当本部影片于2002公映时，它得到了许多观众和影评人的赞扬。该片根据罗伯特于1980年所著的小说而改编，该片是一部充满悬念的谍战片。只遗憾的是，这个大名鼎鼎的作者在2001年就与世长辞了，没有能够在有生之年将他的小说搬上荧屏。影片与原书将观众带入一个波澜壮阔、充满激情的历险旅程。不过，在创作过程中进行了一定程度的修正。

无论是这部影片还是原著小说，开头都是一样的。男主受了伤，掉进了海里，昏迷不醒，最后还是被路过的一艘渔船所救。于是，第一个不同的地方就出来了。在影片中，这位渔民队长单独为男主治疗伤势，并在他的皮肤下找到了一台装有银行账号的设备。而在小说里，船长将失去知觉的男主送往法国沿海的一个小城镇，并将其交给本地医师治疗。

男主的伤势并不是很重，哪怕是一艘船上的舰长，也可以给他治疗。在接下来的数个星期里，他的健康迅速得到了改善。很明显，向他射击的人非常不专业。在原著小说里，他被射击到了很多次，有一击打在了脑袋上。因此，他足足用了六个月的时间来康复。原著小说中也对男主的身体状态进行了详尽的描述，比如他的记忆力衰退，身体虚弱，呕吐，以及康复期间的种种疼痛。

男主在觉得自己已经痊愈之后，就坐上了去瑞士的列车，去寻找苏黎世联邦银行的一个保险柜，以便能从中得到一些关于他的身份的蛛丝马迹。在原著小说中，男主将一位本地的渔夫打成重伤，医生保不住他了，最后才设法把他弄走。男主向这位医生借用了一本护照，然后去购买了一套新的服装，并在一间旅馆办理了登记手续。

随后，他前往苏黎世联邦银行，果然在那里找到了一个可以证明他真正身份的保险柜。在银行里，他被谋杀，但是他幸免于难。在男主饰演者的影片中，并没有出现男主和女主被捕并遭到拷打的镜头。可是，在原著小说里，他们二人却遭到了严刑拷打。为何恶人老是这样做？干嘛要把时间浪费在这些没用的事情上。

不管怎样，就像你们所想的一样，男主终于摆脱了束缚，并把追捕他的人置于死地。他也毫不犹豫地把她从一个想要强暴她的人手里救了出来。在这个过程中，他再次被击中。两人找了个宾馆，包扎一下伤口。此时的女主得了一种叫做“斯德哥尔摩综合征”的疾病。男主发现，在被射击并忘掉自己的身份之前，他是一个极其残暴的人。他奉命潜入一位非洲暴君的快艇上将其击毙。可是，一看见Wombosi跟小孩在一块儿，他就感到自己的良知被压垮了。

他在逃亡途中连受到了两次射击，最终坠入大海。在原著小说里，男主发现自己是一名刺客。他是“绊脚石71号”计划的一员，他的使命是向世界范围内的恐怖分子组织发起挑战。这个恐怖分子在原著小说里是男主最大的敌人。其中一个最让人难以忘怀的镜头是当男主在巴黎遭到警方的追踪时。在这个打斗场面里，他很容易就成为了史上最好的影片驾驶员之一。这个场面和《碟中谍6:全面瓦解》里男主在巴黎大逃亡的那一幕很像。不同之处在于他骑着一辆机车。

影片将男主描述为一位驾驶技巧娴熟的车手，但是在原著小说中，并没有出现巴黎大逃亡这一幕。原著作者说得很清楚，男主的驾驶技术并不很好。所以他才没有自己去开那辆车。他挟持了女主作为人质，并迫使她护送他离开苏黎世。在影片和原著小说的最后，男主和女主彼此深深相爱。在小说中，他们二人同居，但是由于只有他与那位恐怖分子有一面之缘，因此为了保护女主不受侵害，他在家中设立了警卫。