在公元前202年，刘邦历经拼杀，成功打败项羽，随后登上皇位，正式创建大汉王朝，开启了新的历史篇章。
与不少人所想不同，刘邦登基称帝后，没过上舒心的日子，反倒是整天忧心忡忡。旁人以为他称帝后定是逍遥自在，可实际上他一直眉头紧锁，丝毫没有享受称帝后的愉悦。
刘邦身边的头号谋士陈平，瞅见这是个能露一手的契机。当即就问：“陛下，啥事儿把您愁成这样？说出来，我帮您想想办法。”
刘邦无奈道：“没啥别的，就是异姓诸侯王和人口这俩事儿。异姓诸侯王暂时掀不起浪，可人口增长，实在太难了。想让人口变多，不知得费多大劲，远比担心异姓诸侯王麻烦。”
【刘邦的困境】
情况真像刘邦说的那样，那些异姓诸侯王虽说有野心。但多年大战刚结束，谁不想在家舒舒服服过几年？就算他们想举兵生事，那也得是好些年后的事儿了。
不过人口这事儿和其他不同，人口往下减挺轻松，可要往上增加，那难度简直爆表，得花上好几代人的功夫才能实现。
汉初人口状况究竟怎样？简直能用“人丁稀少”描述。想当初秦朝极盛时，全国人口多达3000万。但经过秦末战乱与楚汉相争，到汉初，全国人口仅剩1300万。
人口数量降幅超半数，减少人群多为老弱妇孺。为啥呢？那时年轻力壮的男子基本都被征去打仗，这类人在人口锐减中占比颇高。
一个国家要是人口大幅减少，特别是年轻力壮的劳动力变少，那可不得了。就说农耕时期吧，这些人是创造财富的主要力量。要是缺了他们，粮食产量会大幅下降，粮价跟着上涨，老百姓连饭都快吃不上了。
秦朝那会儿，一石粮食仅需30文钱。但秦末经一连串战事，到汉初，一石粮食竟飙升至一万文，短短几十年涨了333倍，令人震惊。这足以表明，当时粮食匮乏的状况已极其严重。
这会进一步造成人口数量下降，部分人无奈之下或许会占山为王当土匪，长久下去，朝廷统治的根基就会被撼动。
而且，过去朝廷想办点事，常征调民夫。青壮年劳动力大幅减少后，朝廷再想做事，困难重重。就好比秦始皇修长城那般大工程，在汉初压根儿没法实施。
刘邦视秦始皇为心中偶像。想当年，刘邦瞧见秦始皇外出巡视的仪仗队伍，不禁感慨：“男子汉大丈夫，就该活得像这样。”
对刘邦来讲，登基称帝仅是开端。他盼着像秦始皇那般成就一番伟业，好被后世铭记。可眼下人口状况不佳，使得他所有的雄心壮志，统统化为乌有。
但这并非最棘手的状况，毕竟天下实则尚未安稳。先不提日后异姓诸侯王或许会谋反，单是匈奴所带来的威胁，就已经让刘邦感觉后背像扎了根刺，十分难受。
搞农业得有人，搞建设也得有人，打起仗来更是离不开人。这时候，刘邦算是切实明白了“巧妇难为无米之炊”这话。没人，他这皇帝就是个空架子，根本啥事都干不成。
所以，对刘邦来说，眼下最紧要的事儿就是扩充人口数量。当务之急，就是想办法让人口多起来，这对于刘邦而言，是迫在眉睫要去解决的关键问题。
【陈平的“馊主意”】
谈及应对异姓诸侯王与匈奴的威胁，刘邦倒有几分手段。毕竟征战多年，打仗对他来说不在话下。但人口问题却让刘邦摸不着头脑，这可比打仗复杂太多太多了，完全不知从何下手。
刘邦要是没思路也无妨，他身旁还有陈平。陈平堪称刘邦专属的“智谋之士”，这家伙最擅长出各种巧妙的主意。
刘邦道出心中忧虑，陈平应道：“陛下，三天之内，臣肯定能拿出让您满意的办法。”
过了三日，陈平竟真给出一套法子。刘邦接过这方案瞧了瞧，忍不住笑了：“这法子虽不错，可咋感觉有点像歪点子呢。”
最初，陈平给刘邦提建议，让他出台两条规定。具体而言，就是以法令的形式将相关内容确定下来，旨在通过这种方式达成某些目的。
头一条，专门对成年未婚的女子征税，还是高额重税，税额是普通税赋的五倍。女子啥时候结婚，这税就啥时候停。简单讲，这就是针对那时“剩女”所设的一种税，叫做“剩女税” 。
第二条和第一条相呼应，对于家庭而言，只要新添一个孩子，就能免除两年的徭役负担，这一举措与第一条政策协同发挥作用。
要想让人口增多，就一招：早点结婚，多生娃。头一条政策便是倡导大家早点成家，毕竟结婚结得早，生娃也能早嘛。
汉朝税赋是按家里成年人数量收的人头税。要是家里有个成年未嫁的闺女，每年得多交相当于4个人的税，这对哪个家庭负担都重。所以一般家庭，姑娘一成年，就赶紧安排嫁人。
单这一项法令，就能让汉朝人平均结婚年龄提早三到五年。经过几十年，人口代际能多出来两三代。
第二条法令是鼓励多生孩子。古代徭役就是义务干活，没报酬。服徭役的基本是家里干活的顶梁柱，这人一去服徭役，家里种地的就少了。对老百姓来讲，比起税赋，徭役更让人想躲开。
刘邦称陈平这是“馊主意”，为啥呢？盖因这两条法令，朝廷无需投入啥，就能收获明显成效，手段着实阴损。
春秋战国那会，诸侯为促生育，常发钱粮。到刘邦时，税赋没减，徭役却少了。但当时人少，朝廷首要任务是恢复农业，人口稀缺，根本没办法征召民夫干活。
这么计算后发现，朝廷非但没亏本，反倒还略有盈利。关键在于，能极大地增加人口数量。不得不说，陈平这办法着实有点阴损。
听闻刘邦所言，陈平略显窘迫地回应：“陛下，实在没辙。汉朝刚建立，到处都等着振兴。朝廷如今啥家底都没有，确实拿不出能实实在在激励百姓的东西。”
刘邦心里清楚，陈平所言非虚。那时刘邦外出，连五匹毛色相同的马都凑不齐来拉车，好些大臣出门，压根没马，只能坐牛车、驴车。从这就能看出，当时朝廷穷到啥地步。
刘邦伸手轻拍陈平肩膀，开口道：“我没怪你，就照你讲的法子做。”
次日，这两项法令就开始实施了。大家按照新规定办事，一切都有条不紊地推进着，整个流程顺利展开，各项事务也依令而行。
【诏令一出，男子高兴坏了，女子气得牙痒痒】
郡县官吏一接到诏令，马上在各地张贴告示。考虑到很多百姓不识字，官府就安排众多人手，四处奔走，向大家宣讲皇帝颁布的法令。
最终，刘邦诏令一听完，女人们气得牙痒痒，差点就开骂了。反观男人们，全都兴高采烈，齐声高喊“陛下英明” 。
实际上，当时不少男子没法成家。这有点奇怪，因为那时女性数量多于男性，照理讲，更该是女子发愁难以婚配才合理。
但实际情况并非这般。实际上，那时不少人几年前还在各路诸侯的军队里当兵。等汉朝建立，刘邦下命令解散大批军队，给他们土地去耕种，这些人这才成了普通老百姓。
但在这些人里，好多都肢体残缺，有的只剩单眼。要知道战场上刀枪不长眼，能保住性命，那真算是不幸中的万幸，能活着回来已实属难得。
有些人身子残疾，就算分得了田地，干活也力不从心。这种情况，姑娘家自然看不上。另外，有的男人太懒，或者家境实在贫寒，也没办法讨到老婆。
一瞧见刘邦发的诏令，他们瞬间反应过来：嘿，看来娶老婆这事有盼头了。
确实，在那时，对不少家庭而言，比起五倍税赋，赶忙把女儿嫁出去才是明智之举。毕竟这般沉重的税赋，没几家能承担得了。
这表明会有很多女子得嫁给这些“单身汉”。女子们一琢磨这事儿，对刘邦那是怨念极深。可没办法，刘邦贵为皇帝，皇帝的命令不能违抗。即便心里又气又恼，她们也只能乖乖遵从。
先不谈别的，陈平那看似不咋地的办法，实际效果却挺好。到汉武帝那时候，汉朝人口猛增到4000万，是原来的三倍，比秦朝的3000万人口还多。
汉武帝能有实力出兵打败匈奴，给汉朝除去大隐患，还惠及后代，这很大程度靠人口快速增多。而刘邦在这方面也有贡献，人口增长他功不可没，才让汉武帝有此作为。
