从五寨县城出发，不一会儿就到达芦芽山脚下，公路沿着山沟蜿蜒而上，美丽画廊徐徐展开。沿着盘山公路深入大山的腹地，随即就远离了黄土高原的单调，出现了风格迥异，颇具南方气象的自然风光。山涧溪水奏乐，山上林木茂盛。渐次排列在眼前的奇特美景，让你怀疑到了秀丽的南国。目不暇接的奇峰怪石，广袤无垠的原始森林，奇花异草的绿色植被，引人入胜的溪瀑泉湖，这条沟就是著名“五寨沟”了。

五寨初为明代岢岚州之五寨堡，清雍正年间方设县，经民国一直延及今日。《山西通志》载，五寨县城外有清涟桥，“南山水流经其下”，当地人称“清涟河”。五寨沟沿着清涟河一路向上，风景别致，别有洞天，雄壮而又灵气十足的奇石，有的分布于密林、有的在山坡，有的处于山巅，有的落于沟谷，形态各异，栩栩如生，心里想什么就像什么。它们集雄、奇、怪、险于一体，让人心心念念，永世不忘。

五寨沟属于温带暖温带气候，雨量充沛，土质肥沃，水源充足，非常适于树木生长。华北落叶松、云杉、黄松、桦树等多种珍贵树种在这里生长。茫茫管涔素有“云杉之家”和“华北落叶松之乡”的美誉，走进五寨沟，让你一饱眼福，你就是走进了一座庞大的植物园，走进了云杉之家，走进了落叶松之乡。

看吧！矫健树木，郁郁葱葱，绵延不绝，数不过来，看不清楚，直挺挺的如巍然毅力的哨兵。管涔山地区自古林木繁茂，松杉材质坚硬，枝干挺壮笔直，系建材中之上品，被历代富商、帝王垂涎。据《太平寰宇记》载：保德、宁化之间，山林富饶，财用之数也，自荷叶坪、芦芽山一带，直至瓦窑坞，南北百余里，东西五十里，林木薪炭足以供一路。历代王朝在修建宫殿时，在芦芽山大肆砍伐林木，顺汾河漂流直下，古人将这一盛况描述为“万木河汾”。

五寨沟的水很奇特，有时是涓涓细流，有时是潺潺流水，有时是急湍河流，有时是浩大瀑布。所有的水都顺着山势潇洒泻落，水滴飞花碎玉，飞溅到脸上，头发上。水流清亮悦耳，唱着欢快的歌一路而去。水流汇聚成潭，依依不舍，好像眷恋这一方美丽的土地。真是应了那句“人头上有血，山头上有水”。山有多高，水有多高，山育孕水，水随山走。汩汩潺潺，清洌甘甜的五寨沟水，养育了众多野生鱼，其中马口鱼极为罕见。

五寨沟美景绝不亚于九寨沟。游走五寨沟里，山连着山，沟套着沟，景中有景，奇幻绝美。山山有韵味，沟沟有美景，一抬头就是一个奇景，向游人展示着移步换景的风韵和情趣。使人无不心胸开阔，心旷神怡。