刚刚美国国防部公布2024年财年国防预算申请状况，国防预算总金额突破8420亿美元，同时美空军公布未来战斗机退役计划，堪称美国有史以来空军创纪录的退役计划。根据美空军公布退役计划，预计将退役多达310架军机，包括42架A-10攻击机、57架F-15C/D战斗机、32架F-22隐身战斗机等。而据《航空周刊》报道，美空军计划在2028年财年削减现役219架F-15E战斗机的119架，意味着美空军将削减现役F-15E战斗机机队的54%。
无论是美空军公布削减F-15C/D战斗机的计划，还是美空军削减F-15E战斗机计划，代表着美空军正在逐步淘汰F-15系列战斗机，此举目的就是调整美空军结构，并对现役战斗机规模支出进行调整。F-15C/D和F-15E战斗机是美军F-15战斗机的重要机型，两者区别在于F-15E战斗机在继承F-15C/D基本结构，重新设计发动机机舱和部分结构，并保留F-15C/D战斗机全部空战能力，突出其对地攻击能力，采用保型油箱基础上，除延续着F-15C/D战斗机的武器挂架，在增加武器6个武器挂架，采用了3余度的数字式电传操纵系统，具备了自动地形跟踪能力，被称作为双重任务战斗机或者“炸弹卡车”。
被削减的119架F-15E重型战斗机，采用旧版本的两台F100-PW-220E发动机，单台发动机推力达到10.5吨，而美空军保留着99架F-15E战斗机则采用性能更加强大的F100-PW-229发动机，单台推力达到12.9吨，意味着美空军退役较早版本的F-15E战斗机，保留着较新版本的F-15E战斗机，而较早版本的F-15战斗机于1988年加入美空军，已经服役长达35年时间。
F-15型战斗机在美空军历史上至关重要，其中F-15E战斗机在海湾战争期间迎来首次实战，担负起重要的对地打击任务，摧毁伊拉克的24座飞毛腿导弹发射基地，堪称“飞毛腿杀手”。在美军宣布退役F-15型战斗机，美空军将采购最新型的F-15EX战斗机，取代较老版本的F-15型导弹，但对F-15EX战斗机采购计划也是模棱两可，始终无法给出确定采购F-15EX战斗机的数量。
在美空军心中，更倾向于采购F-35战斗机机队取代F-15EX战斗机。随着美空军F-15型逐渐接近退役期限，留下机队空缺很难用区区104架F-15EX战斗机填补，即使美空军此前宣布采购144架F-15EX战斗机，也难以弥补空缺，最重要是美空军将退役32架F-22隐身战斗机，未来退役全部的180余架同类型战斗机，取而代之是采购200架下一代空中优势战斗机，即所谓的第六代机。
值得注意的是，美空军未来新型军机采购计划，包括B-21“突袭者”隐身轰炸机，美空军下一代空中优势战斗机和美海军的下一代战斗机F/A-XX项目，意味着美军本轮调整，在淘汰F-15型战斗机基础上，采取退役老版本和不合时宜的武器装备，换装新一代的隐身战斗机，以求在未来空战中再次获得优势。
美空军未来战斗机结构，保留NGAD隐身战斗机，F-35A隐身战斗机，F-15EX战斗机，而F-16战斗机在退役前也将保留，但美军很难在采购新型号的F-16战斗机。根据美空军战斗机机队发展蓝图，将由1000架的CCA无人机，配合200架NGAD隐身战斗机和300架F-35A战斗机，以争夺战场制空权，实现“敏捷战斗部署”填补美空军F-15型战斗机空缺。
美空军退役F-15型战斗机，已实现机队更新换代，将换代重心部署隐身战斗机，如F-35A战斗机和NGAD隐身战斗机，这种抢夺未来制空作战优势的做法，也提醒了中国。目前，中国空军也出现在战机更新换代的末期，经过长达十余年的努力，逐步淘汰歼-6和歼-7战斗机，而明确提出在2023年加速退役歼-7战斗机，空缺很可能由歼-16，歼-10C和歼-20战斗机，而歼-10C战斗机很难大规模制造。因此，填补主力就只剩下歼-16战斗机。
歼-16战斗机正处在“暴兵”状态，制造产能不断攀升，保守估计至少300架歼-16战斗机。歼-16战斗机定位跟美空军F-15E战斗机相同，而歼-11B战斗机跟F-15C/D战斗机，而且中国空军歼-11B战斗机也恢复制造，并且采用歼-16战斗机的同类型有源相控阵雷达，全面升级航电系统等，意味着中国正全面推进重型战斗机制造。如同美空军F-15EX战斗机采用AN/APG-82(V)1有源相控阵雷达，搭载“鹰”式被动/主动警告和生存能力系统，跟歼-16战斗机所搭载同类型装备相同。
但在美军逐步淘汰F-15型战斗机之际，中国“爆兵”速度制造歼-16战斗机，显得不合时宜。即使歼-16战斗机性能再强，在面对隐身战斗机也很吃无法隐身作战的亏，虽然可装备RST红外搜索与跟踪系统，探测隐身战斗机目标，但无法获得绝对的空战优势，只能增强其面对隐身战斗机的生存能力。
在美空军想要凭借着全面换代隐身战机，获得空中优势的背景下，美国空军的应对办法，就是加入制造歼-20战斗机和未来很可能出现空军版歼-35隐身战斗机。歼-20战斗机天生具备着非常强的隐身性能，作为重型战斗机，在面对美军F-35A战斗机存在着明显的优势，如作战航程和最大飞行速度，其隐身性能相比F-35A战斗机具有非常大的优势，未来配备性能更强的氮化镓机载有源相控阵雷达。在隐身作战方面，除执行远距离空战探测，也能进行远距离空中猎杀。
歼-35战斗机采用“一机多型”，除配备在福建号航空母舰的舰载版歼-35隐身战斗机，还将衍生出空军版歼-35，双座型歼-35和外贸版歼-35等隐身战斗机，这款隐身战斗机性能也是非常强悍，综合作战潜力相比F-35型战斗机不相上下。虽然在空战性能上不如歼-20战斗机，但F-35战斗机在美空军定位也是F-22A战斗机的低版本，可实现跟歼-20战斗机高低搭配。
中国空军装备近800架歼-11和歼-16战斗机，在非隐身作战和对地作战中，这两款战斗机机队规模完全够用。如果空军想要在未来空战中获得制空优势，除继续研发新一代的隐身战斗机，改变制造战斗机策略，就是多制造歼-20隐身战斗机，未来的歼-35隐身战斗机，实现跟美军的NGAD隐身战斗机和美海军F/A-XX项目同代领域，这样在未来空战中不至于被美军再次甩开差距。
