中式帆船,当时的中式帆船每小时速度只有3.5节,也只是对手的三分之一。现代化的空降部队在运输机的加持下,可以进行每小时800到900公里的机动行军(C17最高时速是830公里,C5是919公里,运20也在800公里以上),以色列特种部队甚至可以在8小时到4000多公里外的乌干达进行秘密行动。
军事革命的第三个因素就是防御力优势,这方面西方又长时间走在前列。在海军方面,风帆战列舰的板厚是61厘米,中国的赶缯船的板厚只有9厘米(二寸七分),中国战船的防御力只有对手的六分之一。到了无畏舰时代,那个主力舰身上没有200毫米以上的铁甲防御,它都不好意思和同行打招呼。陆战方面棱堡也带来了防御力上的巨大提升,西方棱堡动辄数米、十几米的防御能力让攻城作战变得困难无比,以至于大航海时代欧洲各国陆地面积变化不大。陆战防御力的另一个重要角色是坦克,今天的坦克防御能力和二战初期相比已经有了20倍左右的提升。
军事革命主要就是这三点引发的,谁具有了先发优势,谁就可以具有了十倍左右的技术优势,哪怕它是邪恶的,它也可以在战争领域顺风顺水、所向披靡。