10月9日，美国空军试飞员学校接收了3架巴西航空工业公司生产的A-29“超级巨嘴鸟”攻击机，该学校位于加利福尼亚州爱德华兹空军基地，据称这是30年来首次接收新的飞机。这3架A-29最初是为了帮助美国空军特种作战飞行员训练外国同行，现在将用于各种测试，包括新型武器和新的传感器。

其实这3架A-29早在7月份就已经抵达爱德华兹空军基地，但负责美国空军试飞员学校的第412试验联队直到10月9日才正式宣布。与公告同时发布的照片显示，其中一架“超级巨嘴鸟”仍采用特殊的传统涂装，向二战时期的第一空中突击队致敬，该突击队曾在中国、缅甸和印度战场上为盟军提供支持。另外2架“超级巨嘴鸟”整体采用标准灰灰色涂装。

从配置上来看，这些“超级巨嘴鸟”的每个机翼上都有一挺0.50口径机枪，可在5个挂架（每个机翼下两个，机身下一个）上携带各种弹药和其他装备。“超级巨嘴鸟”轻型攻击机还能在机身下方安装一个传感器炮塔，内装红外光电传感器。

2021年，美国空军特种作战司令部接收了这3架A-29“超级巨嘴鸟”攻击机，为战斗航空顾问提供支持。然而，美军撤销了2个战斗航空顾问部队，即第6和第711特种作战中队，从表面上看这是美军在经历数十年的反叛乱和其他低强度任务后，为未来高端战斗做出的转变。在全球反恐战争期间，战斗航空顾问曾被大量使用。多年来，美国空军还帮助促成了向多个盟国和合作伙伴交付“超级巨嘴鸟”攻击机（尤其是之前的阿富汗空军）。

前阿富汗空军的A-29“超级巨嘴鸟”攻击机

截至2023年，美国空军的计划是完全剥离特种作战司令部的A-29“超级巨嘴鸟”攻击机，其中一种可能性是转让给外国。不过，美国空军试飞员学校似乎已经热切地接受了这些涡桨飞机，该学校主要为实验试飞员、飞行测试工程师和飞行测试领航员提供高级飞行训练。

第412试验联队发布的新闻稿称：“作为应对全球实力竞争的转变，空军试飞员学校的使命正在不断发展以满足战略需求。细化后的三大支柱重点包括培养世界一流的员工、打造高度适应性的批判性思维试飞领导者以及推进尖端研究。

第412试验联队还补充道：“虽然A-29的机身设计非常适合旋转测试，但超级巨嘴鸟还提供了一系列现代化航空电子设备，能够通过外部挂点携带各种设备。这将使空军试飞员学校能够对各种多领域传感器和武器进行训练和研究，减少对T-38和F-16的依赖，同时增强承担的开发测试任务的能力”。

X-62

除了T-38高级教练机和F-16战斗机（包括X-62）外，美国空军试飞员学校还经常使用C-12涡桨通用飞机，这是比奇超级空中国王的军用版本。

AT-6E“金刚狼”

值得注意的是，除了3架A-29“超级巨嘴鸟”，美国空军也购买了2架比奇飞机公司生产的AT-6E“金刚狼”，起初是用来支持轻型攻击试验工作，随后被移交给美国海军试飞员学校。AT-6E是在T-6初级教练机的基础上开发而来，后者现服役于美国空军和海军。作为双座单发涡桨飞机，AT-6E“金刚狼”与A-29“超级巨嘴鸟”有许多相似之处，但也有许多不同之处。

OA-1K“天空守护者”

从2017年左右开始，美国空军轻型攻击机项目接二连三地流产，AT-6E“金刚狼”的采购也源于该项目。后来演变成了美国特种作战司令部的“武装守望”计划，最终诞生了OA-1K“天空守护者”（又名AT-802U），这是空中拖拉机公司AT-802农业飞机的轻型攻击衍生型号。

对美国空军试飞员学校来说，使用A-29“超级巨嘴鸟”攻击机可以解放F-16战斗机以及T-38高级教练机，以便进行更高要求的性能测试，减少不必要的飞行次数和时间，有助于降低运营成本和飞机损耗。“超级巨嘴鸟”仍然具有高度的灵活性，最高速度接近C-12通用飞机，能够执行喷气式飞机无法完成的任务。总体来说，“超级巨嘴鸟”提供了一个飞行成本更低的平台。