隋炀帝平了南阳，颁诏大赦天下，赦书到了山东济南府历城县，监门大开，犯人纷纷出走。
独有一个大汉，身长八尺，虎体龙腰，面如青泥，发似硃砂，坐在牢内动也不动。此人姓程名咬金，因卖私盐打死巡官，监在牢内，已经三年，这次也在赦内。
禁子见他不走，说道：“程大爷，犯人都已去尽了，你还赖在此怎的？”程咬金听见“赖在此”三字，大怒起来，伸拳向禁子打去。
众牢头晓得他厉害，都来劝解，咬金说：“入娘贼的，你要我出去，须要请我吃酒，吃得醉饱，方肯干休。”
牢头知道拗不过他，就沽些酒来，买了牛肉，请他吃，算是赔罪的。
咬金直吃了个风卷残云，又对禁子要衣服穿。禁子说只有随身衣服，那有多余的。咬金红着眼，又要打他。
禁子无奈，只好拿出几件孝衣孝帽。咬金也不嫌，就穿戴起来，跑出监门，往斑鸠镇而去。咬金回到家中，见了母亲，母子抱头大哭一场。程母向他诉了三年来的苦楚生活。
咬金道：“母亲，我饿得很了，有饭拿来我吃。”程母说，床下小缸内有五升米，是平日口内省下来的，叫咬金自去取来煮饭吃。
咬金就把米取出来，洗好了，放在釜里煮饭，等得熟了，吃一个不住。待吃了个光，还只得半饱。
程母说：“看你如此吃法，若不挣些银钱，如何过日子？”咬金道：“这也不难，快拿些银子出来，待我再去贩卖私盐，就有饭吃了。”
程母道：“我那里有银子？就是铜钱也没有。”她取出一条旧布裙子，叫咬金拿去当了，也不要卖私盐，买些竹子回来，做几个柴扒拿去卖，将就度日。
咬金接了裙子，出门往当铺去。市上的人见到他，都吃惊道：“不好了，这个大虫又出来了！”有受过他气的，连忙闭门不出。
咬金来到当铺，大叫道：“当银子的来了！走开！走开！”把那些赎当的人一齐推倒，跌在两边。
他将布裙往柜上一抛，把手一搭，腾地跳上柜台坐了，大喝道：“快当与我！”当铺内管事人，平日欺软怕恶，一见他来，大吃一惊。
管事人连忙道：“呵呀！我道是谁，原来是程大爷。恭喜！贺喜！遇赦出来了！不知程大爷要当多少？”咬金道：“要当一两银子。”
那管事人打开一看，是一条布裙，又是旧的，那里值得一两银子？心想，当不当与他，都不好办，倒不如做个人情。
主意已定，就称了一两银子，双手捧过来，说道：“程大爷，这白银一两，送与你作贺礼，裙子断不敢收。”
咬金笑道：“你这人倒也知趣。”说着，接了银子，拿了布裙，跳下柜来，也不作谢，出门望竹行去。
那竹行的主人名叫王小二，往日与咬金赌钱，被咬金打过。这时他站在门前，远远望见咬金走来，连忙背转身，假装向里面说话。
不料咬金奔到他身后，二话没说，登的一腿，将他踢倒。
王小二爬起来，说道：“是那个？为甚的踢我一交？”咬金又打了一拳，骂道：“入娘贼，你不认得我程大爷么？快送几十支竹子与我，我便饶你。”
王小二道：“我怎么不认得你！实是方才不曾见你，你休冤屈人。要竹子自去拿便了，拿得动，就拿两排去。”
咬金笑道：“你这入娘贼，欺我程大爷拿不动么？”就将银子含在口内，走到河边，把竹子肩了一排，又挟了一排，飞跑去了。
回到家中，程母见他既有竹子，又有银子，问是那里来的。咬金说：“银子是当铺送的，贺我遇赦放出。竹子是一个朋友送我做本钱的。”
咬金将这一两银子，去买了一把刀，一担柴，几斗米，称了些肉，沽了些酒，回到家中，烧煮起来，吃个醉饱。
程母连夜做了十个柴扒。天色未明，煮好了饭，叫咬金起来吃了。又叮嘱咬金，每个扒要讨五分，三分就好卖
咬金答应，背了柴扒，一直往市镇上来。到了市中，两边开店的人见了他，都收店关门。咬金放下柴扒，等人来买。不想镇上这些人，都知道他厉害，谁敢来买？
直等到下午，不见人来买，咬金肚子饥饿，就背了柴扒，要往酒店里去。众店看见他来，忙都紧闭店门。
直到市梢尽头，才有一家酒店。那店中老儿老婆两个，是别处新搬来的，那里知道这个中情形！一见咬金进店来，忙招呼入座。
那婆子忙暖了一壶酒，老儿切了一盘牛肉，送到咬金面前。咬金放开大嘴，只顾吃将起来。
不一时，把一壶酒，一盘肉，吃得尽净。抹抹嘴，取了柴扒，往外便走。老儿道：“官人吃了酒，酒钱呢？”
咬金道：“今日不曾带来，明日还你吧！”老儿赶出来，一声喊，一把扯住，将他的旧布衫扯破了。
咬金大怒，抛下柴扒，回身打下一掌，把老儿打得一个发昏，跌入店里去。
那老婆大叫，要拉他送官，惹得咬金性发，登的一脚，把锅灶踢翻，双手一掀，把架上碗盏物件，一齐打碎。
老儿老婆没办法，忙奔上楼，将扶梯扯了上去，大叫：“救命！”外边的人，见是程咬金撒泼，谁敢上前来劝？
咬金喝一声：“入娘贼，你不下来，我把这房打坍！”登的一脚，踢在柱上，把房子震得乱动。吓得老儿老婆大叫：“爷爷救命！”
正在这时，忽见一个大汉，分开众人，赶入门内，叫一声：“好汉息怒，有话好好说，不必动手。”
咬金回身一看，见这人身长九尺，面如满月，目若寒星，象是个好汉，便说道：“若非老兄劝解，我就打死这入娘贼，方肯干休。”
那人叫老儿老婆放好扶梯下来，陪咬金的罪，又叫家丁取十两银子与他，然后挽了咬金的手，说道：“请仁兄到敝庄一叙。”
二人出了店门，行到武南庄，来到中堂见礼，互相问起姓名。这人说，他姓尤名通，字俊达，祖居此地，一向以卖珠宝为业。
尤俊达说：“今见兄长如此英雄，小弟愿与兄合伙，去卖珠宝，不知兄意下如何？”咬金听了，起身就走。
俊达忙扯住道：“兄长为何不言就走？”咬金说：“你真是个痴子！我是卖柴扒的，那里有本钱与你合作，去卖珠宝？”
俊达笑道：“不是要你出本钱，只要兄同出去，一路护卫，防备歹人行劫便了。”咬金道：“原来如此，这也使得。”
二人又商议，明日请程母来庄上同住。这时，家人摆上酒席，二人开怀畅饮，直吃到月上树梢，咬金才告别回家。
第二天，俊达着家丁抬了轿子，将程母接到庄上，俊达夫妻迎进，见礼一番，内外饮酒。
酒至数杯，俊达问咬金道：“不知兄长会使何等兵器？”咬金说：“小弟往常劈柴时，常把斧头来舞舞弄弄，所以会使斧头。”
俊达就叫家丁取出一柄八卦宣花斧，重六十四斤，拿到面前。俊达道：“待我教兄斧法。”把斧拿在手中，一路路的从头使起，教导咬金。
不料咬金心性不通，学了第一路，忘记第二路；学了第二路，又忘记第一路。当天教到更深，一路也不会使。
俊达无法，叫咬金去睡，明日再教。咬金就在侧厅耳房中歇了。
方才合眼，只见一阵风过去，来了一个老人，对他说：“快起来，我教你的斧法。你这一柄斧头，后来要保真主，定天下，取将封侯。”
咬金看那老人，举斧在手，一路路使开，把六十四路斧法教会了，说一声：“我去也。”说罢就不见了。
咬金大叫一声：“有趣！”醒将转来，却是南柯一梦。他想：待我演习一番，不要忘记了。只是没有马骑，使来不甚威风！
想了半晌，忽然说道：“有了！”就开了门，来到院中，取一条索子，一头缚在板凳上，一头缚在自己颈上。
咬金骑了板凳，双手抡斧，满院乱跑，使将起来。登时震得一片响。
尤俊达被惊醒，连忙起来，从门缝往外一觑，只见咬金在那里舞斧头，甚是奇妙，比白天学斧那时节，大不相同。
俊达心中大喜，忙走出去，叫道：“妙呵！”不料这一声叫，竟冲破了咬金的斧法，他只学得三十六路，后边的路数就忘记了。
俊达说：“有这斧法，为何白天假推不会？”咬金装体面，呵呵笑道：“我白天是骗你，难道我这样一个人，这几路斧头都不会使么？”
俊达叫人牵出一匹铁脚枣骝马来，让咬金把下面几路斧头使完。那马也怪，见了咬金，如遇故主一般，摇头摆尾，大声嘶吼。
咬金大喜道；“且把它牵过一边，拿酒来吃，等到天明，再演几路斧头。”家丁摆上酒肴，二人便在月下对酌。
天色微明，咬金牵马出庄，翻身上马，加上两鞭，那马一声嘶吼，往前就跑，如登云雾一般。顷刻之间，跑了数十余里。
咬金回到庄上，俊达大喜，供上香案，二人结为生死之交。咬金小两岁，拜俊达为兄。
次日起来，吃过早茶，咬金就催俊达动身。俊达说：“我卖的是珠宝，白天出门，岂不招人耳目？到晚上方可上路。”
到晚，俊达叫咬金披挂好。咬金说：“又不打仗上阵，为何要披挂？”俊达道：“黑夜行路，最防盗贼，自然要披挂了。”于是二人披挂上马，押着车子，从后门而去。
行不多时，来到一个去处，地名叫长叶林。望见号灯有数百盏，又有百余人，各执兵器，迎了上来。咬金大叫道：“不好了！响马来了！”
俊达连忙说：“他们不是响马，都是我手下的人，愚兄向来在这里行劫。近来许久不做，如今特请兄弟来做伙计。”
咬金把舌头一伸道：“原来你是强盗，骗我说做生意。”俊达说：“兄弟是头一遭，就做出事来，也是初犯，罪可免的。”咬金便答应下来，同他一起上山。
二人入厅坐下，俊达道：“兄弟，你要讨帐，还是要观风？”咬金以为观风是坐着观看，就说他要观风。
俊达见他不懂此行中哑谜，就解释说：见了客商叫“风来”，来得少叫“小风”，来得多叫“大风”；“讨帐”是守山寨，问劫得多少。
咬金道：“原来如此。我今去观风，不要多人，只要一人引路行了。”俊达大喜，便派一个喽罗，引路下山。
咬金带了喽罗，来到东路口。等了半夜，没有一个客商经过，十分焦躁。
这时天色微明，喽罗请程大王回山。咬金道：“做事要顺溜，难道第一次空手回山不成？东边没有，待我到西边去看。”
小喽罗只得引他到西边，只见远远的旗幡招展，剑戟光明，旗上大书：“靠山王饷杠”。一支人马，溜溜而来。
原来这镇守登州净海大元帅靠山王，乃是炀帝叔祖，名唤杨林。因炀帝登位，就差继子大太保罗芳、二太保薛亮，解一十六万饷银，龙衣数百件，到长安进贡。
咬金一见，叫声：“妙呀，大风来了！”喽罗忙说，这是老大王的饷银，动不得的。咬金喝道：“放屁，什么老大王，我不管他！”
咬金拍动坐骑，手持大斧，大叫：“过路的，留下买路钱来！”小校一见，忙入军中报道：“前面有响马断路。”
罗芳闻报，便提枪上前，大喝一声：“何方盗贼，岂不闻登州靠山王厉害，敢在这里断路！”咬金不答话，直把斧砍来。
罗芳忙举枪，往上一架，当的一声响，枪被折为两段，叫声：“哎呀！”回马便走。
薛亮拍马来迎，咬金顺手一斧，正中刀口，当的一声，震得双手血流，回马而走。众兵校见主将败走，便弃了银桶，四下逃散。
咬金放马来赶，二人叫道：“银子你拿去罢了，苦苦赶我怎的？”咬金道：“你这两个狗头，休认我是无名强盗。我叫程咬金，伙计尤俊达。”
那罗芳、薛亮惊慌之际，错记了姓名，只记着陈达、尤金，连夜奔回登州去了。咬金回马转来，见满地都是银桶，跳下马来，把斧砍开，滚出许多元宝。
这时尤俊达赶来，叫众喽罗把元宝装上车，运回山寨。
过了一日，到晚上一更时分，放火烧寨，收拾回庄，从后门而入。在花园内挖了一个地穴，将一十六万银子全部埋了。
第二天，俊达请了二十四名和尚，挂榜开经，做四十九日忏。劫杠这日，是六月二十日，他榜文写做二十一日起忏。
要知后事如何，请看下集《群英聚义》。
