潘天寿先生说“山水画家，不观黄岳、雁山之奇变，不足以行引画家心灵中之奇变。

所以山水画家必须深入生活，走遍名山大川，一则引发感受与激情，二则搜集素材。石涛说“搜集奇峰打草稿”;古人常说:“读万卷书.行万里路。”这个道理古今相通。

要丰富生活感受，积累创作素材，就离不开写生，也就是古人说的“外师造化”。写生的时侯要注意几点:一是要用中国画的特殊的观察方法，不要象西洋画的焦点透视局限于一个取景框内，而是要左看右看，上看下看,走走看看,边走边看，带着感情看，边看边构思，这样的写生才不至于写“死”。二是不要见啥画啥，做自然主义的奴隶，要有取舍，有选择，有加工，砍去次要的、有缺点的，突出主题，选取美的，进行组合加工，匠心独运。三是写生的手法上，不要用块面的光影素描，而应用线描，让它既练笔又练形，不要生搬硬套。

深入生活，还有一点应注意的是，名山大川固然要去，那里的美比较集中，有个性，比如峨眉天下秀，青城天下幽，剑阁天下雄……等等。但也不要忽略当地的素材，最熟悉的本乡本土，在平凡而朴素的房前屋后，画家应立具特别敏锐的眼光，善于发现，捕捉素材，为自已所用。这样的题材是自己发掘的，既有地地方性，又有创造性。名山大川的素材容易撞车或雷同,就是潘天寿先生说的“荒山乱石间,几枝野草，数朵闲花，即是吾辈无上粉木”。又说“岭山无人，水流花开”。唯诗人而兼画家者，能得此中至致，所以捕捉素材眼睛要向下。