神舟二十即将发射，三名航天员已选定，一位特殊“乘客”将上天！

神舟二十号载人飞船与长征二号F遥二十运载火箭组合体已在酒泉卫星发射中心完成发射前的“最终彩排”，相信要不了多久就将发射。航天员乘组方面，尽管官方尚未公布具体名单，但乘组人员早已确定，并且已完成系统训练，包括舱外活动、空间实验操作和应急救援演练，将于发射数小时前公布名单并亮相。

此次任务不仅要将神舟20号乘组的三名航天员送入天宫空间站，更将搭载一位特殊“乘客”——被科学家称为“生物界孙悟空”的涡虫。据央视新闻报道，此次神舟二十号载人飞船将搭载48段东亚三角涡虫进入太空。

科研人员专门为涡虫制作了带有芯片的实验盒，将装载好芯片的实验盒封入48段涡虫，装入恒温箱里，由载人飞船随航天员一起上行。这些涡虫会被航天员放入空间站生命生态柜的小型生物通用培养模块中开展实验。

这种体长不足2厘米的扁形动物，不仅看起来非常呆萌，还拥有令科学界惊叹的再生能力。将其切成两段，7-10天内每段均可再生出完整的头部和尾部。即便碎成数十块，每一块都能重新长成独立个体。更神奇的是，涡虫的再生过程不会出现衰老迹象，理论上可实现“永生”。

涡虫的“复活技能”源于其体内25%的细胞是全能干细胞。这些干细胞能分化为肌肉、皮肤、肠道甚至大脑细胞，且再生过程中基因表达精准调控，确保新生组织与原生物体完全一致。 此次涡虫实验由山东理工大学团队主导，将在空间站“生命生态实验柜”中开展。科研人员将通过对比太空与地面环境下涡虫的再生差异，探索“微重力如何重塑再生基因网络以及辐射如何影响再生稳定性？”这两大科学问题。

俄罗斯2005年的实验发现，太空涡虫再生速度比地面慢30%，且平衡器官发育异常。这说明，太空环境中，涡虫的干细胞增殖、分化和组织重构可能受到微重力抑制。中国科研团队将利用单细胞测序技术，研究微重力对RNA甲基化修饰、细胞周期基因的调控机制。另外，空间站外的高能粒子辐射可能导致涡虫DNA损伤，实验将观察辐射是否引发再生畸形或癌变，并探索抗氧化剂的防护效果。

事实上，涡虫并非首个进入中国空间站的动物。2024年，斑马鱼和果蝇已分别搭乘神舟十八号载人飞船和天舟八号货运飞船上天，开展微重力对肌肉骨骼和生物节律的影响研究。斑马鱼70%的基因与人类同源，其太空实验揭示了微重力通过抑制胶原蛋白合成导致肌肉退化的机制；果蝇实验则发现，太空环境可能打乱生物钟基因表达，影响睡眠-觉醒周期。

通过对比简单生物“涡虫”与复杂生物“斑马鱼”在太空的适应性差异，科学家可更加深入理解失重环境以及辐射是如何对生物的生理活动产生影响的的，这些研究成果将直接服务于太空医学，为人类在太空长期生活提供帮助。

长期太空任务中，宇航员面临肌肉萎缩、骨质流失等问题，而涡虫的再生机制或为开发“细胞修复剂”提供新思路。若能通过此项研究获得的数据开发出新的生物技术，激活人类干细胞的再生潜能，未来或可实现断肢再生或器官修复。此外，若能利用涡虫的再生机制开发太空作物的抗逆品种，将极大提升长期载人任务的物资自给能力。