再说府城守备范忌被县令罗步吉调回县城，见攻城之兵早已离去，情知是中了牛晓塘的调兵之计，再他无心出战了。心想，我堂堂府城守备岂能总在这小小的县城纠缠，再说也不是窦尔敦的对手，真要是久守此地，必然要惹恼窦尔敦，倘若窦尔敦调兵攻城，我岂不拥个身败名裂，不如及早回府。故此，当下便与那县令罗步吉说明了回府之意。

罗步吉也有自己的打算，他想，你走也好，不然的话，你那一千兵马的开支都得由我操办，况且几经较量你又给我拿不下金顶山，真要是长久驻守下去，我还真养不起，尽管不掏自己腰包，也得加捐增税，加来加去势必遭到百姓的反对，有道是积重难返，岂不等于给窦尔敦招兵买马，我不如和那窦尔敦两便着点，让他少找点麻烦，求个平安无事，例也是个上策。想到这里，当下就答应了范忌撤兵回府的请求。真乃是同床异梦，各怀鬼胎，不再细表。

一晃几年，金顶山寨越来越兴旺。窦尔敦的小女儿已出世五载，名唤玉妹，生得聪明伶俐，自幼喜好武功，每日跟随姑姑金娘，姐姐秀姑，习文练武，招招式式一丝不苟，长进很快；金娘和恕古也匹配成婚，又有不少男兵女将投山入伙，山寨屯兵二千有余，声威大震。

就在这年，天逢大旱，干风四起，树枯河干，穷苦百姓为求生存，只好四处讨要，背井离乡。金顶山寨众位首领无不为之长嘘短叹。有一日，聚义厅议事，吴知通道：“今年旱灾如此严重，众百姓衣食无着，嗽嗽待哺，我们身为义军，岂能见死不救！”窦尔敦道：“兄弟之言甚是，但由家积答也不甚多，附近又无豪绅大户，唯有那些贪官污更积财如山，我们何不向他们去取？”牛晓塘道：“此事我早已差赵其、文尚四处打探，只要探清官家底细，我们即可动手。”正说话间，那赵琪风尘仆仆地赶回山寨，窦尔敦急不可待地问道：“官方消息打探如何？”未等赵琪开口，牛晓塘笑道：“看来赵贤弟是喜讯而归。”赵琪道：“军师何以得知？”晓塘道：“兄弟满面春风，”必有喜音，有道是，进门休问枯荣事，观看容颜便得知，你说对也不对？”赵琪笑道：“军师果然好眼力，一点不差，今有河南开封府，派一府城守备刘国瑞，带八百兵丁押运白银十万两赴京进贡，现起程上路，皆因前两次被劫，故尔此次分外小心，日出三竿方走，未等日落便入城打尖，一日行程不过三五十里，除八百兵丁护守外，还有三名漂客，均是武艺高强；各具绝招，看来劫此皇纲，确是棘手。”窦尔敦听罢拍案而起，说道：“这二十万两白银乃是百姓血汗，不可不取，别说是棘手，就是肝脑涂地也行，为救百姓性命，岂容含糊！”鲁庄道长俺鲁庄打它头阵！”郭景道：“送上门的银子不能放过！非取它不可！”吴知远道：“众位弟兄休急，银子是要取，待大家想个万全之策。”牛晓塘道：“众位言之有理，银子不可不取，且不可莽撞行事，倘若硬取，必有一番苦斗，据我所知，那河南镖客皆身手不凡，一旦厮杀起来，难免伤我弟兄，我意智取为善，需在河间以南，献县以北动手，倘若过了河间府，不但离京切近，而且官兵戒备森严，难以夺取。”吴知远道：“军师之言甚善，凡事预则利，不预则弊，既要取这皇纲，就要一举而胜。”窦尔敦点头道：“依军师之见，如何取之？”牛晓塘道：“咱们来它个出其不意，如此这般，不愁这皇纲取不到。”众人听了皆赞此计甚好。牛晓塘又道：“商家林是官兵落脚之地，此处下手最好，但需派一精明弟兄前去打探，不知刘文尚现在何处？”赵琪道：“文尚正尾随皇纲踪迹，尚未回寨。”晓塘道：“你可速速传他回山，另有重任安排。”赵琪应命而去，其他首领皆按吩咐，准备下山。欲知这二十万两白银能否取到，且听下回分解。