铁头岭石产于福建省福州寿山的里洋、外洋交界处的铁头岭山，属于寿山石三大矿脉体系中的山坑石分支，与高山石、杜陵坑石等同属山坑石大类，它是虎岗矿脉的重要组成部分，该矿脉还包括虎岗石、花坑石等品种，其矿脉狭窄且开采难度大，现代产量稀少，现存多为旧坑遗存。
它的石质粗糙，常含砂丁和杂质，硬度较高，雕琢时易产生碎片，部分品种因含结晶体或特殊矿物组合，可能出现微透明或半透明的“通灵”效果，但整体质地较山坑石中的优质品种稍逊，它主色调为红、白、黄，偶见灰青或灰黑色，常呈现斑驳混杂的色彩，如杏黄色斑纹、赭色筋格或深红色斑点，部分石料在断面可见象形纹理，具有独特的视觉表现力。
铁头岭地区是黑田石的重要产地之一，但黑田石属田坑石，产于寿山溪田中，以黑色或灰黑色为主，质地温润细腻，萝卜纹明显，而铁头岭石属山坑石，石质更粗糙，颜色更杂，且无田石的“石皮”特征，早年铁头岭曾产出一种“铁头岭花坑石”，属于花坑石的变种，特征为黑、白相杂，无玻璃地斑纹，纹理象形，但产量极低。
这个石种的开采历史可追溯至20世纪初，但因矿脉狭窄且石质不稳定，现代产量稀少，早期矿洞已关闭，它因色彩对比强烈、纹理独特，适合雕刻写实题材或抽象艺术作品，但需通过打磨和抛光弥补其质地缺陷，才能凸显纹理美感。
作为寿山石中的特色品种，铁头岭石以其独特的纹理和色彩成为山坑石体系的重要补充，尽管产量有限且质地不均，但其自然形成的斑驳美感和历史积淀，使其在寿山石文化中占据独特地位。
