英国位于印度洋上的领地查戈斯群岛，其岛屿数量很多，有南端的迪戈加西亚岛，西南部的埃格蒙特群岛，东北部萨洛蒙群岛，北部的佩鲁斯巴达纽斯群岛等2300多个岛。陆地面积有60平方公里，其中主岛迪戈加西亚岛是印度洋中部查戈斯群岛最大和最南端的珊瑚岛，岛屿面积27平方千米，中央潟湖长24公里，宽6.4公里，礁盘面积174平方公里。

迪戈加西亚岛与斯里兰卡首都科伦坡的距离约1800千米，与毛里求斯的首都相隔约2100千米，距离马达加斯加岛约2500千米，与马六甲海峡和亚丁湾的距离约3000千米，距离波斯湾约4000千米，澳大利亚在其东南4700千米处。迪戈加西亚岛位于好望角、新加坡、红海、澳大利亚之间多条航路的会合点，战略地位十分重要。

英国在10月3日宣布彻底将查戈斯群岛的主权放弃了，并且将它交还给了原属国毛里求斯，这就标志着英国失去了印度洋的领地，反观毛里求斯经过了50多年的艰苦奋斗终于收回了这一群岛。

英国在1965年将查戈斯群岛强制占领了，在1967年为了购买美国的“北极星”核导弹与发射系统，作为交换条件与美国签署了协议，将群岛中最大的岛屿租借给了美国，美国利用50年的租期在次岛上建立了空军与海军基地。

当时的美国正处于与苏联博弈的时期，虽然它的势力在全球基本上都有分布，但是唯独在印度洋上没有一个有效的战略支撑点，而英国递出的橄榄枝正好将这一弊端给弥补了。与英国签约后，美国就在迪戈加西亚岛上建立一座37平方公里的停机坪，另外还有机械化码头、两条深水航道、两座大型弹药库和8座大型油料库，并且此地还驻守了3000多名的军事人员。

目前美国想要辐射整个印度洋，主要就是依靠迪戈加西亚岛上的军事基地，另外它不仅是干预西半球上的关键战略要地，还是美国海外军事基地中，在作战时唯一能够支援东西两个方向的。在全球战略中迪戈加西亚军事基地是美国最为关键的一环，它的战略价值在美国提出“印太战略”后更进一步。

对于查戈斯群岛的主权，英国突然宣布放弃了，对于美国在这一群岛上军事利益造成不利影响。就在2016年英美两国将租期延长到了2036年，查戈斯群岛被英国归还后，对于美国来说可就是“违约”了。不过英国将查戈斯群岛的主权放弃时，与毛里求斯更是达成了迪戈加西亚岛上的军事基地能够正常、安全和有效运行的协议，对于英国在迪戈加西亚岛上的行使主权，毛里求斯给出了一个99年的初始期限。由此看出毛里求斯虽然已经拿回了查戈斯群岛的主权，但是英美两国的军事基地依然还在。