NBA新版「劳资协议」(Collective Bargaining Agreement,以下简称CBA)于 7 月 1 日正式上路!迎来第一个改版的休赛季,随着游戏规则变化,联盟的生态和操盘有着截然不同的发展,趁着开季前的空档,稍微闲聊、回顾「劳资协议」上路的第一个休赛季,有哪些改变?有谁得利、谁又吃亏了呢?
超巨报团的末日?
正如我所写到的,随着第二道 土豪线(Super Tax)生效,一众豪门难逃清理薪资的命运,例如勇士交易乔丹·普尔、快船放弃埃里克·戈登、老鹰贱卖约翰·科林斯,皆是如此。唯一太阳展现了完全相反的操盘思维,赶在新版CBA生效前交易奇才球星布拉德利·比尔,提前塞爆空间,这或许将是NBA短期内最后一支超级巨星球队。
新版CBA之下,球队薪资总上限超过第二道土豪线后,就无法使用中产、先签后换,连交易的金额弹性都会受限,未来的首轮签顺位更会直接变成第30顺位,付出的代价远比豪华税还要沈重。短期内冲击冠军是值得一搏,若要长期握有3名超级球星(薪资占比30%以上)就会相当吃力。
以太阳为例,杜兰特与比尔新赛季薪水约占上限约 35%,德文·布克新赛季为 26%,然而在2024-25赛季开始执行新的合约会一举变成35%,代表太阳三名球星将吃掉薪资上限约 105%,彻底是溢出来的状态。单纯从薪资角度来,德安德烈·艾顿就会成为一定得交易脱手的合约,我会认为,太阳无法维持三巨头的阵容太久,一定是短期内见真章。
下一支有薪资危机的球队是灰狼,今年夏天与安东尼·爱德华兹签下五年2亿590万的延长续约,预计从2024-25年开始生效,届时加上卡尔-安东尼·唐斯与鲁迪·戈贝尔的合约,合计要吃掉90%的薪资上限,除非灰狼能在短期内迅速成长,证明双塔是足以争取冠军的阵容配置,否则他们即将面临第二道土豪线的惩罚。薪资已经爆炸的快船,则必须在新赛季做出抉择,加速汰换千万级别的中生代老将,保罗·乔治、科怀·伦纳德如何续约/拆伙?降低薪资压力会是当务之急。
今年、明年会是一个衔接期,豪门队伍势必慢下脚步来调整阵容,无法再利用银弹攻势向上补强。包含太阳、灰狼、勇士或是快船,或能藉由交易找到更合适的绿叶球员,但都很难长时间维持眼前的薪资总额,要不是汰换高薪球员,再不然就是得面临重组。不过别担心,我相信赌性坚强的 NBA 总管,一定还会有人组出超级巨星团,只是若未能成功夺冠,恐怕会跌得比以前都还要痛。
更弹性的交易与签约特例
财力不雄厚的球队,大概都能受惠这一次的新版 CBA。许多交易限制放宽并且开放更多特例可以使用,只要总薪资低于两道 土豪线,就得以扩大交易所需的「薪资平衡」范围。首波受益者就是骑士,省下最多 750 万的价差完成马克斯·斯特鲁斯的先签后换(4 年 6300 万),按照旧版规则,骑士必须贴出更多/更贵的合约给热火,火箭签下狄龙·布鲁克斯同样受惠于此新规则。
第二轮新秀现在也有专属的特例能使用。不同于首轮新秀拥有制式合约,原先第二轮的新秀因为没有专属特例,如果想要开出 3-4 年的合约,就得使用薪资空间或是拆分中产,全新的二轮特例条款解决了这一项困扰。国王就与第二轮 34 顺位的 科尔比·琼斯运用此特例达成 4 年 876 万的合约,老鹰则与 39 顺位的穆罕默德·盖伊签署 4 年 763 万,同时在最后一年可设立球队选择权,这被视为消除「杰伦·布伦森事件」重演的关键,球队只要不执行最后一年合约,就能使球员变成「受限制自由球员」,让他们获得跟进报价的权利,而不是像独行侠一样,只能眼睁睁看着杰伦·布伦森离队。
2021年掘金以指定新秀合约与小迈克尔·波特签下 5 年 1 亿 7929 万的延长续约,当时引起一阵讨论,一来是聚焦于球员本身的价值,二来在于指定球员的名额限制,以前规定一支球队只能拥有两名指定球员,随着新版本CBA松绑,不仅移除了名额限制,更全面开放首轮新秀得以签下 5 年合约,不用附加任何条件。因此我们看到灰熊的德斯蒙德·贝恩拿到一份 5 年1 亿 9723 万,略低于 25% 顶薪的合约,即便价格没有冲到上限,依旧能签下 5 年长约。这都是 NBA 更加鼓励选秀、新秀养成的迹象,母队拥有更多诱因、条件留下年轻球员。
受限制自由球员好惨
母队的续约优势放大,却连带使球员议价能力下滑,特别是当你变成「受限制自由球员」多半没有好下场。去年就看到 德安德烈·艾顿的案例,今年PJ·华盛顿、奥斯汀·里夫斯以受限制自由球员身份投入市场,两人都选择接受母队的新合约,而非由其他队伍报价跟进。根据传言,马刺原先计划给里夫斯一份 4 年 1 亿或 3 年 6000 的价码,听闻湖人有意跟进后,最终连报价都没有,结果里夫斯从湖人那一头拿到的是 4 年 5600 万。华盛顿则苦等新东家报价,最后却是石沈大海,选择回头与黄蜂签下 3 年 4800 万的合约。
问题并非华盛顿、里夫斯的合理价码,而在于「受限制自由球员」的身份削弱了球员的议价能力。因为母队拥有无条件跟进合约的权利,想报价的球队一定得祭出稍微溢价合约,才能劝退对方,以 华盛顿的例子来说,或许有球团认为不划算。倘若球员本身够吸引人,象是里夫斯一样有行情,既然知道湖人一定会跟进,其他队伍为何要浪费时间呢?一来一往,使球员走到受限制自由球员这一步,通常很难拿到最理想的合约数值。
规格上,华盛顿、里夫斯倘若不满意黄蜂与湖人的报价,他们可以选择接受 QO(Qualifying Offer,合格报价),再待一年就能换来自由之身,然而需要背负进入自由市场的风险。
有趣的特例:受限制自由球员也可能变成恶搞其他球队的方式,爵士今年对 76人的替补中锋保罗·里德报价 3 年 2300 万,并且在合约内加入罕见的条件,第一季是完全保障,然而若球队打进季后赛第二轮,后续两年会转为全额保障,还在重建的爵士恐怕是难以达成此条件,反而是 76人有较高的机率会进入第二轮。
自由市场冷飕飕
自由市场有多冷清?撇除续约,只有马克斯·斯特鲁斯、布鲁斯·布朗、弗雷德·范弗利特、狄龙·布鲁克斯共四人,能拿到金额超过全额中产的新合约。若再剔除先签后换的斯特鲁斯,约 7-10 支能够清出千万薪资空间的队伍中,愿意砸钱的只有熘马、火箭。细探两队的操盘思维,就能发现这并非真正的战力补强,更多是着眼于填满薪资下限,布鲁斯·布朗、范弗利特合约都有设立对球队有利的选择权。
新版 CBA 的游戏规则很明确更鼓励交易,也不断提高续约的条件,当球员待在母队就能大赚一笔的时候,更多人会愿意提早绑定合约,使愿意进入自由市场的球员开始减少,也连带各队的薪资空间早在休赛季前就预先被塞满了。从 2018、2019 年以来,除了今年弗雷德·范弗利特拿到顶薪,前一位能在自由市场依靠空间签约拿到顶薪的球员,是2019年的科怀·伦纳德、还有2018年的勒布朗·詹姆斯,其他多半得走交易、续约这条路。
值得关注的是,新版 CBA 要求在开季第一天达到薪资下限门槛,否则不能参与豪华税分红,导致各队有了在休赛季花钱的压力,除了熘马、火箭相继开出溢价合约,不少重建队伍则以交易填满空间,并且投资一些功能性老将。象是活塞交易找来 蒙特·莫里斯、乔·哈里斯,马刺替独行侠接手雷吉·布洛克,尽管主要目的都是在满足薪资下限的门槛,或是着眼于未来转手拍卖,却也都是好用的绿叶球员,让重建队伍多一点向上竞争的本钱。比起以往宁可放着空间进行大型的练蛊实验,至少从今年的休赛季来看,许多重建队伍收获满满,能给予年轻队员更好的发展空间,连带把比赛打得更好看。