开国中将张震年少离家，征战期间就再也没有回到过家，也不知父母情况如何，因此异常想念。每天夜深人静时，他总能梦见儿时与母亲的点点滴滴，常常醒来已是泪流满面。
新中国成立后，张震得知黄克诚任湖南省委书记，便写了一封信，请其派人帮助寻找母亲的下落。没过多久，张震就收到了回信，但回信的内容让他的心狠狠揪紧。
原来，在他离开的这些日子，父亲不幸病故，使本就贫困的生活更是雪上加霜。再加上他与童养媳解除婚姻后，家里就只剩下了母亲吴命媛一人，孤苦伶仃，亲友接济也难以为继。
吴命媛先是靠变卖家具为生，后来连丈夫留下的纪念品也卖掉了，她不得不离开一贫如洗的家，住在一处破碉堡中。等黄克诚派人找到她时，她的神志已经有些失常了。
得知母亲近况，张震痛心不已，立刻打电话给黄克诚，希望他帮自己把母亲送到武汉，托给华中局书记邓子恢。不久，邓子恢打来电话，说已经派人买好了船票，不日就将到达。
当天晚上，张震彻夜难眠，第二天天还未亮，他就早早地赶到南京下关码头，不断向西眺望，等待客轮的到来。
船缓缓靠近，在人海中，张震远远就看到了日思夜想的母亲，不禁泪如雨下。他顾不上擦眼泪，连忙迎上前，将母亲的手紧紧握在手中。他向母亲问候，可母亲却没有多大反应，一副见到陌生人的样子，只是淡淡地说：“你的话好懂啊。”
张震再也忍不住，颤抖着声音道：“我是你的儿子啊！”
说完，吴命媛先是一愣，仔细端详对面这个中年男子的脸，好像在证实对方说的话。良久，她似乎终于看了出来，惊喜出声：“儿啊，我总算见到你了！”母子俩抱头痛哭。
可就在张震与母亲团聚后不久，老家有人来信却告诉了他一个秘密，说：“你的亲生母亲并不是吴氏。”
一开始，张震并不相信，因为从有记忆起，母亲就在他身边，对他比对其他兄弟姐妹都要细心。之后，他又想起小时候的一件事情，邻居大娘有一天告诉他：“你不是你娘生的。”
他伤心地回家问母亲，母亲听后突然生气，流着泪说：“你怎么不是我亲生的，不是我亲生的你怎么长这么大的。”说完就狠狠教训了他一顿。那是他唯一一次被母亲打，因此记忆深刻。
但既然有人提出了，张震也找人做了调查，事实却告诉他是真的，他的确是母亲抱回来的，他亲生母亲叫余朵莲，还在世上。
考虑到母亲已经年老，担心她伤心，张震并没有将事情告诉母亲，而是独自一人悄悄看望了自己的生母。
从此，张震同时照顾着两个母亲的生活，直至两位老人离开人世。
晚年，张震在回忆录中说，见到母亲的那一刻，他甚至有些庆幸，因为有多少革命者的家庭都在国民党反动派的威胁之下家破人亡，他还能见到母亲已经足够幸运。
