“太极图”，我想国人几乎都看过，中间一个大圆，大圆里面一条曲线将大圆圈分为黑色部分和白色部分，在大圆的白色部分里面还有一个小黑圆，黑色部分内还有一个小白圆。在大圆的外面，还有由很多断横和连横的不同组合。

大圆，表示事物的极限，也就是太极。

像是算命先生的卦摊，中医、武术、传统文化等标识甚至是国外，韩国国旗一眼看就是太极和八卦；以及蒙古国旗正中黄色的“索永布”，中央的图形便是阴阳太极图。

其他的如新加坡空军机徽、诺贝尔奖获得者，与爱因斯坦亦敌亦友的尼尔斯·玻尔，他们家族的勋章族徽也是太极图作等等，太极图全世界无处不在。

虽说太极图我们国人是很熟悉了，但真有一天有人问你：太极图是咋形成的，这一黑一白的小圆圈圈啥含义啊？我想您还真不一定能回答清楚。

要溯源，太极图的发明者众说纷纭，有的说法是三皇之一的伏羲大神，他有个妹妹便是创世女神女娲，太极图两条纠结在一起的阴阳鱼，就指的是女娲与伏羲；也有说法讲，太极图乃是北宋著名道学家陈抟老祖原创，版权在他那。

总之，不管是谁，太极图的具体来历至今都是一个谜。

谁发明的是谜，历朝历代的专家经过潜心研究，发现太极图隐藏的谜团更是无穷：其中一个特别神奇，以前古人没有手表，怎么计时呢？

在地上立起一根木杆或石柱，随着空中太阳位置的不同，根据木杆或石柱日影长短来确定时间，测量光阴，这就是成语“立竿见影”的由来。

古人搞大数据，只记录每日太阳日头最高的时候，也就是中午12点，古人所说的正午时刻，来通过木杆或石柱测定日影的长度，一天记录一次，一年记录365次。日影每天都是不一样的，像是夏至，日影肯定是最短的。冬至日太阳的影子最长。

记录一年后，画一个圆，将这个圆分割成365块，每小块代表一天，将记录的一年日影长度的数据。这365次测试，夏至日长最短，设为0。冬至日影最长，用最长日影长减去最短影长，数据便是半径。

算下来，得有360多条半径线，再把全年日影长度的数据，依次序标记在360多条半径线上，你一定会惊奇的发现，得出的日影全图，竟然跟太极图一模一样。

白天日影如此，经过1年365天夜长的变化，发现，每天的夜里也有长短的变化，这也属于太极。

所以，结论，我们的祖先应该是为了确定节气，方便农桑，长期这样日复一日的观察，因此便诞生了太极图。可能“太极”有极端、顶点之意，古人这才用太极命名之。

这个基础上，古人进一步发挥想象力，既然太极图是一个圆圈，S曲线，一分为二，大概这个圆可以看成是由两个相互包含的半圆组成。一个半圆代表阳，为白色半圆，观测一年白天日影长度最长而得到，代表着太阳光明、热力、活力这样的属性。

另一个半圆则代表阴，为黑色半圆，代表着阴暗，温暖、静态这样的属性。古人觉得，阴阳双方应该是你中有我我中有你，一刚一柔，一主动一受动，彼此依存、制约、消长、转化，是一种相互运动与相互作用的动态展现，共同推动着宇宙的发展变化，体现了古代哲学家阴阳对立而统一的思想。

简言之，最初的太极图反映了日影、夜长的变化。这种阴阳观念，后来还逐步演化出八卦和五行。

最后，刚讲到，在太极图中，黑色半圆代表阴，白色半圆代表阳，在太极图的中心，黑色半圆中心画一个白色小圆点，白色半圆中心画一个黑色小圆点，它们彼此交融你中有我我中有你，最终形成一个圆形。代表了阴阳两种力量相互转化的过程，阴极阳生，阳极阴生。

当然，答案不止一种，还有人认为这两个点应该是道教的元精也就是真阴和元炁，也就是真阳，还有观点认为这俩乃是“金乌”和“蟾蜍”。

“金乌”传说太阳中央一只黑色的三足乌鸦，而蟾蜍乃是神话中月宫的一只三条腿的蟾蜍。古代日月对举，日称太阳，故月称太阴，这俩动物更加形象的代表了太极的阴阳相斥相融的属性，使得太极图成为了中国文化中非常重要的符号和概念。