从2015年至今,美军在高超音速导弹总共投入的研发经费已经超过100亿美元。但到目前为止,美军的高超音速导弹项目接连受挫,迟迟未能按计划服役,多个项目被取消或连续测试失败。
目前,反舰能力不足已经成为美军最大的短板之一,美国目前所装备的鱼叉、NSM和战斧反舰导弹均是亚音速,速度慢,面对具有强大防空能力的海军编队,突防能力相对较弱。美军不但缺乏高超音速导弹,也缺乏超音速反舰导弹。
在这种情况下,美军彻底急了,开始加速发展高超音速反舰导弹。美国“战区”频道本月报道称,美国海军正在通过高超音速空射进攻性反水面目标导弹(HALO)计划来提高其海上打击能力。该计划旨在为水面舰队和潜艇舰队装备空中发射的高超音速反舰巡航导弹。
HALO计划将于2027财年进行飞行演示,美国海军计划2029年部署HALO,并有可能进一步扩展,从而实现空中、水面和潜艇等多平台发射。
外界普遍认为,HALO导弹的最大速度至少为5马赫数、射程将达1000公里左右。美海军计划至2027年,将为HALO项目投入研发经费5亿美元。
但截至目前为止,美HALO高超音速导弹研发进展不顺,很可能无法达到设计要求。2023年4月,美海军无人机和打击武器计划执行负责人捷德福特海军少将通报,HALO导弹仅能达到3.5-4马赫的超音速,无法达到5马赫的高超声速,这并不是真正的高超声速导弹。
同时,即使HALO的速度能够达到设计所要求的5马赫,也仅能勉强列入高超音速导弹的范畴。其速度和机动性与中国和俄罗斯的现役同类武器相比,仍然存在非常大的差距。
与美军相比,中国在反舰导弹领域具有绝对的优势。中国装备了大量的各种型号的远程高超音速和弹道反舰导弹。
例如,据外媒报道,据美国五角大楼提供的数据显示,中国目前已经拥有约500枚东风26导弹,而2021年时,仅有300枚,数量在迅速增加。
性能更先进、射程更远的东风-27导弹也即将实现规模部署。与东风-26相比,东风-27导弹具有更远的射程和更强的攻击能力,射程或将超过8000公里。此外,中国还拥有包括鹰击-21和东风-17在内的多种高超音速导弹。
其中,我军已经服役多年的鹰击-21高超音速导弹全程以6倍音速飞行,末端攻击阶段的速度可达10马赫,射程达1000-2000公里,其关键性能明显优于美军在研的HALO导弹。
中国还拥有鹰击-12和鹰击-18等超音速反舰导弹,甚至连中国的民营企业都能成功研发出性能先进的超音速反舰导弹。
例如,广东宏大爆破公司研发的HD-1A超音速反舰导弹,采用固体冲压发动机,射程299公里,巡航高度15000米,可以大空域机动,末端下降至十米左右的高度进行掠海突防。最大速度达3.6马赫。其速度、射程和机动性等关键性能明显超过美军现役主流的鱼叉和NSM反舰导弹。
同时,除了HALO高超音速反舰导弹以外,美军还重点发展射程达1000公里的AGM158C隐身亚速反舰导弹,试图通过强大的隐身能力来弥补美军缺乏高速音速和超音速反舰导弹的劣势。
但到目前为止,AGM158C隐身亚速反舰导弹也存在诸多问题,没能达到美军的要求,仅装备了200多枚,数量远低于鱼叉导弹的7000多枚。
同时,除了高超音速导弹以外,美军在电磁炮和激光武器等新一代尖端武器的研发上也出现类似的情况,要么被迫取消、要么全面受挫。
例如,美军电磁炮项目中止。美国海陆空三军研制的多型激光武器普遍陷入困境或已经失败。
面对高超音速导弹研发能力的严重不足,美军压力巨大。除了加速发展HALO和暗鹰高超音速导弹以外,为了迅速提升反舰和对地攻击能力,美军还被迫在远程火箭弹的基础上开发增量2反舰弹道导弹、在标准-6防空导弹的基础上开发超音速反舰导弹,这从中也充分体现了美军所面临的困境和急切。
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