作为中国的大一统王朝之一，虽然清朝有太多的问题，但是毋庸讳言，清中前期对于国土的开拓，依然是十分值得称赞的。巅峰时期拥有1316万平方公里的土地，最北面到达了西伯利亚，向西到达葱岭，以东拥有包括库页岛在内的领土。
然而奇怪的是，清朝南部疆域和目前相比没有太大的变化，南亚包括东南亚的一系列小国，包括紧邻我国的缅甸，最多只是清朝的藩属国，从来没有被清王朝纳入麾下，这究竟是什么缘故？
首先我们可以确定的是，在封建王朝，开疆拓土是每一位帝王炫耀政绩、青史留名的最关键手段，清朝也不例外。虽然说晚清给后世的印象，完全就是八个字“丧权辱国，割地赔款”。
可是在清朝前中期的时候，清帝国的实际领土一直处于增加的状态，到了清朝道光年间，土地面积达到了最大值，乾隆、雍正、康熙等知名帝王，都曾发动过大规模的对外战争，其中就包括针对缅甸的战争。
清朝针对缅甸的最大规模战争，发生在乾隆时期。电视剧《还珠格格》中就曾出现过这一历史情景。就在清乾隆三十一年，清帝乾隆派普洱、腾越率军攻打缅甸。
初战不利，之后又派杨应矩为总督，负责进攻缅甸事宜，结果又因谎报军情，杨应矩被处死，第三次又派明瑞为主帅，与参赞大臣额尔登额再度出征。这次清军将缅甸军队击退，只可惜战果寥寥。
清朝皇帝乾隆接二连三出征缅甸，并没有能够占领缅甸的领土，整个国家却真正付出了巨大的代价。清朝与缅甸的战争，最终是以清朝的险胜而告终，缅甸承认清朝为自己的宗主国，按时进贡。
依照当时两国的硬件实力相比，清朝想要彻底占领缅甸并非不可能的事情。经历了康熙、雍正两朝的励精图治之后，清朝的国家经济实力在封建社会已经达到了不低的水平。
不过，清朝的统治者不可能、也做不到把所有资源全部用到征讨缅甸的工作上面。清朝从入关统一全国之后，内部始终存在诸多问题。
首先，北部有沙俄和葛尔丹，西南区域土司势力始终没有完全驯服，大小金川之乱就是典型。最重要的是，明末残余势力组成的反清组织，一直到民国时期依旧延续和存在。
再加上当时国家内部的统治阶级与被统治阶级之间的矛盾，清朝想要南下在东南亚地区大范围开疆拓土，不仅存在技术难度，也缺乏必要的动力。清朝征讨缅甸，更多是出于维护边疆安定，从而进行自卫反击。当然也少不了乾隆的虚荣心。
需要注意的是，古代各地的经济发展水平和现阶段有着本质的区别。在清朝时期，不仅仅东南亚是蛮荒之地，就连海南岛都是发配犯人的地区，在这些地区任职的官吏，一般都是之前犯过错误，或者是官场的边缘人。
换句话说，在清朝统治者看来，他们已经拥有了足够辽阔的疆域，甚至大到让晚清统治者可以随意割让领土来换取一时的安宁。或许是领土实在太多，清王朝对于领土的质量要求很高。
就在1754年的时候，作为藩属国的苏禄国王，曾经上表请求将自己国家的土地和人丁编入大清朝，使其成为大清国的一部分，结果遭到了乾隆皇帝的断然拒绝。
需要注意的是，此处提到的苏禄国就是后来大名鼎鼎的菲律宾。单从这一件事情就能看出，在清王朝统治者眼中，开疆拓土固然是正路，但是目光是极为短浅的。
和拒绝菲律宾一样，清朝征讨缅甸，仅仅是为了维护自己作为宗主国的地位，因为缅甸国王不服从统治，所以要杀鸡儆猴，给其他周边小国打个样。
在征服缅甸之后，清王朝转身就撤走了所有的军队，结果就是缅甸国王口服心不服，伺机再度闹事。就算是缅甸如何反复无常，清王朝始终以剿抚并用为主。
另外，缅甸的气候也是清朝拒绝占领其国土的原因。缅甸地处亚热带，气温相比内地非常炎热，在征讨缅甸的过程中，非战斗减员达到了惊人的数量。残酷的自然环境，也使得清朝就算是能占领，也很难派兵镇守。
面对东南亚的现状，清朝前期采用了一种温和的办法，将云贵川、两广地区，分封给了吴三桂等藩王，三藩替皇帝镇守边疆，而当时前明的残余势力也逃到了缅甸等地，在这期间，清朝实际上采用的借刀杀人的办法。
比如说吴三桂就亲自进入缅甸，绞杀了南明皇帝朱由榔。由此可见，关于是否要把缅甸纳入领土的问题，清朝统治者当时是结合了国家权益、治理成本、等等一连串的因素，综合得出了放弃占领缅甸的结果。
需要注意的是，当年的元朝，一度是把领土扩张到了欧洲的多瑙河流域，对于东南亚的领土他们同样是表现出了较低的欲望。
一方面是缅甸的极端气候不利于长期驻军统治，另一方面元朝的骑兵大军，包括后来的清朝八旗骑兵，也都不擅长在这一地区作战，缅甸的山谷地形，不利于骑兵作战。
清朝维护南部边疆的安稳，前期更多是依靠藩王的协助，后期就只能是自己亲自出马，结果就有了清朝征讨缅甸的战争。
在很多人印象中，缅甸的军事实力不会太强，最大的杀手锏是大象军团。很多人都不清楚，缅甸实际上在清朝时期，已经有军队装备了火器，在战场上缅甸军队面对清朝的骑兵、步兵，可以拥有先发优势。
这也导致清朝军队在前期的征讨中屡次受挫，也有大臣提出想要乾隆从国外引进先进武器，结果毫无疑问是遭到了乾隆的拒绝。清朝闭关锁国不思进取的这种问题，一直延续到了清朝灭亡的最后一刻。
