1949年10月底，解放大西南的战役即将打响。
根据作战计划，贺老总要带着一支部队，从北边入川。
伟人毛主席询问贺老总：“你准备带哪支部队入川”。
贺老总略微思考后，赶紧回答道：“主席，我还是带第18兵团入川吧。”
毛主席听了，不禁有些诧异地问道：“你为什么不带自己的老部队呢？”
原来，第18兵团是徐帅一手带出来的老部队。
在这里，先简单介绍一下第18兵团的来历。
徐向前是红四方面军的总指挥，也是开国元帅之一，是共和国的元勋。
在红军时期，徐帅麾下的红四方面军最高有八万多人，涌现出了诸如许世友、王建安、李先念、陈锡联这样的名将。
1948年5月，徐帅担任了新成立的华北军区第一副司令员。
同时，根据组织的安排，晋冀鲁豫军区前方指挥所及所属第8、第13、第14纵队编为华北军区第一兵团。
而徐帅在担任华北军区司令员的同时，还兼任第一兵团司令员。
1949年初，根据军委的命令，为了统一全军的编制和部队番号，华北军区第一兵团改称为解放军第十八兵团。
1949年4月下旬，在彭德怀和徐向前的坐镇下，解放军攻下了太原城，太原战役结束。
之后，徐帅由于身患肋膜炎的原因，向组织上打了报告，准备去往青岛进行疗养。
与此同时，第18兵团归属到第一野战军建制，由彭老总统一负责指挥，开始进行解放大西北的作战。
同年7～9月，在彭老总的指挥下，第18兵团参加了兰州战役等几场战役。
以上就是第18兵团组建前后的经过，以及之后的发展脉络。
其实，贺老总也想用自己的老部队。只不过，他的老部队都在一野的建制下，正在彭老总的指挥下作战。
而此时，解放大西北的战役正在关键时刻。为了不影响解放大西北战役的进程，贺老总从大局考虑，决定还是不调用老部队了。
伟人毛主席得知了贺老总的想法后，对他大为赞赏，还夸他心胸宽广、格局很大！
不过，贺老总在出发入川之前，找到了彭老总，向他讨要了自己的一位老部下——余秋里。
余秋里，是江西吉安人。幼年家境贫寒，在亲戚的帮助下，在村里读过两年的私塾。他十分有善心和孝心，常为村里身体不好的老人揉背。
15岁这一年，余秋里跟着同乡参加了红军部队。自此，走向了革命的道路。
长征期间，余秋里在贺老总领导的红2军团任团政委。
在一次战斗中，他为了掩护大部队西进，带着一支部队断后，左手臂受了重伤。由于缺医少药，余秋里失去了左手臂。
在贺龙领导的红二方面军里，有两个著名的独臂将军，一位是贺炳炎，另一位就是余秋里了。
两人之间关系很好，贺炳炎曾笑言：“我俩一共剩了一只手，咱俩联合起来，也勉强凑够一个人了。”
在解放战争时期，贺龙的老部队被编入第一野战军。贺炳炎担任一野第一军军长，余秋里担任第一军第一师政委。
青海被解放后，贺炳炎担任了青海军区司令员，余秋里升任第一军副政委。
由于战争暂时告一段落，余秋里就向彭老总请假，去了后方医院治疗肋膜炎去了。
在医生的精心治疗下，余秋里的病情则逐渐地好转，基本快要痊愈了。
这时候，余秋里收到了通知，让他立即赶往临汾。他到了临汾后，才知道是老首长贺老总要接见他。
贺老总一见到余秋里，就关心地问道：“在医院养了一段期间，身体恢复的如何？”
余秋里回答道：“已经恢复地差不多了，准备立马回到第一军去。”
贺老总一听，摆摆手说道：“你不用回第一军了，中央已经任命我为西南军区司令员，我准备带着第18兵团南下入川，那边需要很多的干部。我已经和彭老总说过了，你跟我南下入川，先回去准备一下吧！”
就这样，余秋里离开了大西北，跟着老首长贺龙准备前往大西南。
1949年11月1日，解放大西南的战役正式打响。
在贺老总的指挥下，第18兵团在秦岭地区牵制了胡宗南的部队，先掩护第二野战军主力由湘西进入川东。
11月下旬，第十八兵团由陕南进入四川，并在12月份参加了成都战役。
成都被解放后，贺老总正式担任西南军区司令员，他任命余秋里为川西区党委常委。
余秋里的宣传能力和经济计划都很高，贺老总经常对他委以重任。
1950年，贺老总找来了余秋里：“目前，我们的存粮不多。这样吧，你先去新都县搞一个试点，征收粮食，看看效果。”
余秋里听了，当即就应允了下来。
由于当时四川刚刚被解放，偶尔还有一些匪徒流窜作案。于是，贺老总就关心地问道：“到那边注意安全，给你带一个连，够不够？”
余秋里听了，笑了笑说道：“老总，我只要带一辆吉普车、两个警卫员就够了。”
果然，余秋里还是非常擅长做群众工作的。他来到新都县后，先是走进村落里，探访民情，给老百姓们宣扬政策，阐明交公粮的好处。
就这样，在余秋里负责的新都县，征收到的公粮是最多的，百姓也都很乐意。经过推广，整个川西都完成了征粮任务，保证了粮食供应。
从这里，我们显而易见的是，余秋里同志搞后勤也是一把好手，而贺老总对他也非常地欣赏。
1952年初，在贺老总的推荐下，余秋里被任命为西南军区后勤部部长兼政委。
而余秋里在这个岗位上，也当好了西南军区“大管家”的角色，把后勤工作搞得是有声有色，还得到了上级领导的肯定和重视。
1954年，余秋里被调去北京，担任解放军总财务部第一副部长的职务。
1955年9月，余秋里担任解放军总财务部部长。
同一年，余秋里被授予中将军衔。
之后，余秋里同志又先后担任总后勤部政委、石油工业部部长、国家计委主任、国务院副总理等重要职务。
1982年，余秋里又担任了总政治部主任。
不得不说，余秋里将军确实是能力出众，而这也离不开贺老总的慧眼识英雄。
怀念贺老总和余秋里将军，同时也致敬所有革命先辈们的无私奉献，正是因为有革命先辈们的艰苦奋斗，才有我们今天的美好生活！
