春申君英明半世,最后却栽在了女人身上,司马迁对他的评价是,前半世智,后半生昏。
他曾说服秦昭王退兵,又冒着杀头的危险把楚国太子送回楚国,这都是他的明智之举;而自打他遇到了一个叫李园的人,生活就发生了变化,这种变化也导致他最终被刺杀,进而横尸街头。
那么,这一切到底是怎么回事,还要先从楚考烈王没有儿子说起。
春申君为什么“昏”了?古人云:不孝有三,无后为大。延续子孙后代在寻常百姓家是一件大事,在帝王贵胄之家更是一件事关身份地位的家族大事。
如果一个国君没有子嗣,这无异于失国,据司马迁记载,春申君的老板楚考烈王就是这样一个君王。
尽管他在位期间,国家稳定,经济富足,也没有内忧外患,后宫也有数十名粉黛,但他即位后二十多年,后宫却无人为他诞下一子。
没有继承人的楚考烈王也很着急,四处寻找能为他生下儿子的美女,但这个愿望却越来越渺茫。
曾与楚考烈王共患难过的春申君黄歇,见此状况,也是看在眼里,急在心上。想当初二人同在秦国为人质,听说楚顷襄王一病不起后,春申君不顾个人安危,冒险将当时还是太子的楚考烈王送出关,而他自己则主动向秦昭王求死,以此抵消秦王的怒气。
但好在秦国权衡利弊,考虑到与楚国的关系,最终没有杀黄歇,而是将他也送回了楚国。在楚顷襄王去世后,太子完被立为楚王,也就是楚考烈王。
回到楚国的黄歇,此时也就成了楚王的权臣,被任命为宰相,封为春申君,并赏赐给他淮北地区十二个县。 此后春申君全力为君分忧,楚国也逐渐又强盛起来。
春申君可以为楚王分担国事,但子嗣一事事关社稷,他就算想帮忙,这个忙也是帮不上的。
就在楚王和春申君都为此事焦灼之际,一个人出现了,这个人就是李园。他的出现不仅改变了春申君的命运,也把楚国提前送上了“断头台”。
李园,赵国人,他一早就听说楚王生不出儿子这一重大新闻,而且还知道楚王在遍地搜索能为他生出儿子的女人。
精于世事的李园,一下发现了自己飞黄腾达的机会,而且这种机会千载难逢,错过了就等于错过了荣华富贵。他正好有个妹妹,生得婀娜多姿,此时正好派上用场。
于是,李园带着他的妹妹不远千里,从赵国奔波到了楚国。到了楚国之后,他又动用了所有的关系投入到了春申君门下。
由于李园口才好,形象也端正,春申君对他也颇为赏识。他原本是想送妹妹入宫,然后为楚王生个儿子,这样一来,不仅妹妹成为未来的楚王之母,他自己也能成为楚王之舅,这可是天大的好事。
楚考烈王无子,春申君患之,求妇人宜子者进之,甚众,卒无子。赵人李园持其女弟,欲进之楚王,闻其不宜子,恐久毋宠。
但令他失望的是,楚王之所以没有子嗣,极有可能是楚王没有生育能力,当他得知这一消息时,不亚于五雷轰顶。
但为了他的梦想,他转念就又有了一个新想法,楚王没有生育能力,但春申君有啊。在楚国这块土地上,除了楚王,最有权势的男人就是春申君了,他何不把妹妹嫁给春申君呢?
主意一定,他就开始想办法筹划此事。在他回赵国省亲时,他就故意延期,当春申君问起他原因时,他就说:“齐王派人到我家里,让我把妹妹嫁给他,我与齐王使者畅饮多日,所以才延误了假期。”
春申君听后,便断定李园之妹是个大美人,在得知李园还没有同意这桩婚事后,他提出要见李园的妹妹,这正好中了李园的下怀。
就这样,李园把妹妹带来见过春申君后,李园的小妹就变成了春申君的小妾。没过多久,这个小妾就怀孕了。
李园在得知小妹怀孕的消息后,欣喜不已。在狂喜之下,他又有了一个更大胆的想法,那就是说服春申君让他把小妹送给楚王,这样不仅原有的计划可以实现,而且不论春申君还是他,谁都不吃亏。
李园之妹也是个狠人,在哥哥的蛊惑下,她是这么劝说春申君的,所用套路与赵高劝说李斯一样,拿名利戳他的心。
她说:楚王现在宠信您,可是楚王没有儿子,一旦他寿终极有可能改立兄弟。您身处尊位执掌政事多年,对楚王兄弟多有责难,如果楚王兄弟继位,那灾祸也会降临在您身上,到时,您还怎么保住宰相大印和江东封地呢?
现在知道我怀孕的人只有你我,还有兄长,如果您把我进献给楚王,楚王必定宠幸我,到时若我生个儿子,将来必定是要继承王位的,到时楚国就是您的了,这与灾祸相比,哪个好呢?
春申君也不傻,小妾说得对,于是就按小妾说的那样,不日之后,自己的小妾就易主了。果然,楚王对李园的小妹十分宠幸,李园小妹也不负众望,真的生了一个儿子。
这个儿子也真的被立为太子,就是后来的楚幽王。李园之妹也被封为王后,当然李园也因此进入了权力中心,成为参与朝政的权臣,并且逐渐骄横起来。
李园总对春申君不放心,怕他泄露天机。为了夜长梦多,于是他又想到了一个一了百了的办法,那就是刺杀春申君。
李园的设计实现了吗?春申君任宰相二十五年后,楚考烈王病重。这时春申君的门客朱英找到了他,对他说了一番话,可惜春申君没有听,那么朱英觉察到什么呢?
原来朱英对李园的所作所为早有耳闻,并且预料楚王一死,李园必有所行动。为了春申君的安危,他才提早找到春申君,对他说:
“在这世上,有不期而至的灾祸,也有不期而至的人。李园豢养刺客已久,楚王一去世,他必定抢先入宫夺权,并且还会杀了您,此为不期而至的灾祸。如果您安排我作郎中,待楚王去世,李园入宫后,我就抢先一步替您把李园杀了,此为不期而至的人。”
春申君听了朱英的话后,说:“李园不是你说的那种人,况且我对他很友好,他怎么可能杀我呢?”。但其实春申君对李园信任有佳,主要来自于他们之间的共同利益。朱英见春申君不听劝告,为避免祸及自身,他只好提前逃走了。
朱英走后,仅过了半个月,楚王就去世了。李园果然如朱英所言,抢先入宫,并在棘门埋伏下刺客,等到春申君一入棘门,刺客便出手刺杀了春申君,斩下了他的头颅扔于棘门外,此后,还派人抄了春申君家族满门。
一代雄才就这样结束了自己的生命,他的“昏”看似栽在了一个女人手里,但实质与李斯一样,皆为名誉地位所困,进而导致变节。
李园纯粹就是一个利欲熏心之徒,虽然他的人生理想实现了,妹妹成了楚后,他成了国舅,但随着秦国统一之战的打响,不仅楚国命运也走到了尽头,而且随着楚王和春申君的相继离世,楚国政局也陷入混乱。
毫无背景的李园兄妹根本无力在楚国政坛站稳脚跟,公元前228年,李园与其妹死于宫廷政变。
公元前223年,楚国灭亡。
以上记述出现在《史记》、《资治通鉴》以及《战国策》等史书上,都具有极重的参考价值,但对于楚考烈王没有生育能力一事,却是值得怀疑的。
楚考烈王到底有没有生育能力据不少史料记载,即便在《史记》中也有载述,楚考烈王并不止楚幽王一个儿子,还有另外三个儿子,即熊犹、负刍和昌平君熊启,而且楚幽王和熊犹均为李后所生,事实证明楚考烈王并非“不宜子”。
如果是这样,那么春申君的“移花接木”之术就耐人寻味了,他不仅没有昏,而且还清楚得很,他清楚地知道自己想要的是什么。
更或者说,这样的设计极有可能就是出自他自己的设计,因为他有这样做的动机。
春申君豢养门客三千多人,在战国四公子中位居首位,而且他长期把持楚国大权,不仅权势熏天,而且奢华无比。
公元前256年,秦国灭掉西周,前249又攻灭东周,头上没有了束缚的秦国,开始对六国虎视眈眈,而在此时,六国为了打消秦国的念头,于前242年也再次合纵伐秦,春申君被任命为当权主事。
但是六国联军却失败了,楚考烈王把失败的罪责归咎春申君,从此对他开始冷落了。
当时楚考烈王没有儿子,春申君移花接木,以此保住自己的荣华富贵,这是完全有可能的。
或许基于此,后世对春申君的评价很有争议,有人赞他,也有人诋毁他,但时过境迁,我们也无从考证他内心的真实想法,也不过是在前人的基础上,作些狭义的评价。