教育一直被视为一个国家建设的基石，但在美国总统特朗普的口中，统管教育的美国教育部显得一文不值。“教育部是个大骗局”——这是他最近频繁输出的观点。当地时间2月24日，美国国家公共广播电台表示，共和党对教育部积怨已久，特朗普和马斯克正在努力让这个部门趁早关门。
他们采取的第一步行动就是大幅缩减分配给教育部的资金。2月24日，据美媒报道，特朗普的教育部长人选提议取消特殊教育，这意味着原本属于残障人士的教育福利或将不复存在。
削减特殊教育
最近一段时间，特朗普和马斯克已经“整顿”了多个政府机构，教育部也是他们的目标之一。特朗普一直声称将解散美国教育部，初衷是想省钱，取消那些他不喜欢的“老旧”“无用”“浪费钱”的政策。
截至目前，特朗普已宣布削减该部门超20亿美元资金，130多名员工被解雇或行政休假，其中包括一些特殊教育工作人员。
对弱势群体学生的资助一直被认为是公共教育中不可缺少的一部分。美国教育部执行联邦民权法，要求禁止基于性别的歧视行为，资助残疾儿童获得公共教育等。美教育部还执行《残疾人教育法》，在该法案出台之前，美国各州和地方的公立学校基本不接受“残疾孩子”。这一部分被广泛称为“特殊教育”。
而现在，教育部的领导却想将特殊教育的责任丢给他人。特朗普提名的教育部长琳达·麦克马洪（Linda McMahon）宣布支持重大改革，上周，她说希望“重新定位”该机构，将教育的控制权交还给各州。
麦克马洪一再建议，《残疾人教育法》应该转移到教育部之外，并提出了将教育部民权办公室（Office for Civil Rights）移交给司法部的想法。据悉，该办公室负责处理学校的残疾歧视投诉。
当被问及如果教育部关闭，谁来执行《残疾人教育法》，麦克马洪转而谈到了维持残疾人服务资金的重要性，仅表示“这些计划必须有问责制”。而当被问及《残疾人教育法》对残疾学生的承诺时，麦克马洪同样没有透露具体细节。
美国残疾人协会（American Association of People with Disabilities）、残疾人权利教育和保护基金（Disability Rights Education and Defense Fund）反对麦克马洪的举措，称她对联邦法律缺乏了解。
“她根本不懂教育”，他们表示，麦克马洪“对这些法律令人不安的模糊回答，并将《残疾人教育法》转移到其他部门的提议，表明她缺乏专业知识，并且会对为数百万残疾儿童提供教育机会的美国学校造成严重破坏”。
一个可悲的事实是，麦克马洪可能真的不懂教育，她从未在教育系统中工作过。在2017年至2019年担任美国小企业管理局局长之前，她曾任世界摔角娱乐（WWE）的首席执行官，经常负责公司对外发言的工作。
此外，阅读障碍也适配于特殊教育。据报道，在美国，约有5%到15%，即约1500万到4500万美国人患有阅读障碍，其中200万人从未得到正确的诊断。可想而知，若这一部门取消了，将会有多少学龄儿童受到波及。
不满“乱花钱”
事实上，美国教育部并不像特朗普和马斯克说的那样一无是处，该部门广泛的影响力包括在全美执行统一的课程标准、为接受高等教育的联邦学生援助贷款、收集教育数据、政策研究和开发等。在本就资本化、商业化的美国教育体系中，该机构更像是一个福利机构。
1867年，时任总统安德鲁·约翰逊签署法律正式成立教育部。当时的教育部还没有什么资金，最大的职能就是收集各州的有关数据，拥有的权力很少。
随着时代发展，教育部的功能和角色越来越重要。
冷战期间，美国公共财政系统大力支持高等教育，国会，以及联邦政府期待对教育的资助可以培养一批更爱国、更聪明、更有竞争力的美国年轻人。上世纪六七十年代的一系列立法也为教育部的壮大铺平了道路。
到了本世纪，教育部已经被视为一个不可或缺的机构。小布什政府以“不让一个孩子掉队”对政策领导了“几十年来联邦教育权力的最重大扩张”；奥巴马通过创建共同核心州标准倡议、筹集助学金奖励、改革学生贷款、《美国复苏和再投资法案》再次壮大了教育事业。
但特朗普一直在弱化教育部的形象。第一任期时，他曾削减了数十亿美元的联邦教育预算。
到目前，教育部依旧负责监督美国约10万所公立学校和3.4万所私立学校，普遍来看，经济水平越差的地区受教育部支持就越多，阿拉斯加、北达科他、蒙大拿、肯塔基和南达科他这几个州是教育部资金的最大接受者。对于少数族裔来说，该部门可以提供的福利和补助也极为重要。
而特朗普的不满恰好在于资金使用方面，尤其拜登所倡导的学生贷款减免、多元化包容性计划等，这种行为在特朗普看来完全是“乱花钱”。
“硬着来”和“软着磨”
专家表示，废除教育部将很困难，但并非不可能，特朗普需要国会的支持，因为“国会创建了教育部，只有国会才能废除它”。
根据规则，他需要绝对多数的支持——100名参议员中有60名支持他，才能废除教育部。
目前，共和党人在参议院拥有53对47的多数席位，因此，至少还需要7名民主党人投票才能废除该机构。这种可能性几乎为零。
就目前来看，特朗普正在做的事情是：通过一步步、一点点的全方位扼杀来打击该部门的职能和影响力，比如赶走那里的高级官员，或者通过缩减资金的方式一步步削弱该部门的存在感。
无论是“硬着来”还是“软着磨”，对该机构的前途和未来都是极为不利的。
事实上，特朗普更加青睐于个人化、小政府式的权力运作模式。
特朗普可能会发布一项行政命令，不会完全废除教育部，而是减少该机构的职责。在2023年的竞选视频中，特朗普分享了他的教育愿景，表达了他打算让地方学校董事会和家长负责孩子的教育。
“我要将所有教育工作和需求交还给各州”，特朗普说。
某些立法者可能会支持特朗普。今年1月，肯塔基州的共和党众议员托马斯·马西（Thomas Massie）重新提出了一项将终止教育部的法案。到目前为止，该法案有30个共和党的共同提案人。
专家表示，保守派对废除教育部的支持植根于这样一种观点——教育最好由家长而不是联邦政府来决定。
至于之后由谁来运行本该属于教育部的职能，则是另一个充满矛盾的问题。到目前为止，这件事情还是存在广泛争议，如果仅因为运行成本过大就可以随便取消一个重点政府部门，那就有理由取消所有部门。
但教育部确实很重要，毕竟穷啥都不能穷教育，专业的事也需要专业的人来做。
