湖南历史文化资源非常丰富，具有发展文化产业的扎实基础。20世纪末，湖南便十分关注文化事业和文化产业的发展，着力研究省内各地区的历史渊源和文化内涵，发挥区域人文地理优势，使自然风光、历史景观、宗教习俗、民间文化和现代文化相互渗透，夯实了文化产业大发展的根基。21世纪以来，湖南文化产业获得了前所未有的发展，一系列文化产业集团相继建立，比如湖南广电集团、湖南出版集团、湖南报业集团等。
湖南省行政区划示意图
目前，湖南文化产业具有以下特点：一是产业规模大，不仅涵盖本省，还在海内外产生了很大影响；二是有市场地位，湖南的动漫、演艺、影视、出版等，在国内持有较大的市场占有率；三是有文化品牌，湖南卫视、蓝猫动漫、超级女声、快乐男声等，皆为影响力很大的文化品牌；四是有人才队伍，湘籍的歌唱家、演艺家、作家、主持人、导演等，具有很高的知名度。
到2012年年底，湖南共有艺术表演团体141个，公共图书馆136个，博物馆95个。花鼓戏《走进阳光》获第12届全国文华剧目奖；花鼓戏《老表轶事》、《古画雄魂》分别获第十届全国精神文明建设“五个一工程”优秀剧目奖和入选作品奖；《恰同学少年》、《血色湘西》等电视剧也多次获得全国大奖；大型山水实景节目《天门狐仙——新刘海砍樵》成功上演。全省共有国家级非物质文化遗产保护项目70个，省级保护项目221个。
湖南省文化产业迅速成长，现已成为全省的支柱产业，对社会经济发展的促进作用日益明显。从湖南文化产业结构来看，新闻、出版、广电、艺术等部门作为核心层，网络文化、休闲娱乐、旅游文化、广告会展等部门作为外围层，文化用品、文化设备作为相关层，共同构成了一个庞大的文化产业集群。
