1952年，朝鲜战场上硝烟弥漫，彭德怀老总正指挥着志愿军与敌人进行着殊死搏斗。然而，远在国内的西北大地，一股阴霾却悄然升起，马家军残部再度作乱，让刚刚安定的西北局势又添波澜。
彭老总虽然身在朝鲜，但心却时刻牵挂着国内的局势。他最近头疼得厉害，却总是忍着不说，生怕影响了战事的指挥。然而，身体是革命的本钱，彭老总的健康状况终于引起了众人的担忧。在众人的劝说下，彭老总勉强同意接受检查。结果一出来，众人都惊了，彭老总前额竟然长了个大包，很可能是肿瘤！
这消息如同晴天霹雳，让大家都慌了神。可是，彭老总却倔强地表示要继续指挥战斗，不愿回国治疗。最后还是陈赓大将出了个主意，向中央“告状”，说彭老总生病了还不肯回国。毛主席看了电报，立刻下令将彭老总召回国内治疗。
彭老总虽然心有不甘，但军令如山，他只能服从。回到国内后，他直接被送到了医院。经过一系列检查，医生终于给出了好消息——肿瘤是良性的，做个小手术就能解决。这让大家都松了一口气。
然而，彭老总的心却始终放不下西北的局势。就在他住院期间，廖汉生急匆匆地赶来了。他一进门，就满脸忧色地说：“彭总，马家军残部在西北又为非作歹了，实在是让人恨得牙痒痒！”
彭老总一听这话，猛地一拍病床，那力度仿佛要将床板拍裂。“这些马家军，真是贼心不死！当初西路军的血债，他们还没还清呢！”彭老总的眼神中闪烁着怒火，仿佛要将那些作乱的马家军烧成灰烬。
西路军，那是党的一支英勇部队，曾在西北地区与马家军展开了殊死搏斗。然而，由于种种原因，西路军最终遭遇了惨痛的失败，许多战士被马家军残忍杀害或俘虏。这段历史，是彭老总心中永远的痛。
“廖汉生，你必须将马家军剿灭，只许成功不许失败！”彭老总的声音坚定而有力，“失败了你廖汉生不要回来见我！”
廖汉生肃然敬了一个军礼，眼中闪烁着坚定的光芒。“保证完成任务！”他的话语简短而有力，充满了对胜利的信心。
马家军之所以如此顽固，与他们的首领马步芳有着密不可分的关系。这个自诩为“西北王”的军阀，在解放战争末期，眼见自己的统治即将崩溃，便玩起了“化整为零”的把戏。他将部队就地解散，让士兵们融入老百姓中间，企图在未来有一天能够卷土重来。
然而，马步芳的如意算盘却打错了。新中国成立后，党和人民对马家军的恶行早已深恶痛绝。每当马家军残部出来作乱，都会遭到我军的严厉打击。这次作乱的马家军，是在马元祥的带领下搞事的。这个马元祥曾是马步芳的得力干将，眼见东山再起无望，便打算落草为寇。
然而，他万万没想到，自己才刚刚拉起队伍，彭老总就从朝鲜回来了。而且，这次彭老总下的是死命令——必须将马家军剿灭干净！
廖汉生深知责任重大，他立即组织兵力，对马家军展开了全面的围剿。在充足的准备工作之后，我军出动了五个团的兵力，直捣马家军的老巢。战斗进行得异常激烈，但我军将士英勇无畏，最终只用了不到一个月的时间，就将这批作乱的马家军彻底消灭。
这次胜利，不仅沉重打击了马家军的嚣张气焰，也极大地振奋了西北地区人民的精神。当地百姓纷纷举报隐藏身份的马家军残余分子，许多潜伏的敌人被揪了出来。至此，马步芳重回西北做王的愿望，彻底破灭了。
彭老总在病床上听到这个消息后，欣慰地笑了。他知道，自己的命令得到了坚决的执行，马家军这个毒瘤终于被铲除。
