历经疫苗工作者30多年如一日的不懈努力，我国现已构建起一套完善的免疫接种程序。在婴儿出生后的24小时内，便会及时接种乙肝疫苗和卡介苗。在婴儿出生1至18个月期间，会陆续完成脊髓灰质炎灭活疫苗、百白破疫苗、麻腮风疫苗、乙脑灭活疫苗、A群流脑多糖疫苗、甲肝减毒活疫苗等大部分计划内疫苗的接种。
疫苗，无疑是当今世界上保护儿童免受致命疾病威胁的最安全、最有效的手段。世界卫生组织的调查数据显示，现行的儿童免疫计划每年能使全球200至300万儿童的生命免受威胁。5岁以下儿童死于传染性疾病的比例，已从1990年的9.3%大幅下降至2018年的3.9%。
让我们再来看看几种疫苗在我国的显著成效。自推广口服小儿麻痹糖丸后，1995年起，我国成功阻断了本土脊髓灰质炎病毒的传播，使成千上万的儿童免受肢体残疾的困扰。普及新生儿乙肝疫苗接种后，我国5岁以下儿童乙肝病毒携带率从1992年的9.7%降至2014年的0.3%。
在上世纪中期，我国麻疹发病人数曾高达900多万，而到2020年，发病人数已不足1000例。在普及儿童计划免疫前，白喉每年可导致数十万儿童发病，自2006年后，我国再无白喉病例报告。上世纪60年代，我国流脑发病最高年份曾达304万例，到2020年，发病人数已降至200例以下。全国新生儿破伤风发病率持续保持在1%以下，2012年，经世界卫生组织认证，我国成功实现了消除新生儿破伤风的目标。
儿童疫苗推广是一项全球性的重要工作。自1974年世界卫生组织提出扩大免疫规划以来，各国纷纷开展形式多样的疫苗推广行动。例如在美国，入学和就业都需要提交免疫记录，美国儿科学会将父母拒绝为孩子接种疫苗视为医疗疏忽，并会向国家儿童保护服务机构报告。2012年，世界卫生组织与联合国儿童基金会共同发起全球疫苗行动计划，致力于让最贫困和最边缘化的儿童也能获得疫苗接种的机会，提升全球儿童疫苗接种率，从而真正消除致病菌对儿童的威胁。
疫苗的原理看似简单，但研发过程却充满挑战，尤其是针对新生儿和婴幼儿的疫苗研发，更是需要慎之又慎。新生儿和儿童的免疫系统远不如成年人成熟，大部分免疫细胞尚未分化，功能也不完善，面对细菌或病毒时，反应时间较长，且部分免疫器官功能也未发育完全。因此很多疫苗的成人实验数据和动物实验数据，对儿童疫苗研发的参考价值有限。
儿童疫苗的研发，首先要使用从新生儿体内采集的原代细胞进行验证，观察其中的新生儿巨噬细胞、抗原递呈细胞、淋巴细胞在疫苗刺激下能否正常发挥功能。接着根据体外实验结果，选择合适的动物模型，如新生小鼠等，验证疫苗对病毒或细菌的保护效果。在动物模型中证实有效且安全性良好后，才会进入临床1至3期实验。
自第一支儿童疫苗 —— 百日咳疫苗在美国获批使用至今，儿童疫苗已历经一个多世纪的发展，期间经历了三次重大变革。第一阶段，疫苗主要针对细菌，科学家们致力于解决如何分离纯化活的致病菌、如何灭活致病菌并保留其完整结构、如何降低细菌毒力等问题。
从1950年到1970年，随着病毒纯化培养技术的不断进步，病毒疫苗迎来了快速发展期，狂犬病毒疫苗、流感疫苗等相继问世。1980年，联合疫苗的成功研发是儿童疫苗发展的又一重大突破，以百白破疫苗为例，它将白喉、百日咳、破伤风三种疫苗合为一体，若分开接种，孩子需接种12针，而联合疫苗只需4针，大大减轻了孩子接种时的痛苦和潜在的不良风险。
要持续降低新生儿感染的死亡率，提高疫苗普及率和研发新疫苗必须同步推进。近年来上市的儿童肺炎球菌疫苗、b型流感嗜血杆菌疫苗、轮状病毒水痘疫苗、肠道病毒EV71疫苗等，为新生儿和儿童提供了更全面的保护。最新的五联疫苗，包含百日咳、白喉、破伤风、脊髓灰质炎以及b型流感嗜血杆菌疫苗，也是一个不错的选择。
尽管儿童疫苗计划已显著降低了新生儿因感染致命传染病的死亡率，但仍有一些顽固的病原菌尚未得到有效控制。例如艾滋病病毒、丙肝病毒、埃博拉病毒、肺结核杆菌等，目前针对这些病原菌仍缺乏有效的疫苗。艾滋病病毒和丙肝病毒容易变异，很难找到能引发抗体反应的保守蛋白位点，即便研发出疫苗，一旦病毒变异，免疫系统便难以识别，导致疫苗失效。而肺结核杆菌则善于逃避免疫系统的攻击，这也是疫苗研发的一大难题。我们儿时接种的卡介苗，有效期仅为10至15年，如何延长结核疫苗的保护时效，实现终身保护，也是科学家们亟待攻克的课题。
总体而言，我国的儿童疫苗接种和推广工作稳步推进，疫苗覆盖率连续多年超过90%。维持高水平的疫苗接种率，是全社会共同的责任。无论是家长还是疫苗工作者，让每个孩子按时接种疫苗，就是给孩子的健康成长送上了一份最珍贵的礼物。
【文本来源@返朴的视频内容】
