很久以前，在一座大山的脚下住着一户人家，家里的大人都不在了，只留下了三个小孩。最大的女孩叫三丫，她带着两个弟弟在山下生活，日子过得很苦。
这年冬天，三丫的家中又断了粮。她让二弟把柴火烧起来，自己冒雪出门去找食物。找了很久都没有找到吃的，最后跟着一只松鼠找到了一些榛子。可是这点东西根本不够吃，三丫很伤心。
突然，她在雪地里发现了一小袋食物，和一个昏迷的男人。三丫将食物和男人一起搬回了家。两个弟弟看到有食物了，非常高兴。三丫却说这是别人的，不能吃。弟弟说家里都没有东西吃了，怎么还带个人回来呢。三丫说不能见死不救，说完将找来的榛子和家里所有剩下的东西都煮成了一锅粥。
她将热乎乎的粥喂给昏迷的人。不久，昏迷的人醒了，他看到衣衫褴褛的三姐弟，又看看架在火上的粥，明白是他们救了自己。他很感谢三丫救了自己，并问这个粥是用什么煮的。三丫很不好意思地回答说，是用外面找来的榛子和家里剩下的豆子、小米一起煮的。
那人恢复了之后，就出门去打了一些野味回来送给了三姐弟。几天之后，一个衣着富贵的人为姐弟三人送来一大袋白米，说是谢谢他们的救命之恩。姐弟三人安全地度过了冬天。
后来，每年的腊八都会有人为他们送来钱粮以及一份各种豆子一起煮成的粥。姐弟三人就称之为“腊八粥”，并一直传给了他们的后人。
