印度月船三号成功在月球南极附近着陆,实现了世界上——首个在月球南极附近实现受控软着陆的国家,这可以说创造了印度的历史,也创造了世界航天的历史,印度的成果,也使得本国成为了第四个实现月球表面软着陆的国家。
不得不说,这一次印度也是以“低成本”创造了高价值。
大家要知道,月船2号的探测任务总成本约1.42亿美元,而月船三号总成本约7500万美元,其中探测器成本缩水至3000万美元左右,这样都成功了,也说明了印度的技术已经走上了一个新阶段,这一点是值得肯定的。
当然,很多人看到印度的成功,说没有欧美的支持,是肯定不行的,根本不可能成功。的确,这里面含有欧美的因素存在。
欧洲航空局(ESA)甚至公开发表说明,如果没有ESA的地面支持,印度月船三号走到哪里,并且是什么状态等问题,都不可能知道,所以,反向就说明了,如果没有欧美的支持,印度是不可能成功的。
当然,这个没有办法,支持也是印度月船三号任务本身的问题,我们也不用管。
同时,在月船三号成功着陆之后,美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局向印度发去贺电,并且印度总理也是第一时间指出“太空已无法限制印度,人类探索的脚步会继续向前,不会止步于月球”。
所以, 这一次任务的成功,对印度来说,的确也是推动下一步航天发展的重要方向,不过,话说回来,印度这一次任务能成功,也的确不容易。
2008年10月,印度成功发射首个月球探测器“月船1号”,原计划运行两年的“月船1号”在2009年8月却突然失联。而在失联之前,探测器获得了大量图像和探测数据,也算是为后面印度的航天进一步发展具有推动性。
2019年7月,印度发射“月船2号”探测器,当年9月,“月船2号”的着陆器在尝试月球表面软着陆时失联,印度于当年11月承认着陆器已坠毁。
而月船三号是2023年执行的任务,并且也是按照印度月船二号的任务的规划路线行走,在一路上也是“磕磕碰碰”,就如:进入环绕地球轨道的时候,印度就出现了轨道偏差,过后,在经过多次调整之后,进入了环月轨道。
此前不少人因为这个轨道偏差,一直说印度可能已经失联,甚至失败,而进入环月球轨道的时候,也出现了轨道偏差。
在着陆器与推进器进行分离的时候,印度空间组织也公开说明了,要进行两次轨道调整,才可能进入精确的轨道上,经过调整之后,月船三号进入了25 公里 x 134 公里的轨道上,这相对于进入了30 公里 x 100 公里的轨道上来说,又出现了偏低的情况,这加大了印度着陆月球表面的难度。
所以,一路磕磕碰碰,还是成功了,这里站在科学的角度来讲,还是为印度感到高兴一下,毕竟这是世界首个在月球南极附近着陆的探测器。
而接下来,月船三号就要开展大规模的计划了,并且,印度空间研究组织(ISRO) 已经宣布了月船3号着陆之后的第一张照片。
这是在成功着陆之后拍摄的一张照片,上面显示了月球南极附近有一个坑坑洼洼的表面。
相对来说,月球南极附近的着陆区域,比我们想象的要平坦很多。
在成功着陆之后,印度将会利用携带的一辆26公斤重的探月车,在月球上工作两周左右,对月球表面的土壤和岩石进行分析,实现对月球南极附近的各种研究。
然而,这一次印度月船三号任务的成功,也向中美提示了——中美要加油了,月球南极附近的新一轮竞争可以说已经出现,只是对俄“月球-25”号有点可惜了,没有成功。
的确也是,因为除了印度,俄罗斯等国之外,中国和美国的探月计划也都分别瞄准月球南极,这是不可否认的事实。
那为什么都有前往月球南极附近?从印度在月球南极附近着陆的任务来看,这一次印度也还有一个重点任务,那就是在月球南极寻找是否存在“水冰”,这也是俄最初进行月球南极附近着陆的首要任务。
长时间以来,不少的研究都指出了,在月球南极附近的撞击坑内极有可能富集大量水冰。所以,要是谁先在月球南极附近找到了水源,那必然也就是一定的“优势”,因为找到足够的水之后,无论在未来载人登月任务之中,还是在月球上建立永久性基地等等,那是具有极大的优势。
水是支撑航天员们在上面可以生活更久的重要物质。
而且,它未来不仅可研究就地取水,并为后续开发和利用月球资源提供能源等,这是相对于地球运送水到月球来说,是非常重要的。
所以,印度月船三号的成果,可能会率先在月球南极附近发现重要的月球“战略资源”,这就是为什么中美需要加油的原因之一,只有进行更加全面地了解月球之后,才能够为未来开发月球、利用月球提供最基础的保证。
当然,很多人可能会说,印度发现了也没有什么,月球是全世界人类共有的。
这里可以说,这个“共有”得打上一个问号,很多人应该知道,美国在执行阿波罗计划之后,还颁布了法律,其他国家不能够动用美国阿波罗计划留下的任何东西,并且在这个区域还不让其他国家去探索,你说这是共有吗?
所以,月球探索可能还是需要自己上去抢占资源才行。所谓的“共有月球”,或许也就是一张纸的说明吧,没有多大的价值,这里说得“比较悲观”,其实也是事实。
所以,我们也期待自己能够早点实现月球南极附近的着陆,并且实现资源的探索。看上去月球南极附近是“平平淡淡”,没有任何的竞争,其实早就竞争出来了。