建兴十二年，诸葛亮在五丈原因病去世，年仅54。诸葛亮在世时，曾经密信刘禅道：“如果我有个三长两短，那就把我的后事交给蒋琬。”于是，蒋琬就被派去做了尚书，没过多久，他就被派去做了益州的刺史，大将军，录尚书，并受封安阳侯。蒋琬身为蜀汉第一代大将，其身份和功绩是无可争议的，而且在任职过程中，他的表现也是卓著，深得朝廷和百姓的爱戴。

蒋琬有两个表弟，分别是刘敏和潘浚。刘敏是蜀汉名将，曾协助镇北大将王平镇守汉中，击溃了曹魏大将军曹爽的十几万人马，但潘浚在荆州失势之后，他又归顺了东吴，孙权登基后，他被任命为少府、太常，并被加封刘阳侯。

蒋琬生在今日湖南省湘乡市附近的零陵郡湘乡县，而刘敏则出生在泉陵县。从《三国志》中的描述来看这两人应该是同龄人，而且都是年少成名的人才。

延熙6年，蒋琬大将军病发，王平奉命镇守汉中，被封为镇北大将军。第二年，曹魏大将军曹爽在汉中不足三万人的情况下，率兵攻打汉中。当时，所有将领都建议舍弃阳平关，严阵以待，但王平坚持道：“若是让敌人占了关隘，那就是一场灾难！”这个时候只有刘敏表示赞同。

后来，刘敏又派人驻扎在今陕西汉中洋县北部的兴势山，并派人到处飘扬着大旗，以此来吓唬敌人。魏军抵达之后，看到满山飘扬的战旗，一时之间不敢轻举妄动，给了费祎从后面接应的机会。后来蜀汉的增援部队赶到，曹爽不得不撤走，刘敏因为有功，被册封为云亭侯。

潘濬与刘敏一样，都是蒋琬表弟，出生在今湖南省常德市汉寿县附近的武陵郡。《吴书》中有云：“濬为人聪察，对问有机理。”荆州牧守刘表听闻他有才华，于是将他任命为江夏有司，潘濬一到任，就将贪官污吏沙羡县长斩杀，这件事情轰动了江夏郡。

之后，潘濬成为了蒋琬老家湘乡县的县长，受到了很多人的尊敬。潘濬在刘备占领荆州之后，被任命为治中从事，刘备去蜀地时，他被留下主持荆州事宜。而关羽的死因之一，就是因为他让麋芳与士仁两人守在这里，因为两人的关系不好，两人都投靠了东吴。

潘濬虽然和关羽一样，都是文臣，但并没有如麋芳等人那般，公然背叛。与此形成鲜明对比的是，当孙权除掉关羽，占领了荆州之后，蜀汉的文武百官纷纷向东吴投降，只有潘濬一人自称病重，从此闭关不出。孙权想要收服这样一个对荆州情况了如指掌的重要角色，所以孙权亲自上门好说歹说，才让潘浚归顺。

不久之后，武陵军中有个叫樊伷的人，想要向刘备求援，将武陵郡送给他，孙权向他请教了一下，因为他知道荆州的情况。潘濬和樊伷打过交道，也知道这家伙没什么本事，所以说只需要五千人就够了。孙权按照他的意思，派出了潘濬带着他的军队前去平定，一场大战下来，他就把樊伷给斩杀了。潘濬在孙权手下得到了很大的赏识，不久就被提拔为奋威将军。

孙权于黄龙二年（229）在江东自立为王，潘濬官为少府，被封为刘阳侯。不久后，潘濬升迁太常，被派往平定五溪蛮夷。潘濬这一次出兵，彻底消灭了东吴最大的威胁，让他们不再兴风作浪，恢复了平静。潘濬在平定叛乱后，被派到武昌，协助陆逊治理荆州。

嘉禾4年，蒋琬出任蜀汉大将，潘濬私下里与蒋琬接触，企图重新归顺蜀汉。武陵太守卫旌得到这个情报后，第一时间向孙权汇报，结果孙权不仅说潘濬绝对不会这么干，而且还将在没有核实情报真假情况下的卫旌革职。潘濬在投靠东吴之后，的确是个忠诚的人，曾经有一段时间，孙权最信任的就是吕壹这个叛徒，潘濬和陆逊说起这件事，经常会泣不成声。

潘濬在赤乌二年去世，身为一名降臣，他被封为大常，就连他的竞争对手吕壹也认为，假若顾雍去世，潘濬极有可能成为新的宰相。当年诸葛亮为蜀汉宰相的时候，他的哥哥诸葛瑾已经是东吴的大将军，后来蒋琬成为了蜀汉大将军，而他的表弟也已经是东吴接近丞相的地位了。这俩人凑到一块，还真挺有意思的。