面对印度太平洋地区潜在的大国冲突,美国目前正在采购越来越多的精确制导弹药,并寻求加强其军火工业基础。从长远来看,采购更多的制导导弹并巩固军火工业基础至关重要,但现实的财政、工业和政治限制等因素阻止了美军惊人的弹药需求,美智库战略与预算评估中心对美发展精确制导弹药的限制因素进行了深入分析。
一、 财政限制
大国冲突中,限制采购精确制导弹药的主要制约因素是预算。2023财年,美国防部申请36亿美元资金用于支撑36个精确弹药项目,远低于2020财年的72亿美元。由此可见,弹药支出与作战用途直接相关,当库存得到补充时,弹药开支就会相应减少。维持库存很重要,但采购适合大国冲突的弹药组合则需要在短期需求和长期需求之间维持平衡。最坏的情况是武器储备不足可能导致最先进的平台由于缺少弹药无法执行任务。美国会的“持续决议”不利于获得足够武器储备及其支持系统,如2021年的“持续决议”暂停了对高超声速武器和“风暴突击者”等关键项目的资金,其对弹药计划和国防工业基础,以及未来武器计划产生了负面影响。
二、 工业基础
不少国防规划和预算人员认为:与平台不同,弹药可以在发生重大冲突时大量生产,如冷战期间,美国防部通过资助保持多条军火生产线,维持其军火生产能力。但今天的先进弹药由数千个子部件组成,背后则是多层供应链,这大幅增加了弹药供应脆弱性。工业界预测,增加“毒刺”和“标枪”导弹等武器产量可能需要至少一年,而“联合空对地防区外导弹”或“远程反舰”导弹则需要更长时间。此外,弹药缺乏商业市场为众多高科技企业进入设置了障碍,不少弹药制造商由于依赖数量日益减少的专门分包商和商业零部件供应受到限制。
三、 政治因素
武器的进步常受道德和政治限制,如由于从“滥杀滥伤”等因素考虑,集束弹药的发展受到制约。美智库认为这对美国并不公平,因为“中国和俄罗斯仍继续开发和部署集束弹药,以发挥其巨大的杀伤效应”。此外,诸如特定交战规则或盟国和联盟成员提出的限制条件常常干扰美国武器的使用,如在“盟军行动”期间,机组人员要求通过目视识别炮兵目标,限制了AN/TPW-37“火力发现者”雷达识别反炮兵目标的有效使用。尤其在当代大国冲突中,指挥官需要在稍瞬即逝的机遇中迅速做出决定,如果指挥官没有权力做出快速交战决定,弹药的速度和精确则失去意义。因此,通过任务式指挥,将权力下放到基层部队,对弹药使用至关重要。
四、文化因素
先进弹药的采用同样受军队自身文化的阻碍,在空军文化中,精确制导弹药的使用使飞行员射击场上展示轰炸技能的传统黯然失色。“战斧”对陆攻击导弹同样也与海军航空兵任务重叠。陆军 “铜头”激光制导炮弹与野战炮兵传统的密集火炮文化背道而驰。即使精确制导弹药被广泛接受,各军种仍在为采购弹药争吵不休,尤其是美陆军和空军之间的较量,焦点在于陆军对远程精确火力的追求侵犯了美空军的角色与任务。
显然在备战大国高端战争时,美目前的精确制导弹药组合仍存差距,国防部需要重新审视其弹药观点,探索填补现有精确制导弹药空白新的解决方案。