参考资料

Graff, David Andrew; Higham, Robin (2002). A Military History of China. Boulder, Colorado: Westview Press.

Lo, Jung-Pang (1955). "The Emergence of China as a Sea Power During the Late Sung and Early Yuan Periods". Far Eastern Quarterly. 4.

Needham, Joseph (1986). Science and Civilization in China: Volume 4, Physics and Physical Technology, Part 3, Civil Engineering and Nautics. Taipei: Caves Books Ltd.

中国海军史可追溯至数千年前，自春秋末期便有关于中国海（水）军和用于战争的各种船型档案。中国明朝在1400年至1433年间是全球领先的海上强国，当时中国的造船厂可以建造巨大的远洋舰船，并进行了七次远洋航行。

【早期沿海（河）航海事业】

汉帝国建立了中国第一支独立海军——即楼船海军（The Tower Ship Navy）。根据记载，虽然中国最早的大规模海（水）战发生在公元12世纪之前，例如公元208年的中国三国时期的赤壁之战，但直到宋朝中国才在1132年建立了一支常备海（水）军。

到了12世纪末，中国的海军规模达到顶峰，共有20个“中队”，约52,000名“海（水）军”队员，总部设在定海，主要基地仍然靠近现代上海。

南宋建立常备海军是为了防御侵占中国北方的金朝，并护送进入东南太平洋和印度洋执行长期贸易使命的商船队前往印度、中东和东非地区。

然而，考虑到中原各政体长期以来受到匈奴、突厥、契丹和蒙古等陆上游牧部落的威胁，海军被视为附属力量，而非重要的军事力量。

到了15-16世纪，中国的运河系统和国内经济已经足够发达，不再需要舰队。保守的儒家在朝廷掌权后，舰队被解散。但第一次和第二次鸦片战争的失败震动了清朝的上层，之后的中国政府重新重视海军。

【明朝远征与海军的衰落】

在明朝永乐皇帝的宝船远航期间，中国的海上活动活跃，但此后官方对海军扩张的政策在积极限制和矛盾态度之间摇摆不定。

尽管明朝对海军事务持矛盾态度，但中国宝船舰队仍然能够主宰其他亚洲国家海军，这使得明朝能够派遣总督统治吕宋和巨港，并废黜和拥立斯里兰卡的统治者。

然而，由于15世纪初的军事、朝贡和探索功能被认为过于昂贵，中国舰队规模大幅缩减，主要成为大运河等航线上的“警察部队”。郑和“宝船舰队”的巨舰等船只停产，这些船只比当时最大的葡萄牙船只还要大几倍（下图），而帆船则成为中国的主要船只，直到中国近代清帝国的海军复兴。

1521年，在屯门之战中，一支明朝海军帆船舰队击败了一支葡萄牙舰队。随后，明朝在1522 年的西草湾之战中再次战胜了一支葡萄牙舰队。1633年，明朝海军又击败了荷兰和中国的海盗舰队。明朝时期撰写了大量军事论文，包括对海战的广泛讨论，包括《武备志》和《纪效新书》。

此外，在中国南海还发现了大量古代沉船，包括1377年和1645年左右沉没的中国贸易和战船残骸……

（未完持续）

下期：【中国近现代海军复兴】