在读《西游记》时，想必很多人会心中疑问，玉皇大帝和如来佛祖，究竟谁才是老大？

一部分人坚定不移地倾向于玉皇大帝。要知道，玉帝端坐在凌霄宝殿的至高宝座之上，仿佛掌控着世间万物的生死轮回，主宰着三界之中的一切生灵。他的每一道旨意，都可能决定着无数生命的命运走向，其权威之高，令人敬畏。

与此同时，还有人坚决主张如来佛祖才是至高无上的领导者。毕竟，他拥有着令人叹为观止、无可匹敌的至高无上的法力。毕竟当神通广大的孙悟空肆无忌惮地大闹天宫时，最终还是不得不请如来佛祖出面，才得以将其成功制服。这一情节在一定程度上无疑削弱了玉帝在众人心中的领导形象。

要知道谁才是老大，那我们就一起深扒《西游记》原著，一起来分析一下。

01

在《西游记》原著的第五回中，孙悟空不仅偷偷食用了蟠桃、盗饮了御酒，还潜入兜率宫，将五个葫芦中的金丹一并吞下。

太上老君也匆匆赶来，向玉帝禀报此事。太上老君到了之后，是四位大天师前来上报：“太上道祖驾到。”

听闻此言，玉帝立即与王母娘娘一同出宫迎接。

太上老君在完成朝礼后，向玉帝禀报道：“老道在我的宫中炼制了一些‘九转金丹’，原本是打算用来伺候陛下举办‘丹元大会’的，没想到竟被贼人偷走，特此向陛下禀明。”

太上老君作为道教的始祖，身份极为尊贵，因此他上殿求见时，玉帝和王母都亲自出迎。

尽管如此，太上老君仍需向玉帝行朝礼，并表示要为玉帝举办丹元大会。要知道，老君乃是道门中极具威望和神通的人物，能让他亲自上殿求见的玉帝，其地位之高不言而喻。

但是从这些细节中不难看出，至少在表面上，玉帝的身份地位是高于太上老君的。

也就是说，如果我们暂时抛开现实中的宗教信仰不谈，那么在《西游记》所构建的世界中，玉帝可以被视为道门的最高领导者。

02

玉帝管辖的都是有哪些呢？

玉帝的势力范围不可谓不广泛。天庭的掌控权牢牢握在他的手中，其中包括那宏伟壮丽的凌霄殿，神秘莫测的兜率宫等三十三重天。不仅如此，东胜神州这片广袤的地域也是他的基本盘。四海龙王等强大的势力，也都心甘情愿地拜入天庭麾下，听从玉帝的调遣。

这一切都足以证明玉帝的权威和影响力覆盖了极为广阔的领域。

如来佛祖的势力范围？

如来佛祖在佛教中位列五方五老之一，其地位固然崇高。

然而，相较于玉皇大帝，如来佛祖的势力范围则显得相对较小。他的主要活动区域集中在西天极乐世界等地。其在故事中的表现更多地倾向于作为玉帝的助手。他并非是一个独立的力量中心，而是在玉帝的统领之下发挥作用。

03

玉皇大帝和如来佛祖是属于君臣关系的，看原著中他俩会晤的唯一个情节。

孙悟空大闹天宫时，玉帝传旨让游奕灵官和翊圣真君去西方请如来降妖。原著中写道：

如来闻诏，即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”

“诏”书，是君王对臣子才会下诏的。如来让众位菩萨好生看家，他要去“救驾”，这里是臣子对君王的尊称，称“驾”。

从上述故事来看，如来佛祖被描绘为对玉帝毕恭毕敬。包括最终被如来佛祖镇压孙悟空于五指山之后，如来的话是感谢玉帝的宣命：

“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”

这里的回答明显是一个下级对上级的自谦，这一情节清晰地展示了他对玉帝的尊重态度。

04

西游记的神仙体系架构是三清、四御、五老。

三清，分别是是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，道德天尊正是太上老君。

四御，在西游记中没有单独提及。依据中国传统神仙体系，应该是玉皇大帝、中天紫微北极大帝、勾陈上官天皇大帝和后土皇地祗。玉皇大帝属于四御之一。在西游记的架构体系中，已经排除了三清作为领导的可能，玉帝一家独大（上文中已经最先提及，玉帝是被设为道家最高统治者的）。

五老，西天的佛祖、菩萨、圣僧以及罗汉，南方的南极观音，东方的崇恩圣帝与各岛仙翁，北方的北极玄灵，以及中央的黄极黄角大仙，这便是所谓的“五方五老”。如来佛祖是五老之一。

按照这个体系排名的话，明显玉帝是高于如来佛祖的。

综上所述，在《西游记》这部充满奇幻色彩的经典著作中，玉皇大帝更符合“老大”的形象。他所统领的天庭在整个故事的架构中扮演了最为核心和主导的角色。天庭的存在不仅是秩序的象征，更是整个神话世界权力和威严的集中体现。

从历史和文化的角度来看，这种对于玉皇大帝地位的设定，反映了中国古代社会对于权力和等级制度的认知和想象。在传统的观念中，权力的巅峰往往需要具备广泛的管辖范围和无可挑战的权威，而玉皇大帝恰恰符合了这一形象。

从社会角度分析，天庭的架构和玉帝的统治方式，也在一定程度上隐喻了现实社会中的统治阶层和管理模式。