唐玄宗开元年间，崇山峻岭间有一条大河，河边住着一名屠夫，以杀猪为生。当地人不喜欢吃猪血，所以猪血都倒进了河水里，顺着河水漂流而下。几乎每一天早上，屠夫都会杀一头猪，然后用手推车推到四乡八岭去卖。

忽然有一天，屠夫发现河水里暗流涌动，就着晨光仔细一看，原来是一条蛟龙潜在水下吃猪血。这一条蛟龙体型不大，似乎还很年幼，每一天早上都会准时来吃猪血。

就这样过了一段时间，消息传开，当地有一位姓廖的财主，听说了蛟龙的事，悄悄地找到屠夫，提出高价买下，只要屠夫想办法捉住蛟龙，他愿意拿出一千贯钱送给屠夫。因为他得了顽固的风湿病，据说蛟龙的血具有治疗风湿的奇效，而且蛟龙的脚筋还可以让男人雄风大振，因此愿意出高价收买。

正所谓重赏之下必有勇夫，屠夫为钱心动，当即想了一个办法，他打制了一条铁索，末端拴上一只铁钩，铁钩上挂着一块猪肉，猪肉放在草药里浸泡了三天三夜。早上杀猪时，他把猪肉扔进河里，铁索的另一端拴在大柳树上。

倾倒猪血时，蛟龙闻见血腥味赶来了，看见猪肉，张口咬下，一使劲，铁钩挂进了嘴里。蛟龙发现不对劲，瞬间发力，河水翻滚起来。蛟龙越使劲，铁钩挂的越深，它受疼，使的劲也就越大了，拖的大柳树不住地摇晃。渐渐地，药力发作，蛟龙翻过肚皮，浮在水面上。

屠夫活捉了一条蛟龙的消息传开后，四乡八岭的人都赶来观看，其中有一位读书人，名叫狄荃经，也来看稀奇。他清楚蛇修行千年才能成蛟龙，着实不易，如今被人活捉，千年修行毁于一旦，不由得心生怜悯，开口说道：“杀死蛟龙，有违天和，此乃不详之事，恐生灾祸，依我看，还是将它放生比较妥当。”

屠夫哈哈大笑着说：“我一年累死累活，也挣不到几贯钱，如今蛟龙可以卖一千贯钱，好不容易逮到一个发财的机会，凭什么放掉？”

正说着话，姓廖的财主来了，身后的两个仆人用独轮车推着一千贯钱。屠夫大喜，将蛟龙拖上岸，一手交钱一手交货。

只听狄荃经大喊一声，说道：“且慢，我出一千一百贯买下蛟龙。”姓廖的财主一愣，想不到有人要和他竞价，毫不含糊地说：“我出一千五百贯。”狄荃经也不示弱，喊道：“一千六百贯。”

就这样，两人僵持不下，价格一路飙升，姓廖的财主最终抬高到了四千贯，狄荃经脱口而出四千一百贯。姓廖的财主骂道：“你这人不可思议，也行，蛟龙我不要了，让给你吧，我看你从哪里拿出四千一百贯钱来。”

这一说，大家也跟着疑惑起来，狄荃经家境一般，哪里来的四千多贯钱呢？却见狄荃经不慌不忙地从怀里拿出一块宝玉说：“这是家传之物，价值五千多贯钱。”屠夫接过来，发现成色很好，却不识货，也不知道到底值不值四千一百贯钱。

姓廖的财主识货，拿过宝玉把玩一番，表示愿意以四千一百贯钱买下，这一转手，他就可以白赚一千多贯钱，由此可见，见多识广也可以赚钱，那些玩古董的，不就是这样赚钱的吗？

狄荃经将蛟龙放生了，众人都夸他菩萨心肠，他也不免沾沾自喜。正所谓吃一堑长一智，自此后，蛟龙再也不敢来吃猪血了，十几年没有露面。

十几年后的夏天，突然下了十几天的暴雨，洪水中突然出现一条蛟龙，将屠夫一家吃掉了，然后跑到村庄里，吃了两头猪一头牛。

大家以为蛟龙报仇后就会收手，哪知道它非常残暴，一旦下雨的夜晚，便会到村庄里偷吃牛羊。它甚至还吃掉了两个钓鱼翁，顶翻了一条货船，吃了三个撑船的人，弄得大家都不敢到河边去了。

姓廖的财主花钱请来老道，让他收伏蛟龙，为民除害。老道来后，对狄荃经说：“你这是好心办坏事啊。”狄荃经不服，辩解说他行善积德，为何反倒成了坏事呢？老道正色说：“善心也要用在正途上，怜悯恶人，就是为恶行开脱，这是一条恶龙，你将它放生，无疑是助纣为虐。”

狄荃经满面羞惭，低头不语。老道来到河边，开始施法，将蛟龙捉住了，用伏龙剑将它斩杀。姓廖的财主用盆子接下蛟龙血，治好了困扰几十年的风湿病。老道将蛟龙肉烧烤了，分给众人吃下，可以祛除百病，强身健体。

过了一年多，狄荃经的家道开始衰败了起来。不到三年，他沦落为乞丐，开始到外地乞讨去了。大家都说，这是他救助恶龙得到的报应，正因为他的糊涂善心，让蛟龙吃掉了几个人，得到了上天的惩罚。

后来，狄荃经在州城里遇见了老道，老道得知他的遭遇，劝说他跟着自己学道。狄荃经答应了，便拜老道为师，在道观里修行去了。至于有没有修成正果，就不得而知了。

善良没有错，但是也要用对地方。对于恶人，就没有必要善心泛滥了，同情恶人继而帮助恶人，就是在为恶行推波助澜。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。

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