中华人民共和国成立后，海军部队有了迅速发展，经过40多年的建设，已成为拥有五大兵种（水面舰艇部队、潜艇部队、海军航空兵、岸防兵、海军陆战队），三大舰队的综合性军种，成为世界|有一定影响的初其规模的海上防御力量。

三大舰队的组织沿革

一、东海舰队

1949年4月，成立华东军区海军司令部。此后，华东军区海军领导机关及部队逐步充实和健全。1955年10月，华东军区海军司令部更名为中国人民解放军海军东海舰队。

二、南海舰队

1949年12月15日，广东军区江防司令部在广州成立，当时只有5条舰艇、284人。1950年12月3日，以广东军区江防司令部为基础，增调第四野战军补训第二师一部、第一七三师直属队，成立了中南军区海军领导机构。1952年10月，又增调陆军第四十四军部分机构和人员充实中南军区海军机关、部队。1955年10月，中南军区海军司令部更名为中国人民解放军海军南海舰队。

三、北海舰队

1950年9月，成立海军青岛基地。1960年8月以青岛基地为基础，组建海军北海舰队。

至此，人民解放军海军作战部队形成了三大舰队体制。

水面舰艇部队

1949年4月中国人民解放军海军建立时，水面舰艇部队是当时唯一的海上兵力。同年11月，以华东军区海军学校培训的学员为基础，在南京组建了海军第一支水面舰艇部队，当时称第一舰大队和第二舰大队。1950年扩建为护卫舰支队，后经几次整编调整，1955年10月定名为护卫舰第六支队，下辖3个大队，拥有护卫舰14艘。

1951年11月组成了海军第一支能执行战斗任务的鱼雷艇部队。这支部队配备有42艘鱼雷艇，分为4个鱼雷艇大队。1954年7月，在青岛组建了第一支驱逐舰部队，当时称雷击舰大队，1955年还先后在青岛基地和舟山基地组建了猎潜艇大队（当时称驱潜舰大队），在旅大组建了快艇大队和快艇支队。至1955年底，水面舰艇部队的舰艇种类逐步齐全，体制编制基本成型。

1956年以后，又组建了若干鱼雷快艇、扫雷艇、护航舰、驱逐舰、巡逻舰等战斗舰艇大队，并开始进行舰队、基地范围内水面舰艇部队的配套建设，组建了辅助船大队、测量船大队、防救船大队、修接船管理大队和快艇基地等。1958年9月，海军统一了部分舰艇名称：雷击舰改称驱逐舰，驱潜舰改称猎潜艇，护航舰改称护卫舰，巡逻艇改称护卫艇，鱼雷快艇简称快艇。

随着国家科技的发展、工业水平的提高和经济实力的增强。60年代始，我国自行设计研制的导弹艇、驱逐舰、护卫舰、登陆舰等新型舰艇陆续装备部队，舰艇部队有了迅速发展。1972年~1976年，新建了一批导弹快艇大队、支队。1976年，南海舰队组建了装备国产导弹驱逐舰的驱逐舰支队。1981年开始，又重点发展了猎潜艇、护卫舰、驱逐舰等战斗舰艇部队，扫雷、布雷、反潜等战斗舰艇部队也有较大发展。勤务船、水线船、试验船、海洋调查船、大型综合补给船、远洋打捞救生船、远洋拖船等辅助船只部队的舰种构成进一步完善，使水面舰艇部队的整体作战能力显著增强。

潜艇部队

中国人民解放军海军潜艇部队，创建于50年代初期。1951年，海军为筹建潜艇部队，选派275人组成潜艇学习队，到驻旅顺口的苏联海军太平洋舰队潜艇部队学习。1953年4月，在青岛成立了海军潜艇学校，为潜艇部队培养技术骨干，1954年6月，中国历史上第一支潜艇部队在青岛正式组建，部队番号为海军独立潜艇大队。主要装备是从苏联购买的4艘潜艇。同时，在青岛开始修建潜艇基地。1965年，中国研制潜艇成功，并开始装备部队，继而，海军3个舰队都组建了潜艇部队。进入80年代，海军现役常规艇数量比60年代中期增加了2.16倍。特别是核潜艇部队的建立和发展，标志着潜艇部队已发展成为拥有各种类型潜艇的坚强水下突击力量，成为人民解放军海军的一个重要兵种。

海军航空兵部队

中国人民解放军海军航空兵的创建首先从建立海军航空学校开始。1950年10月，海军第一航空学校在青岛建立。1952年6月，以航校第一期空、地勤毕业学员为基础，组建了第一支海军航空兵部队——海军航空第一师。这个航空师的建立，标志着海军航空兵部队的诞生，为以后海空突击力量的发展奠定了基础。1952年9月，成立海军航空兵领导机关——海军航空部。此后二三年内，又先后组建了一批航空兵师。1955年6月，组建了水上飞行部队。至1955年底，海军航空兵已具规模，编有水鱼雷轰炸机、歼击机、混合机、侦察机、水上飞机等不同机种部队，在中国沿海基本形成了以岸基航空兵为主的作战指挥体系。

1956年以后，开始投身于完善组织编制的配套建设工作。至50年代后期，相继组建了轰炸、歼击、强击、侦察、反潜、运输航空兵部队和雷达、电子对抗等部队和分队，并成立了舰队航空兵领导机关。1961年7月，组建了航空兵训练基地。1963年、1964年先后建立了夜航作战和直升机部队。1971年，组建了第一支海航强击机部队。1978年5月，海军领导机关设置航空兵部。到80年代，人民解放军海军航空兵已由初建时的少量机种，发展成为拥有歼击机、强击机、轰炸机、直升机、侦察机、运输机、水上飞机、反潜飞机、巡逻机等多种机种的航空兵部队。

海军岸防兵部队

1950年7月，东北军区炮兵第六师改编为海军炮兵学校，突击培训技术骨干。8月召开的海军建军会议把组建岸防兵列为海军建设的重点之一。10月，人民解放军海军第一个海岸炮兵营在青岛组建。1951年，又陆续组建了一批海岸炮兵团，迅速有效地加强了中国海防建设。1955年，组建了列车（机动）岸炮团和独立岸炮营，海军、航队、基地均设有岸防兵领导机构。60年代初期，岸舰导弹开始装备部队。1963年2月，组建了海军第一支海岸导弹部队。随着新式武器装备的批量生产，70年代又组建了一批岸舰导弹部队，人民解放军海军岸防兵逐步发展，成为初具规模、较为现代化的海防力量。

海军陆战队

1953年，华东军区海军以陆军1个步兵团和2个步兵营为基础，组建了海军陆战队第一团。1954年12月，以陆战队第一团和水陆坦克教导团为基础，抽调华东军区水兵师师部及所属水兵第一团，合并组建了海军第一陆战师。此后，海军陆战队的体制编制几经调整。在1957年的精简整编中，海军陆战师被撤销。1979年中央军委决定重建海军陆战队。海车陆战队由陆战步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、侦察兵和各种勤务保障分队编成。