作者｜历史最美作者团队-王振华
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建文四年（1402年）六月十三，在李景隆和朱橞的策应下，燕军从金川门冲进金陵城。知道大势已去的朱允炆没有选择继续坚持作战，而是在宫内点起了熊熊大火拂袖而去。当朱棣进宫后，只在废墟中找到一具烧焦的尸体。虽然已经面目全非，但仔细观察还是能看出这不是朱允炆，而是马皇后。演技爆发的朱棣当即痛哭失声，声称皇帝不该寻短见，很明显，这是在向外界释放两个信号。一是皇帝死了，现在有了空缺需要有人填补。二是表明，我没杀皇帝，没有弑君之罪。
▲建文帝朱允炆
没过多久，朱棣就在部下的再三请求下“勉强”即位。那么，朱棣明知没有找到朱允炆的尸体，他就真的放心嘛？答案是否定的，朱棣从一开始就知道朱允炆没有死，没放弃对朱允炆的寻找。从永乐五年开始，朱棣就派胡濙在南方各地巡查建文帝的下落，因为没见到建文帝的尸体，又听闻坊间传言建文帝落发为僧云游天下，所以朱棣才会费这么大的功夫组织“寻亲团队”。这一找就是十六年，期间胡濙的母亲去世，想请假回家奔丧，朱棣都不准许，只是把胡濙提拔为礼部左侍郎，让他继续加班。不仅如此，在他的身边还安插了朱棣的眼线来监视他的一举一动，防止他出工不出力或者知情不报，足以见得朱棣对这件事的重视程度，很多史料记载郑和下西洋的主要目的之一也是为了寻找建文帝，就是怕将来他会借兵复仇。直到1423年初的一个深夜，胡濙匆匆忙忙的赶到宣府前线找朱棣，当时朱棣已经休息了，听说是胡濙求见时，立刻起床与他进行了一对一的交谈，谈话的内容我们已经无从知晓，但是这次对话一直持续到了凌晨三点（悉以所闻对，漏下四鼓乃出……至是疑始释）。朱棣等待了十几年，终于等到了他想要的答案，要么是朱允炆已死了，要么是胡濙替他做到了，这夜过后，朱棣似乎放下了心中的疑虑，表现得很轻松愉悦。半年后，朱棣因病去世。人往往就是这样，困扰心中多年的羁绊解开后，也就坦然了。
▲朱棣
当时朱棣得到的答案无非三种，一是建文帝已死，这是朱棣最放心的。二是建文帝还活着，但胡濙奔波这么多年，就是为了寻找这个结果，最起码也要把建文帝活捉回去，如果回去告诉朱棣他过得很好，朱棣还可能和他彻夜长谈，第二天表现的表情舒畅精神解脱嘛？要知道当时他还在前线，战斗并没有结束。第三种则是朱允炆确实被找到了，但是也表示不再争夺皇位。即便如此，以朱棣的一贯做法，也会派人去杀人灭口。只有他的死，才能换来自己的安心。
从客观角度来看，朱棣能有这样的表现，肯定是得到了建文帝已死的消息。如果建文帝还活着，即使不想着复仇，也难免被反对势力所支持。朱棣虽然占领了金陵城，但城内还有很大的势力并不支持自己，一旦有建文帝复出的消息，不论是真是假，各地反对朱棣的势力就会联合起来，城内也会有不少人做内应。所以朱棣必须这么做，并且进行迁都（迁都是多种原因综合考量）。如果朱允炆没死，而是跑到海外，也会对朱棣造成很大威胁，以他明朝皇帝的身份，完全可以向周围属国借兵，或者联合海盗对沿海地区进行威胁，这样一来，内地的旧势力也会造反进行响应，这是朱棣最不愿意看到的。对照一百多年后戚继光平定倭寇的艰难程度，就足以论证这个猜想。
除此之外，我们从朱棣身边的一些情况也能看得出，建文帝确实是逃走了。首先，坊间传言给建文帝剃度的和尚是溥洽，朱棣一进城就把他抓了起来，没审问出结果，所以就一直关押了他十几年，最后还是看在功臣姚广孝求情的份上才将其释放，如果朱允炆真的死在了宫中，那关押溥洽的意义何在？反观打开城门的朱橞在永乐十五年也进行了谋反。在此期间，朱橞曾大放厥词，声称自己开门是为了放走建文帝，你朱棣为什么夺了人家皇位？现在建文帝在我府上，我要反对你的行为。这虽然是他的胡言乱语，没什么可信度。但作为整个事件的当事人之一，如果建文帝真的死了，他说这些还有什么意义？显然，当年朱棣宣称建文帝死亡的消息是为了掩人耳目，他才会借题发挥。如果朱棣把朱允炆失踪的消息放出去，自己就永远得不到合理登上皇位的机会，外面也会不断地冒出“朱允炆”来反对自己。
▲靖难之役
靖难之役历时四年，建文帝由于自己的无能和优柔寡断，在占有绝对优势的情况下丢掉了皇位，就好比一百个选择题，他只要选对一次就可以彻底抹除掉朱棣这个麻烦，但他却巧妙的避开了全部正确答案。朱元璋在世时，朱允炆就曾经问过，如果我的叔叔们造反怎么办？朱元璋只是沉默不语，并没有回答。而根据谷应泰记载，朱元璋早就为他准备好了剃度的物品和逃跑的路线。这一记载的真实程度我们无法考证，但是一个自幼养尊处优的年轻人在外逃命又能坚持多久？面对环境的艰苦和追兵的搜捕，身边的侍从能十几年如一日坚持追随的又有多少呢？这些虽然都未成定论，但种种情况都可以论证，朱棣得到了建文帝已死的消息。
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