德军一个普通的步兵师，究竟有多厉害，被直接晋升为精锐主力师

二战时期，德军有一批精锐主力部队，包括帝国师、维京师、警卫旗队以及第一山地师、第一步兵师等，这此部队不仅装备精良，而且作战顽强，而且拥有优先补给权，即使在战斗中遭到损失，也可以第一时间获得兵源和物资方面的补充。不过，除了这几支精锐部队之外，在苏德战争期间，一支普通的78步兵师，因为战场上取得出色的战绩，而被直接晋升为精锐主力部队。

由于组建时间较晚，没有形成战斗力，第78步兵师没有参加波兰战役，他们驻守在德波边境，在积极训练的同时，也负责保卫德国本土的安全。在法国战役中，第78步兵师也只能担当一个预备队，并未实战参加战斗。1941年6月初，苏德战争爆发前，第78步兵师划归德国第4集团军的作战序列。1941年6月22日，德军开启巴巴罗萨计划，对苏联发动战争。

第78步兵师参加了明斯克战役，但苏军西方方面军已经被德军两大装甲集群击溃。因此，第78步兵师没能有表现的机会。1941年7月10日开始，德军与苏军在斯摩棱斯克地区爆发大战。此时，德军的闪击战取得成效，不仅占领了奥尔沙、斯摩棱斯克、克里切夫，还占领了叶利尼亚，并打开了通往莫斯科的道路。

第78步兵师苏军第28集团军进行了激战，激烈的战斗。面对苏军凶猛的炮火和无畏冲锋，第78步兵师在罗斯拉夫尔一举突破苏军的左翼防线，并配合友军切断了苏军的退路。这场战斗打得异常激烈，第78步兵师甚至还跟苏军第28集团军打起了残酷的巷战。1941年8月，德军中央集团军群被迫分兵，由于第2装甲集群准备南下，包括第78步兵师在内的多支部队被调往叶利尼亚。

苏军在朱可夫的指挥下，集中优势兵力对叶利尼亚发起猛攻。第78步兵师和其他德军部队在苏军的反击中，伤亡惨重被迫后撤。基辅战役结束后，苏军统帅部从中部战线抽调大量部队去增援南方，叶利尼亚再度被德军夺回，1941年9月30日，德军发动旨在夺取莫斯科的台风行动，第78步兵师因在战斗中损失炸死，被迫缩减兵力，其下属的第238步兵团因兵力不足自动解散，其人员被调往第5步兵师。

只剩下两个步兵团的第78步兵师无法参加一线战斗，只能担负肃清游击队、保障后方运输线安全的任务。由于进攻莫斯科受到苏军的阻击，博克元帅被迫将第78步兵师在内的一批二线部队调往一线。随着冬季的来临，以及苏军援兵大量赶到莫斯科，已经打到莫斯科西郊兹维哥罗德第78步兵师，就再也没能向前推进了。在苏军的反攻中，第78步兵师一直撤退到吉兹哈斯克市，才勉强稳住阵脚。