清澈的湖水边，一个少妇正在用力搓揉着衣服，水中的波浪将她的影子映在湖面上来回晃荡，她用力拨弄着湖水，想要赶走水中的影子，可水面一静，自己的相貌又出映了出来。少妇名叫麻姑，因脸上长了一脸麻子，所以大家都叫她麻姑。麻姑身材很好，高挑的个子，纤细的腰身。可就是因为这满脸的麻子，没有男人愿意娶她。才不得不嫁给了比他大十几岁的瘸子。
瘸子不但腿脚不好，家里还很穷，还有一个年迈的老母亲宋氏需要照料。虽然瘸子对她很好，但她还是觉得自己很憋屈。要不是脸上这些麻子，她会嫁给一个很好的男人，是这些麻子阻挡了她的幸福。
麻姑用力的摆弄着手中的衣服，搅动着湖水，她不想让湖水静下来，不想看见自己的样子。可湖水似乎一直在跟她做对，越不想看，越把她照得更清晰。她又被气得抱头痛哭了起来，几乎每次都是这样，每天来洗衣服的时候，都会被水中自己的样子气哭。无奈的是，她又不能不来，瘸子要下地干活，婆婆又已年迈，都指望着她来操持着一家的家务。
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就在这时，一只手轻抚在了哭得正伤心的麻姑的肩上。麻姑抹着眼泪转过身，站在身后的是一个慈祥的老婆婆。看麻姑扭过头来，老婆婆说话了，“孩子什么事，让你那么伤心，每次到这都会哭泣？”
麻姑看了看眼前的老婆婆，忍了忍眼泪说道：“没什么事，我就是不想看到自己的样子，我讨厌这些麻子，是它让我没能过上想要的幸福。”
老婆婆笑了，“我还以为是什么大事呢，一些麻子算不上什么。我这有一点药水，是美容养颜的，每天往脸上抹上一点，三五天后麻子就会消失了，而且脸蛋也会越来越白嫩。”说着，老婆婆从衣袖里掏出了一个白色的小瓷瓶递给了麻姑。
麻姑半信半疑，从来没有听说过有这样的药，但自己太讨厌这张脸了，不如就试试看。她从老婆婆手中接过来打开一看，里面装的是像面粉一样的白色粉末，摸在手上非常的光滑。她转过身去，对着湖水就开始往脸上涂抹了起来。待整个脸蛋都涂抹完毕，发现刚才的老婆婆已经不见了踪影。
第二天，麻姑又像往常一样带着脏衣服来到了湖边，刚一蹲下，湖水又把自己的影子映在了水面上。她习惯性的伸手就想要把水面打散，刚抬起手，就又停了下来。平静的水面上，自己的面孔与往常好像有些变化，麻点似乎淡化了好多，再贴近了一看还真是。麻姑没有再刻意的去拍打水面，反而心里有些美滋滋的，赶忙又掏出老婆婆给的药瓶，往脸上涂抹了起来。
果然，没过几天，麻姑脸上的麻子都消失了，脸蛋还变得粉嫩粉嫩的。瘸子和他母亲看到麻姑由一个丑女变成了大美人，心里也高兴极了。就问麻姑是什么让她有了那么大的变化，麻姑就把湖边遇到老婆婆的事给他们讲了一遍，二人都觉得这是神仙显灵，给他们送来了福气。
最高兴的还是麻姑，人也变得越来越自信，还把自己打扮的也越来越漂亮，时不时的就跑到湖边，对着水面看看自己的样子。
时间一久，她就感觉瘸子越来越配不上自己，简直就是一朵鲜花插在了牛粪上。心里也越来越憋屈，但已经嫁他为妻，只能勉强着过了。
这天，麻姑又像往常一样在湖边洗衣服，突然眼睛一黑，有人从背后用手捂住了她的眼睛。麻姑被这突如一来的双手吓了一跳，惊慌之中，用力过大，双双掉进了湖里。
一掉进湖里，那人也松开了手。麻姑一看，竟然是地主冯老爷家的公子，还在嬉皮笑脸的对着她笑。还好湖边都是浅滩，两人只是打湿了衣服。麻姑快速的上了岸，躺在水里的冯公子竟还调侃了起来，“小娘子好大的劲，把我带入水中，莫不是想来个鱼水之欢。”
麻姑羞红了脸，但她知道这冯家有钱有势，又得罪不起。忙赔礼道，“我不知是公子，还请公子见谅。”
冯公子马上从水中爬了起来，两眼色迷迷的盯着麻姑道，“小娘子生的如此俊俏，我怎么从未见过，不知是哪家公子有这么好的福气。”
这冯公子是当地有名的浪荡公子，平日游手好闲，就爱沾花惹草。不过他只找那些漂亮的女子，像麻姑以前那样满脸麻子的，他看都不带看上一眼，又怎么会认识。
麻姑看冯公子并未生气，就低着头自报了家门。冯公子一听是瘸子家的媳妇，顿时直拍大腿，“他瘸子是上辈子是积了什么德，竟能娶到小娘子这般如花似玉的姑娘。可惜啊，可惜，一朵鲜花怎么就插在了牛粪上了。”
这一下就说到了麻姑的心里了，顿时觉得心里酸溜溜的，忙端起衣服就要走。冯公子连忙上前阻拦，“小娘子慢走……”说着又从袖中掏出了一锭银子，塞在了麻姑的手中，“刚才打湿了小娘子的衣服，这锭银子就算是我赔个不是。”
麻姑看到白花花的银子，心里已经乐开了花。可这时冯公子又发话了，“那小娘子把我的衣服打湿了该怎么赔啊？”
麻姑突然不知道怎么办好了，支支吾吾道，“我给公子洗洗……晾干……”
“好啊，那边树林风景不错，小娘子就跟我去树林边，把我的衣服晾干了再走吧。”冯公子奸笑着拉着麻姑就往树林走，麻姑也没办法只好跟了去。
到了树林，冯公子就让麻姑帮自己先脱掉外衣，麻姑心想这富家公子平时也被佣人伺候惯了，伸手就来帮忙。哪知一下就被冯公子搂在了怀里，说要将她娶进门，让她享受荣华富贵。
麻姑开始还想反抗，可经不住冯公子的甜言蜜语，再想想瘸子那穷酸模样，心有不甘的她就放松了反抗的手。一阵巫山云雨之后，冯公子还真将麻姑带回了家。
干完农活的瘸子回到家，母亲就告诉他，麻姑出去洗衣服一直没有回来。瘸子赶忙到湖边寻找，只看到了几件了没洗完的衣服，却不见麻姑的踪影。后来四处询问才有人告诉他，看见她和冯公子卿卿我我的进了冯府。
瘸子立马赶到了冯府，守门的仆人看到瘸子立马就进去通报。麻姑不一会就走了出来，瘸子刚要拉麻姑走，却被麻姑一把给推开。并告诉瘸子，自己以后是冯府的人了，还让仆人把瘸子赶走。
瘸子听后犹如晴天霹雳，唉声叹气的回到了家。从此也无心去干农活，呆在家中沉默不语，母亲宋氏只得挺起年迈的身体操持家务。看见儿子成天无精打采，她也是心如刀绞，又不敢当面说些什么，只有在湖边洗衣服的时候放声痛哭。
这天她正哭得伤心的时候，一个老婆婆就走了过来，询问她为何天天在这里哭泣。宋氏看老婆婆也是面善之人，就把家里前前后后的事给老婆婆讲了一遍。老婆婆听完，后悔的只拍大腿，“是我害了你们啊，麻姑那药其实是我给她的。是她天天在这湖边哭，打扰了我的清修，所以我才出手帮她一把，可哪想到竟成了这样……”
原来老婆婆是这湖中的河蚌精，因快要得道成仙，便在此清修。谁知麻姑一到这里洗衣服就哭，使得她始终无法静心，便给了她点仙药遂了麻姑的愿。本以为可以清静下来了，谁知没过多久，宋氏又跑来哭哭泣泣，而且动静还更大，只好又显露真身，来问明原因。
“既然如此，那我也再帮你一次。”说着又掏出了一个小瓶和一串珍珠，“这瓶仙药让你儿子服下，可以让他容颜焕发，变成一个年轻的小伙子。这串珍珠价值不菲，再给他娶个媳妇是绰绰有余了。”接着，又摇了摇头，叹声道，“看来我是要换个地方修炼了。”说完就没了影子。
宋氏回家后，就把刚才发生的事给告诉了瘸子，并让他把药喝了。瘸子虽有点半信半疑，但还是听了母亲的话。果然，药一进口，就觉浑身舒畅了许多，腿也不瘸了，过不几天容颜也年轻了十几岁。宋氏把珍珠变卖了不少银子，又盖了新房。这下就有不少人来提亲了，选来选去，瘸子还是选了个老实本分的姑娘。
成亲那天，瘸子骑着高头大马，花轿刚好经过冯府，一群乞丐看到接亲的队伍，就都围了上来讨要喜糖。人群中，瘸子看到了麻姑，她又变回了原来的模样，满脸都是麻子。
