中国是世界上最早发明和应用茶叶的国家，茶文化的历史悠久绵长，世界上其他地方的饮茶习惯大多是从中国直接或间接传过去的，这其中就包括爱喝红茶的英国。
虽然英国的茶叶是由中国传入，但饮茶方式与习惯却根据英国自身的情况本土化发展，最终形成了独属于英国人的茶文化。
茶
01.中国茶传入英国
中国茶叶与英国的相逢，可以追溯到17世纪上半叶，而在这其中起到重要作用的并不是中国人与英国人，而是热衷于贸易经商的荷兰人。他们最早与中国进行茶叶贸易，并通过港口运输到其他的国家进行售卖，英国便是其销售的国家之一。
当茶叶作为商品进入英国之后，它最先在咖啡店进行售卖，但当时的英国人对茶叶并不了解，也习惯了饮用咖啡，因此茶叶的销售情况不容乐观。
英国的一个商人见此情况焦急万分，为了将手中的茶叶成功脱手，他特别为茶叶定制了一份广告宣传单，大肆宣传茶叶在医疗上的价值，例如茶可以明目，治头痛头晕，消除疲劳，助消化等等。
此广告一出，引起了英国民众的广泛注意，在他们看来，茶叶不再仅仅是来自于东方的一种普通饮品，而是可以治病的“神药”，这在一定程度上促进了茶叶在英国范围内的传播。
茶叶
但此时英国人饮茶的习惯仍不多见，真正把饮茶之风融入到英国生活中的则是英国国王查理二世的王妃凯瑟琳。
凯瑟琳来自葡萄牙，一直有饮茶的习惯，嫁给查理二世后，直接将这一习惯带到了英国的宫廷中，许多英国贵族见皇后饮茶，争相模仿起来，饮茶之风便在英国的王室与贵族阶级流行起来，并成为豪华生活的标志。
中产阶级和普通民众也想要模仿，可由于此时茶叶贸易被英国的东印度公司全面垄断，导致茶叶价格水涨船高，普通民众根本消费不起，直到英国资产阶级革命的完成。
英国经济日渐繁荣，茶叶的进口量增多，这让茶叶得以进入普通百姓的家中，不仅让英国人逐渐形成了饮茶的习惯，还让茶在英国的历史文化中扮演着重要的角色，并形成了极具特色的英国茶文化。
红茶
02.茶文化在英国的本土化发展与特征
英国人饮茶距今已有三百多年的历史，在这一过程中，茶文化也根据英国的社会情况与风俗进行了本土化的发展，这主要表现在英国人对于茶叶的选择以及饮茶习惯等方面。
首先，英国人喜喝红茶而非绿茶。在中国，大多数人喜爱喝清凉的绿茶，但是在英国，民众对于红茶的喜爱更加深，这与英国的地理环境与气候有着一定的关系。
英伦三岛四面皆环海，一年到头处于阴冷潮湿的环境中，这让英国人在饮食上喜温恶凉，因此比起绿茶，他们更加心仪温性的红茶。
同时，因为最初在运输茶叶的时候，交通不及如今不便，导致运输的时间过长，不少商人发现，红茶要比绿茶更易保存，并且不容易发生霉变，因此大量引入红茶。
红茶
其次，牛奶与糖是英国人饮茶的最佳搭配。
中国人饮茶大多习惯“清饮”，即直接用沸水冲灌茶叶，保持茶叶的清香与本味，而有一些人则喜爱“混饮”，即根据个人口味在茶中加入桔皮、红枣、桂圆等物，例如中唐之前，百姓尤其喜爱用薄荷叶与桔皮和茶叶一起煮制食用，而英国人饮茶则喜爱搭配牛奶和糖。
英国人之所以喜爱将茶与牛奶和糖，一方面是因为他们所饮用的红茶，与牛奶和茶搭配起来风味更佳，另一方面则与英国人根深蒂固的饮食习惯相关。
英国自发展之日起，便与畜牧业紧密的联系在一起，牛奶便成为他们最容易获得的饮品，融入进他们的饮食习惯中，而将牛奶加入到茶中，则是英国人极其自然的一种习惯。
红茶
但糖则与牛奶相反，在英国的发展过程中，由于环境与技术的受限，让他们很难食用到糖，这让英国民众对糖有着不一样的执着与追求。
当英国经济发展之后，糖大量进入英国的千家万户，此时英国人无论是做饭还是喝饮品都非常喜欢加糖，因此英国人将糖加入到茶中就不足为奇了。
而英国人在喝了加入牛奶和糖的茶饮之后，他们发现无论是口感还是其中的营养价值都更胜一筹，便将这种习惯保持了下来，并发展成了独特的饮茶文化。
最后，英国饮茶还具有独具一格的茶会与茶礼。中国喜欢几位好友围坐一起，喝茶品茶，英国对此也不例外，并且有相应的茶会与茶礼。
红茶
英国人的茶会统称为“下午茶”，但是又细分为正式茶会与非正式茶会，非正式茶会比较随意，几个好友下午相聚，坐在一起品品茶、聊聊天。
而正式茶会则比较隆重，人数众多，且要求身穿正装，例如在维多利亚时代，参加正式茶会的女性要穿礼服戴帽子，男性则身穿燕尾服戴礼帽，参会的过程中他们要时刻注意举止，小声问候与谈论，并且在食用点心的时候，讲究遵从由咸到甜的原则。
除以之外，无论是宴会的现场布局，还是茶具的选择、茶点的搭配都极度讲究与精美，营造出优雅饮茶的氛围感，犹如一场大型宴会。
由此可见，对于中国茶本身的饮用与其中所包含的意境之美，英国人并不在意，他们根据自己的情况，融入进自己的习惯与精神，不仅发展出独属于他们自己的茶文化，并且发扬光大。
茶文化
03.茶文化对英国其他方面的推动与影响
英国饮茶的习惯与文化，不仅给英国人的生活添上了浓墨重彩的一笔，而且还推动了英国其他方面的进程，对整个英国历史的发展存在一定的贡献力。
首先，饮茶降低了英国民众的死亡率。
英国自十八世纪完成了资产阶级革命后，经济飞速发展，人民繁衍速度加快，人口急剧增长，但是与之相对的却是各城市的排污系统落后，产生的大量垃圾处理不及时，让细菌沉积在污水中，导致百姓饮用的水并不干净，再加之其他疾病的流行，让英国人极易感染病毒，死于非命。
但饮茶习惯兴起之后，英国发现民众的死亡率开始降低，这不仅是因为在泡茶的过程中，烧热的开水将大量的病毒杀死，还因为茶本身就用药用的作用，可以提高民众的免疫力。
饮茶
其次，饮茶推动了英国陶瓷产业的发展。
英国最初的陶器大多为进口而来，但随着饮茶在英国社会的普及，他们发现这些进口的陶瓷杯子易碎，根本无法用来做茶具，但此时市场对于陶瓷杯子的需求前所未有的扩大，很多商人看到了其中的商机，开始探索陶器的制作，准备在陶瓷业中大力发展起来。
其中陶瓷制造家威基伍德不仅成功试制出了多种瓷器，并且在制作工艺与生产过程中不断创新，既保证了陶器的质量，而且大力发展蒸汽动力化技术，减少对人工的依赖，节约成本。
这在一定程度上促进了英国陶瓷业的发展，还鼓励了其他工厂采用科技手段改进工厂生产流程，对推动英国工业化发展有着积极意义，这也是工业时期，英国的工业遥遥领先的原因之一。
饮茶
同时，因为英国人在茶具制作方面的不断精湛与完善，已经使英国制造的茶具，成为许多以饮用红茶为主的国家进口的首选。
再次，茶叶市场加快了海上运输的速度。
自打英国的茶叶贸易市场不再被东印度公司垄断，这让许多贸易公司想要在茶叶的贸易市场中分一杯羹，而要想更多地占据茶叶市场份额，只有一个办法，就是保证茶叶的质量。
当时的贸易运输方式主要以海运为主，想要保证茶叶的质量，就要缩短海上运输的时间。为此，许多贸易公司开始与筑船公司合作，设计出最快的货船运载茶叶，在如此激烈的竞争下，英国的海上运输速度飞速发展，让其他国家望尘不及。
茶叶
最后，茶文化繁荣了英国的文学与艺术。因为茶文化的盛行，英国的创作者们开始了以茶文化为中心的进行创作，包括诗歌、画作、戏曲与舞蹈等诸多方面。
例如二十世纪时，英国人创造了别具一格的茶舞，并且还成立了诸多茶舞俱乐部以消遣时光，而《饮茶皇后》、《赞茶诗》等文学作品的创作，更是为英国的文学史增添了一颗别样的明珠。
茶文化
结语：
虽然英国最初的茶叶从中国进口，但是经过数百年的发展，已经成为英国饮食中不可缺少的一部分，并形成了独具英国特色的饮茶文化。
此文化与中国传统的饮茶文化虽然天差地别，但却各有特色，反映着不同历史背景下，东西方各自的发展过程与文化积淀。两种茶文化的相异与蓬勃发展，既是东西思想的相互碰撞，更是两种思想彼此尊重的表现。
