单身汉读书人,在红花堡教书,喜欢一个人呆着。东邻文士打趣道:"你独自一人,也不怕狐狸?"桒肖哈哈一笑,说道:"有何惧公的来杀,母的来。”东邻的书生与一位朋友做了个恶作剧,派了一个妓女假扮鬼魂,半夜三更去敲门,把她吓坏了,不敢开门。第二日,秀才拿萧乔开涮。“你不是让我们打开城门,接受我们的礼物?”桒肖终于意识到这是一个玩笑。六个月后,有一天晚上,一个女人敲响了她的房门,她以为是在开玩笑,便将她迎了进去,这一看之下,她整个人都呆住了。那女人说叫恋芗,桒肖相信了,两人在一起后,隔三差五就会来一趟。
有一日,一个女人走了过来,长得很美,走路也很轻盈,让人怀疑是不是一只狐狸。那妇人说自己姓李,本就是个良家千金。桒肖握住白芷的手,却是冰冷的,刘氏说是因为她的身体本就不太好,再加上天冷,所以才会这么冷。两人就这样在一起了。刘氏知道桒肖也与恋羽关系不错,便让桒肖保守秘密,二人错时来,还是别见面的好。她给桒肖买了一双绣花鞋子,让桒肖把鞋子拿出来,让桒肖看到鞋子,就像看到她一样。第二天夜里,屋子里空荡荡的,她正摆弄着自己的绣花鞋,刘氏却突然出现在她的面前。从那以后,每当桒肖把那双绣花鞋拿出来的时候,刘氏都会现身。桒肖惊讶的问道。刘氏笑道:“只是巧合。
一天傍晚,恋芗走了进来,惊奇地问她,你的脸色好不好?桒肖说,她的脸色并不是很好。于是,她答应了简一凌十天后回来,让简一凌好好休息。恋芗走了以后,刘氏每天晚上都来看他,她知道顾贤十天后要来,便约好了见面的时间,偷偷地去看顾贤。那天,恋芗果真赶到,桒肖惊恐地说,桒肖被鬼魂附身了。不过,桒肖并没有在意。第二天夜里,刘氏来到她家,把一件令人震惊的事告诉了云晓,她偷偷地跟在莲香身后,发现莲香是一只狐狸,生活在南山的岩洞中。桒肖只当刘氏是在吃醋,所以也就不在意了。
第二天,恋芗也来了,他打趣道:“有些人称你为狐狸.”恋芗赶紧问他是谁?在恋羽的逼问下,桒肖只好把刘氏供了出来。所以,桒肖起了疑心,决定明天晚上再去看看刘氏。傍晚,刘氏进来时,莲翁听见刘氏说话,便故意站在窗边咳了两下,刘氏便匆匆离去。依芗进来警告桒肖,刘氏是鬼魂,若再跟她来往,必死无疑。庄逍以为莲翁是在吃醋刘氏,所以一言不发。伊阿恩决定去救桒肖。第二天,恋芗给他送来一小袋药,桒肖吃下后,腹泻了三次,精神为之一振。伊巴恩守了十天,直到朱晓恢复了健康,他才离开。
临行前,连乃一再嘱咐,不可再与刘氏亲近。桒肖假意应了一声,傍晚时,他取出自己的绣花鞋子,刘氏果真来了。桒肖对刘氏说,恋芗称她为鬼魂。刘氏大骂连香是狐女,要桒肖与恋羽一刀两断,并嚎啕大哭。桒肖好说歹说,总算是把刘氏给劝住了。第二天晚上,恋芗来了,听说桒肖又跟刘氏有关系,便愤然离去,说百日之后再来,要去瞧瞧他的死因。从那以后,他每天都要陪着刘氏。过了两个月,她的身体越来越虚弱,最后病得卧床不起。桒肖这才信了莲香之言,对刘氏产生了疑心。他向刘氏道:“是我不好,不听爱香老的话,才会变成这样。”说罢便晕了过去。
等他醒过来的时候,刘氏已经不在了,也就没来过。有一天,帘子被掀开了,恋芗走了进来,嘲讽地说:“傻瓜,我在胡说什么?”恋芗说,他已经没有希望了,他是来证明他是无辜的。于是,她请求桒肖帮她把那只绣花鞋从枕头底下弄下来。莲芗正在油灯下玩他的绣花鞋,刘氏突然进来,一见莲香,便转过脸去。依芗慌忙挡在门口,桒肖责备刘氏,刘氏一时语塞。恋芗说:“今日我们可以面对面地谈一谈,桑郎是不是因为你才生病的?”刘氏跪在地上,求她救桒肖一命。依芗便向刘氏打听身世。刘氏告诉她,她是李通判的亲生女儿,年纪轻轻就去世了,葬在了她的坟前。
她喜欢桒肖,所以才会和桒肖在一起,而不是杀了桒肖。连芗又问:“我听闻,鬼魂能让阳间的人魂飞魄散,但阴间能永远在一起,是不是真的?”刘氏说,鬼魂与鬼魂相处,并不好玩。接着又问伊巴恩,听说狐狸也会伤人,对不对?恋芗说,狐类分为两类,一类是吸食人类的血液,一类是无害的。她是一个不会伤害任何人的人。桒肖终于意识到,这两个女孩确实是妖狐。因此,恋芗取出药片,喂给了庄潇。事实上,这三个月来,连巴也没闲着,走遍大江南北,采药炼丹。一连吃了两颗药,桒肖的身体便恢复了正常。一只鬼,一只狐狸,小心翼翼地照顾着庄霄,帮助庄霄恢复元气。恋芗与刘氏的感情也越来越好,像是一对姊妹。三个月之后,小柔完全恢复了健康。可刘氏对桒肖已经没有了感情,后来干脆不来了,不管桒肖如何摆弄那只绣花鞋,刘氏都不肯过来。说起来,有一位张姓富豪,他的女儿叫燕儿,在十五岁的时候去世了。
一家人正沉浸在悲伤之中,燕儿却像是复活了一般,起身就冲了出去,声称自己是李通判之女,要到桒肖那里将那双绣花鞋要回来。仔细一打听,原来是刘氏附身在了别人的身上。张母派丫鬟去取绣鞋,刘氏穿不进去,又对着镜子一照,发现自己的相貌平平无奇,便哭了起来,道:“我本来就没沈蓉美,现在又变得这么难看,不如当个鬼算了。”说来也怪,七天过去了,她竟然还能进食。过了几天,她身上开始出现瘙痒和脱皮的症状。等她把绣花鞋塞进自己的鞋子里,对着镜子一照,才发现自己已经恢复了刘氏的本来面目。迫于章妍的强烈要求,父母不得不将她许配给了乔巴,乔巴是第一房,章妍是第二房。桒肖与恋芗详细询问缘由,章妍表示,由于无法与桒肖亲密相处,心中悲痛,所以没有入墓,而是到处游荡,碰巧进入张家,看到了一个女子,便夺舍了她,这才得以重生。二个月后,黎芗诞下一子,在分娩后大病一场,临终前将章妍托与章妍,言道:「你因重获新生而欢喜,而我则因死去而欢喜。十年之后,你我再相见。”再后来,他考取了秀才,又得了个功名,生活越来越富足。有一日,一个老妇人来到了门口,想要将自己十四岁的女儿卖掉,让她和自己一起过晚年。于是,他买下了这辆车。那少女姓韦,爹爹三年前便去世了。
章妍见这位小姐长得和恋芗很像,想到恋芗刚刚去世十四年,想到她临死前的承诺,便猜到她可能是恋芗投胎投胎,便拍了拍她的肩膀,道:“莲姐,莲姐,我们十年前的约定,原来是真的。”少女像是从梦中惊醒,带着哭腔说道:“是的,我一出生就会说话,妈妈觉得奇怪,便给我喂了些黑,让我不记得前世的事情。现在听你这么一说,我才想起来。”从此以后,一家人就过上了幸福的生活。之后,他们又将刘氏的骨头挖了出来,与伊恩安的骨头埋在了一块。一只狐狸,一只鬼魂,为爱而生,为爱而死,两世共侍一夫,感情之深,堪比亲兄妹。这份感情和大义,令人叹为观止。