文/寂寞的红酒

1944年10月，美国为首的盟国海军和日本海军在菲律宾莱特岛附近展开了一场激烈的海战，这就是著名的莱特湾海战。莱特湾海战是日本海军和盟国海军在二战中的巅峰对决，堪称世界史上规模最大的海战，也是最后一次航母对决。在这场海战中日本和盟军在六天内投入了数十艘航母、数百艘战舰、数千架飞机，舰艇总吨位接近300万吨。战争最终以日本海军的失败而告终。莱特湾海战中，日本海军主力几乎损失殆尽，再也无力与美国抗衡。不过有趣的是，很多人在慨叹日本海军覆灭的同时，却也产生了疑惑。人们不禁要问，日本海军为何没有把海军主力驻扎到本土和太平洋，而是把海军主力驻扎到东南亚的菲律宾？日本海军为何要在菲律宾和盟国海军决战？

第一，日本把海军主力驻扎到东南亚的首要原因就是石油。日本是个资源匮乏的岛国，特别是石油资源非常紧缺，可以说石油就是日本人的软肋。二战时日本人几乎被石油逼疯了。如果不是美国切断了对日本的石油供应，日本未必会孤注一掷的和美国开战，去东南亚抢夺石油。日本拿下印尼的油田后，大大缓解了石油短缺的问题。但由于美国海军异常强大，日本海军被美国海军打得节节败退，海上航运路线被切断，所以日本不得不驻扎到南洋的油田，以获得充足的燃料。如果日本海军驻扎到本土或者太平洋的岛屿上，没有燃油的日本军舰就和废铜烂铁一样，所以日本海军必须驻扎到东南亚。所以，日本海军一直在菲律宾和印尼附近晃悠，最终遭到了美英海军的攻击，导致了莱特湾海战的爆发。

第二，东南亚资源丰富，是日本的石油、橡胶等资源的主要来源地。日本严重依赖东南亚的资源来维持运转，但由于日本海军在和美军的交锋中被打得节节败退，美国的潜艇又不断进行骚扰，所以日本海军必须保障东南亚到日本本土的航线。而菲律宾恰好位于这条航线的中间，而莱特岛扼菲律宾中部的海上要冲苏里高海峡，战略位置非常重要，是进攻吕宋岛的跳板，也是保护和维系东南亚至日本航线的战略支撑。为了保证海上航线的畅通，日本海军主力因此驻扎在菲律宾一带，导致双方的海上大决战爆发在菲律宾的莱特湾。

第三，菲律宾位于日本本土和东南亚之间，战略位置非常重要。日本海军驻扎在菲律宾，南可支援印尼、马来亚，向东可辐射越南、中国东南沿海，北上可连接本土、朝鲜半岛，向西可通往太平洋，是日本海军最佳的屯驻地点。日军在塞班岛、马里亚那群岛等战役皆失利后，若再丧失菲律宾或台湾，日本“南线”资源输送本土的命脉将断绝，东南亚与中国、朝鲜、本土的联系将被切断，到时候日本连抵抗的资本都没了。而盟军盯上了菲律宾，试图拿下莱特岛，所以日本孤注一掷调集了所有的海军主力和美国海军在莱特岛附近决战，结果输得一败涂地，最终彻底丧失了制海权。

参考资料：《太平洋战争》、《莱特湾海战》