上期说到一战进入关键一年（1916年），先后发生了凡尔登战役、索姆河战役、日德兰海战等重大战役 ，以德国为代表的同盟国集团逐渐丧失战争主动权，而拼死抵抗德军侵略的协约国内部也出现问题，有成员离开，也有新成员加入。战争随即进入第三阶段（战争后期 1917～1918年）。
1917年4月6日，美国宣布对德作战。在一战爆发初期，美国采取的是中立原则，让它改变主意的原因有很多。时间回到1915年5月，德国的潜艇击沉了英船“鲁西塔尼亚”号，死难的1000多名乘客中，有114名是美国人，该事件加深了美德矛盾。1916年，两大阵营虽然忙着打仗，但同时也在发展，协约国集团各国加大与美国的贸易往来，同时美国还对协约国的军事贷款激增。当时的美国金融界，摩根和洛克菲勒两大财团最具影响力，而他们都是亲英一派，时任威尔逊政府开始准备介入战争。德国杀红了眼，为彻底击溃协约国，宣布实行“无限制潜艇战”，该战略意为德国潜艇可以事先不发警告，任意击沉任何开往英国水域的商船，目的是封锁英国，阻拦对手的发展。美国商船在这其中遭受重大损失，遂宣布与德国断交。但在这一切背后，还隐藏着美国的野心，也是它对德宣战的真正目的，即希望进入协约国推动胜局，趁机捞去战利品，夺取世界霸权。美国仿佛一个“投机客”，看准了时机随即加入。当然，这也是基于美国的担心，若协约国一方战败，很可能会让美国收不回对外贷款，无论是眼前的利益分析，还是后续的利益远观，美国都一定会对德宣战。美国的加入，增强了协约国一方经济、军事上的实力，同时也影响了许多初期保持“中立”或观望态度的国家介入，其中包括中国北洋政府等27个国家。正所谓“人多力量大”，战局开始朝着有利于协约国的方向发展，加速了一战的结束。
而在美国参战推动协约国集团壮大的过程中，俄国却一反常态宣布退出战争。究其原因，是内忧外患。面对不断进攻的德奥联军，俄国倒是可以拼死抵抗，但内忧又要如何解决？当时的俄国民不聊生，俄皇坚持对战，但人民却在思考“面包和战争谁更重要”。战争导致俄国出现通货膨胀，许多城市的食物供给出现问题，普通的面粉一度翻张8倍，1917年初，俄国内部陷入混乱，又坑又饿的底层工人开始骚动，就连前线的士兵也开始不满，逃兵一度超过100万，社会对沙皇政府产生厌恶情绪。俄国多地爆发大规模罢工，纪念1905年的“流血星期日”，成为二月革命的铺垫。1917年3月8日（俄历2月23日），彼得格勒50家工厂再次罢工游行，拉开了二月革命的序幕。工人和士兵合作反抗帝制，攻占军火库，夺取了枪支弹药，还在街头筑起堡垒，与帝国军警展开战斗。
在这样的背景下，尼古拉二世逐渐失去权威。很快，俄国出现了两个新的政府，一个是杜马主导的临时政府，另一个则是工人阶级和士兵为代表的苏维埃政府。统治俄国300年的罗曼诺夫王朝宣告结束。那年4月，长期流亡的共产党领袖列宁回归，在彼得格勒喊出了“和平、土地、面包”的口号，这也是此时俄国人民最渴望的东西。但临时政府执意配合法国，竟“舍己为人”，凑集20万人向加利西亚进攻，但不到一个周，前一年占领的领土就全部丢掉。此次战败引发了游行，临时政府威信不再。看着祖国处于水深火热，列宁带领工人和士兵，于11月6日在彼得格勒发起武装起义，第二日成功占领冬宫，控制了莫斯科，因为11月是俄历的10月，遂被称之为十月革命。
苏维埃社会主义共和国联盟（简称苏联）由此建立，成为历史上首个社会主义制度的国家，这也是无产阶级第一次掌握政权。十月革命意义深远，不仅让俄国摆脱封建帝制，还触发了各国社会主义运动，世界许多殖民地或半殖民地国家和地区从中得到灵感，纷纷萌生了解放运动的念头。世界上的许多普通民众、工人阶级从十月革命看到来希望。正处于军阀割据混战的中国人民，也到了苏联十月革命的鼓舞,尤其是先进知识分子从中看到中华民族解放的希望.，开始深入了解马克思列宁主义，积极与工农群众联合，推动了1921年中国共产党的建立。
回到欧洲战场，英法听闻俄国帝制终结，起初是高兴的，毕竟民主国家和独裁国家结盟，怎么看都不对劲，如今俄国换了庄，合作起来也会更方便。但很快英法就得知了坏消息，起义成功后，列宁随即颁布和平法令，随即开始和德国进行停战谈判。英法气得不行，一旦谈成，德军将把在东线的数百万军力投入西线。他们低估了俄国对战争的厌恶情绪，1918年3月3日，俄国与德国签署了停战条约（《布列斯特—立托夫斯克条约》）。在当时的俄国人看来，这是一个耻辱的协议。因为俄国放弃了乌克兰、波兰、拉脱维亚﹑爱沙尼亚﹑立陶宛和白俄罗斯等地区，因此损失1/3的人口、1/3的铁路以及50%的工业。但这并不是毫无作用，至少为新生的苏维埃政权赢得喘息时间。好在后来德国战败，列宁宣布该条约无效。另外，德国在战争期间获得俄国领土，其实是自找麻烦，因为这些区域无法防守，德国当时还必须抽调150万军队去管理，能派去西线支援的力量减少。但英法仍然无法高兴，因为他们得知无产阶级国家苏联成立，这与西方政权营造的资本主义不是同一条路，盟友随时可能变成对手，双方长达大半个世纪的对抗从此开始。
同盟国和协约国斗了四年，这场战争终于接近尾声。1918年3月，德国仍抱有幻想，向西线发起进攻，壮大的协约国集团成立最高军事委员会，开始全线出击。德国方面，则利用此前东线的胜利果实将兴登堡取代法金汉，吸收凡尔登战役和索姆河战役的前车之鉴，决定不再冒险进攻，而是选择西线采取守势，同时借助此前计划的海上无限制潜艇战，迫使英国贸易受损，让他们因饥饿选择投降，再将法国孤立在欧洲大陆。决定守势后，德国便将部队撤回设防阵地“齐格菲防线”，也就是“兴登堡防线”。这条防线借助更短且直的防御工事，一度让协约国蒙受40多万人的伤亡，德军的伤亡人数为25万人。但由于1918年9月底，协约国的多国联军发起大规模进攻，再固若金汤的“兴登堡防线”也无法抵抗，失败已成定局，而后德军被赶出法国和比利时过境，主力迅速瓦解。同盟国的其他成员也相继投降，9月29日，保加利亚经历多局溃败主动投降；10月31日，土耳其撑不下去也投降了；11月3日，奥匈帝国投降。孤军奋战的德国处于垂死挣扎，很快国内民众和士兵出现不满，11月9日，德皇宣布退位，最终德国在1918年的11月11日宣布投降，第一次世界大战至此结束。
本期内容到此为止，关注我不迷路，下期咱们接着聊中国为何改变中立原则加入协约国，以及一战结束后世界格局的变动
