美国的国民警卫队其实就是正规军的预备役部队。它的前身是保卫殖民地的民兵部队，成立于1636年，在19世纪初更名为国民警卫队！每个州都有属于自己领导的国民警卫队，全国的国民警卫队由美国国防部下属的国民警卫局统一管理，但是对它没有指挥权，不能对其发号施令。国民警卫队只对各个州的议会负责，听命于州政府，也就是州长拥有本州国民警卫队的指挥权，这也就是美国加州州长撕逼特朗普的底气所在。
为了确保国民警卫队随时能够转为现役部队，美国第一任联邦总统华盛顿签署命令，规定国民警卫队在部队编制上、武器装备上、后勤补给上、人事制度上以及执行的条例条令上通通与正规部队一样。国民警卫队装备的武器跟正规军一样，空军国民警卫队也装备着F22A、F16、F15等主力战机，以后还会装备F35；陆军国民警卫队也拥有跟美国正规陆军相同的装备，陆军国民警卫队在规模人数上是仅次于正规陆军的部队。
在职能上国民警卫队属于内卫部队，只负责保护自己本州的内部安全以及承担本州的救灾任务，不能跨界到其他州执行任务。美国的现役军队在正常时期不能进入各个州进行部署，除非得到那个州的州长同意。就像2017年美国德克萨斯州遭受飓风袭击，休斯敦市几乎被洪灾淹没，美国总统特朗普只能在推特上呼吁德州州长允许美军进入灾区救灾，最开始州长还不搭理他，不允许军队进入德州。如果正规军没有经过州长同意进入本州，就是违宪的违法行为。而美军是效忠法律的！
国民警卫队虽然是后备役部队，但是其成员被视为军人。士兵是非职业军人，平时他们都有各自的生活、各自的职业、住在自己家中。只有在训练的时候才会集结起来，当然遇到突发事件时，州长会召集本州的国民警卫队成员进行军事部署。在训练方面，全年有48个周的周末会集结起来进行军事训练，除此之外每年还会统一进行军事训练15天；如果是特殊兵种，训练时间就会延长，比如飞行员等。军官都是职业军人。因为美国正规军缩编，人员不足，美国就修改宪法允许国民警卫队在正规军不足的情况下前往海外执行作战任务，此时所有的士兵全部转为职业军人。
所以虽然美国国民警卫队不是正规部队，但是他的战斗力依然很强悍！
