在解放战争中，杜聿明被称为老蒋的救火队长，基本上哪里情势危急，就有杜聿明的身影，三大战役杜聿明就参加两个，而且他还在东北和华东，和我军两大战神——101和粟裕都交过手，在东北战场一开始的时候，一度还占据上风。

可能很多人会问，在国军内部，可供老蒋选择人不算少，比如白崇禧、关麟征等人的军事能力并不在杜聿明之下，为何老蒋唯独信任小杜同学呢？

要知道杜聿明虽然是黄埔一期生出身，但直到1945年他才被晋升为中将（铨叙军衔）。

而带着这个疑问，我们一起通过两个维度来探讨一下，杜聿明的“救火队长”晋升之路。

大决战时期的救火队长杜聿明（剧照）

要想成为救火队长，首先第一点就是——黄埔系出身。

为何老蒋一定选择黄埔系出身的将领呢？

其实还是老蒋所谓额的“45岁”理论。所谓的“45岁理论”指的是国军内部的嫡系里面，如果不是绝对信任的少数人，超过45岁就会被老蒋，踢出重用名单。

以早期跟老蒋的“士官系”和“保定系”为例。

从1912年开始算，保定军校一共办了9期14年，基本上都是1年半一期。以学员们平均19岁入学为标准，1期毕业生，多数为1889-1890年出生，比如唐生智、李品仙等人；二期为1891-1893，比如陈继承和刘峙等人，三期为1893-1895，比如白崇禧、黄绍竑等人，四期，1893-1894，胡宗铎等人，五期-六期，为1895-1896.，比如叶挺、张发奎和薛岳等人。

保定军校的毕业生们

到了9期，也就是最后一期，基本上为1898-1900年出生，比如陈诚、何基沣等人。

这些人在抗战结束后（1945年），基本上都过了45岁。

而在这些人里面受到重用的基本上都是老蒋的固定统治搭子，比如陈诚、顾祝同、刘峙等人，如果不受重用，则基本上被彻底放弃，比如旁系出身的薛岳、张发奎、余汉谋，中央军出身陈继承、 蒋鼎文和徐庭瑶等人。

那么为何，这些人45岁以后，就不受重用呢？

保定军校6期毕业的粤军名将们，左到右为1895出生的张发奎，1898年出生黄琪翔以及1891年出生的吴奇伟

第一，就是这些人已经不堪重用

这些人，以刘峙和蒋鼎文为首。早年的时候也是奋力作战的主，刘峙在中原大战时期的表现堪称国军“战神”级别的表现，而蒋鼎文的教导2师（王牌第9师），则是国军里面最能打的部队。

早些年，这些将领都是锐意进取的进步青年，但到了抗战时候，这些人开始位高权重之后，心思也开始活络，喜欢贪墨、舞弊，姨太和金票一大把，早就久疏战阵，基本上已经把打仗技能全都忘了，刘峙在保定的溃败，蒋鼎文在一战区被称为“飞将军”。

这也在说明，这些曾经为老蒋开疆拓土的八大金刚早已堕落腐化，在想让他们将自身性命拖入到战场，抱着九死一生的决战态度，显然是不可能的

虽然老蒋依旧给他们高官厚禄，加以笼络，但想要再上战场，基本上是不可能的了。

福将刘震（剧照）

第二点，则是现实考虑

这些之前给老蒋当打手的人，当初对手是谁，中原大战虽然号称百万大军参与，但参加的模式仍然是很原始的军阀格斗制游戏。到了围剿红军时期，国军经常掌握着3-5倍的优势兵力，跟我红军打阵地战和对攻，战争强度并不算高（主要是我军以游击战去袭扰他们）。而在这个舒适圈下，这些将领的能力并没有得到多大的提升。

相反到了抗战时期，这些将领在日军优势火力之下，接连失利，防线被日军冲击的七零八落，在正面战场也是处处挨打，能力不行，实际上到了抗战后期，除了薛岳、傅作义等少 数几人之外，国军保定系的这些老一辈大将，基本上都或多或少因为能力太差，被老蒋弃用。

在指挥抗战的顾祝同，战绩乏善可陈

而保定系和士官系的没落，黄埔系必然崛起。

国军黄埔将领们的成长，在早期是一直跟在保定系后面学习，围剿红军阶段，多数人是旅长和师长，到了抗战早期时期很多人就已经成长为军长和师长，比如胡宗南、关麟征、宋希濂、黄杰和杜聿明等人，在这期间他们也打了很多轰轰烈烈的战斗，比如关麟征在台儿庄、宋希濂在富金山、俞济时在万家岭、杜聿明在昆仑关等，他们已经开始从战场上的执行者成为决策者。

到了抗战末期，国军的精锐们已经是以黄埔系为主导，远征军和驻印军的精锐皆是黄埔学生组成， 在30个集团军总司令上就有11个是黄埔学生。

部分黄埔系的集团军总司令

换句话话来说，到了抗战结束， 一线作战的战区、集团军及以下军完成了从保定系到黄埔系的转变！

很显然，对于老蒋来说，有理想，有抱负的黄埔少壮派们，可比那些已经远离一线指挥岗位的老油条们更敢打敢拼，同时相对而言，还更忠诚！

自然而言，到了解放战争老蒋更愿意用黄埔学生军人。

黄埔学生们

话说回来，黄埔学生，特别是是黄埔一期优秀的毕业生这么多，老蒋怎么又会选择杜聿明当救火队长？

我们先来看看杜聿明的发迹……

早年杜聿明可是背到家了，毕业后没参加北伐落后于同学，好不容易去南京，还碰到老蒋下野，黄埔生们都自身难保，1931年在南京的杜聿明甚至还没解决温饱问题，好在被张治中和徐庭瑶发现其军事才能，一路当上了王牌25师的旅长和副师长。

可随后又被关麟征霸凌，最后只能离开王牌25师，去交辎学校当了上校教官。

杜聿明和关麟征

抗战爆发后，在恩人徐庭瑶的提携之下，杜聿明厚积薄发，当上了王牌200师的师长（战力最强的一个师），随后在斗争的漩涡中，又当上第5军军长，并在昆仑关大捷中，声名鹊起，已经算黄埔一期的平均水平之上了，但名声还是比如宋希濂、关麟征等人。

而到了第一次远征缅甸作战中，杜聿明的第五军表现出色，而且其本人通过野人山将第5军带回国得到了老蒋的信任，从此将其当升嫡系培养，并在抗战末期升任为第五集团军总司令，和昆明警备司令。

其咖位已经可以和关麟征、宋希濂、王敬久、王耀武等人相提并论了。

黄埔系的名将们

那杜聿明是如何，继续弯道超车，将自己这几位一期的学生挤在了后面呢？

这主要还得从一件事说起

在1945年8月的时候，杜聿明在老蒋的授意下，昆明警备司令杜聿明直接指挥邱清泉的第5军全面掌管昆明防务，并带领嫡系部队到了昆明五华山地区，将一直对自己很好的“龙云”给软禁了，这也就是著名的“五华山抓龙云”事件。

在这件事之后，西南唯一一个敢反蒋的人就被杜聿明收拾了。

后来杜聿明被老蒋给撤了，但明眼人都知道杜聿明是在替老蒋背锅，而杜聿明对于此事也是一直缄口不言，这也让老蒋对他更加赞赏。

这样一位听话、朴实的将领，确实难得，光亭同学（杜聿明字）不仅打仗厉害，关键时候还很听话和主动背锅。因此作为对于杜聿明的补偿，老蒋将东北保安司令的这个肥差送给了杜聿明。

从这个时候开始，杜聿明在职务方面就在黄埔系里面，也就仅于胡宗南等少数几人。

担任东北i保安司令的杜聿明

有一说一，杜聿明在东北保安司令这个位置上，前期干的还是有模有样的。

在担任司令之后，杜聿明先是率领52和13军绕过山海关，偷袭出关的我军，并控制了沈阳、锦州和葫芦岛等城市和隘口。在1946年初，他又调集了新1、新6、71军和滇军2个军出关对我东野发动进攻，在沙岭、四平保卫战等对我军造成不小损失。随后又趁机拿下长春、鞍山等地，让我军一度退到松花江以北。

不过，在我军三下江南四保临江之后，逐渐在东北站住脚，杜聿明在我军春季和夏季攻势中连吃败仗，再加上自己身体不好以及陈诚的排挤，杜聿明只能在1947年下半年被迫离开东北。

整体而言，我军在东北3年，杜聿明确实是最难缠的对手，这个变现在国军中算及格以上水平。

强大的国军东北美械部队（剧照）

而相比之下，他的同僚们可就不这么幸运了……

在1947年，国军关内的黄埔名将们的表现连杜聿明一半都没有，王仲廉和王敬久作为兵团司令，在中原和华东的作战中粟裕和刘邓打穿，3月份的莱芜战役，更是让王耀武损失惨重，被粟裕打的灰头土脸。而更早之前的李默庵，在苏中还是被粟裕七战七捷，关麟征倒是没上前线，但低情商的他搞出了一个“一二一”事件，被赶出云南，只能去当黄埔校长，另一位宋希濂则还在西北平乱……

所以说，这个阶段其他国军战绩不行，光亭同学自然也就被拔高。

仅从指挥能力上将，杜聿明还擅长于大兵团作战，手下更是能人无数，比如东北的郑洞国、廖耀湘和陈明仁，华东邱清泉、舒适存等人，这些人都很认杜聿明。

故而，从硬核指挥上来讲，杜聿明是有能力当救火队长的……

精锐美械国军

当然，还有一个关键点，是老蒋最喜欢用杜聿明的，就是

”光亭同学老实，白身一个，容易控制……”

看看杜聿明救火队长的职务，东北剿总副总兼冀热辽前进公署主任，徐州剿总副总兼徐州前进指挥所主任，这都是属于钦差大臣性质的，只有指挥权，没有实际的兵权。

而且杜聿明因为其身上复杂的背景（亲人是我军烈士），在国军内部过的一直如履薄冰，很多时候也不敢搞派系，虽然他资源很丰富，手下也信任他，这一点就让他更适合做：孤臣。

不会对老蒋造成威胁。要知道老蒋最恨的就是黄埔学生搞派系，1947年6月，陈诚从山东撤走，在胡琏的建议之下，本来想让关麟征去指挥山东国军，但老蒋知道关麟征不老实，像在山西搞陕西帮（胡琏和关麟征都是陕西人），直接否定了这个建议。

老蒋和杜聿明（剧照）

这可见对于杜聿明的能力，以及他的性格和处事风格，老蒋是非常满意的，自然也会乐意让他当救火队长……