济南大明湖公园内的北极庙也称北极阁、北极台。它的历史悠久，始建于600多年前元朝至正年间，筑在7米高的台基上，居高临下，十分壮观。“北极”之名，更为它平添了几分肃穆。
传说庙内祀奉的玄武大帝，在神仙中独当一面，被人尊为“北方之神”，是“北天七宿”的化身，主水。北极庙的名称，就是本着这个意思。为此，北极庙悬有一方“位极天枢”匾额，更加突出了玄武的崇高地位，乃天之枢纽。济南是个“泉城”，水多。在大明湖湖畔建北极庙是为了镇住大明湖的水患。
关于“北极”一名的由来，另有一说，古大明湖水面辽阔，那时的北极庙位于湖区北端，庙宇紧邻北城墙，庙、墙之间架有木制天桥相通。同时，它也是全城最北面、最高的庙宇，故名。
据说以前北极庙周围没有能喝的水。当年兴建庙宇时，不愁工，不愁料，就愁工人没有水喝。因为湖水不洁，只能用于施工。在当地打井，打出的尽是苦水。这个难题，前前后后存在数百年之久。
4316世纪，北极庙损坏严重。明正德九年（1514），由财力雄厚的明德王府出资维修。工期跨春、夏两季，工人饮水问题越来越严酸。这把监工急得团团转，他带领工人沿湖打井，怎么打也打不出甜水来。监工东奔西跑又累又渴，回到北极庙的工棚，躺在铺上就睡着了。他冥冥之中做起梦来，梦见有位天神指着北极庙东的一个地点，说：“就在这里打口井吧，保准是甜水。”监工醒后找到梦中的地点，立即组织工人挖掘，果然冒出洁净甘冽的泉水。工人们有了水喝，精神大振，顺利完成了修缮任务。北极庙不仅焕然一新，还多了一处名泉。来北极庙朝拜的善男信女，都说这是上天的赐予，于是以宗教语言的“感应”二字命名泉水，称为感应井，也叫感应井泉。
