明朝时期，应天府外有个桃源村，山清水秀，村民们大多以农耕、打猎为生。
村里有个年轻猎人，名叫刚子，身形矫健，箭术高超，是村里数一数二的好猎手。
这日，秋高气爽，正是打猎的好时节。
刚子背着弓箭，扛着长刀，哼着小曲走进了山林。
此时的山林，层林尽染，落叶缤纷，脚下的落叶发出 “沙沙” 的声响。
突然，不远处的灌木丛中传来一阵轻微的响动。
刚子立刻停下脚步，屏住呼吸，缓缓抽出弓箭，搭箭上弦，眼睛紧紧盯着那处灌木丛。
只见一只毛色斑斓的梅花鹿从灌木丛中钻了出来，尤为奇特的是，它身上的梅花斑点竟组成了七颗七角星的形状，在阳光下熠熠生辉。
刚子不禁看呆了，他打猎二十余载，还从未见过如此奇特的鹿，心中顿时涌起一股贪婪：“这七星鹿如此罕见，若是能将它抓住卖了，必定能换不少银子，足够我和娘子过上好日子了。”
想到这里，刚子的眼神变得锐利许多，他小心翼翼地靠近七星鹿，生怕惊动了它。
七星鹿似乎察觉到了危险，警惕地抬起头，耳朵不停地转动着，眼睛四处张望着。
刚子见状，立刻停下脚步，躲在一棵大树后面，大气都不敢出。
过了一会儿，七星鹿见没什么动静，便低下头继续吃草。
刚子趁机悄悄地靠近，当距离七星鹿只有十几步远时，他猛地站起身来，张弓搭箭，瞄准七星鹿的心脏，毫不犹豫地射了出去。
“嗖” 的一声，利箭如闪电般射向可怜的母鹿。
七星鹿反应极快，立即纵身一跃，想要躲避利箭。
然而，刚子的箭术实在是太精湛了，利箭还是射中了七星鹿的后腿。
七星鹿发出一声惨叫，随即拼命挣扎着逃跑。然而后腿的伤势让它无法正常行走，只能一瘸一拐地向前跑去。
见七星鹿受伤了，刚子心中大喜，立刻追了上去。
七星鹿拖着受伤的后腿，在山林中拼命逃窜，刚子则在后面紧追不舍。
一路上，刚子放弃了许多其他肥美的猎物，一门心思只想抓住七星鹿。
七星鹿的体力逐渐不支，速度越来越慢，刚子与它的距离也越来越短。
终于，七星鹿被逼到了一处悬崖边。
见目标已经无路可逃，刚子心中暗自得意，他慢慢靠过去，准备将它生擒。
出乎意料的是，七星鹿突然转身，朝着悬崖纵身一跃。
刚子见状，大吃一惊，连忙跑到悬崖边，向下望去，只见七星鹿的身影在悬崖下越来越小，最后消失在了茫茫山谷之中。
刚子呆呆地站在崖边，沮丧无比，没想到这头鹿宁死也不肯被他抓住。
此时，一阵寒风吹过，刚子不禁打了个寒颤，这才回过神来，无奈地叹了口气，转身回去。
这一个上午，他都没了心情打猎，最后空着手，垂头丧气回了家。
当他走到家门口时，还没来得及跨进家门，就听到屋里传来一阵痛苦的呻吟声。那声音低沉而沙哑，不辨男女，在这寂静的午后显得格外诡异。
刚子心中一惊，顿时紧张起来，脑海中瞬间闪过可怕的念头：难道是有歹人闯进了家里？
想到妻子孙氏独自在家，心中不免涌起一股担忧。孙氏体弱多病，平日里连只鸡都杀不了。若是真有歹人，她可如何是好？
刚子心急如焚，连手中的弓箭都来不及放下，就轻手轻脚地靠近窗户。脚步放得极轻，生怕惊动了屋里的 “人”。
不想，这一看，可把他吓得魂飞魄散。
只见屋里的地上，躺着一只浑身是伤、血肉模糊的母鹿，正是他白天在山上射中的那只七星鹿！
刚子的眼睛瞪得滚圆，双腿发软，差点瘫倒在地：“这……这怎么可能？我明明看着它掉下悬崖了，怎么会出现在家里？”
这一刻，他只觉得头皮发麻，后背发凉，一股寒意从脚底直窜到头顶。
就在这时，院门处传来动静，是刚子的妻子孙氏回来了。
孙氏看到丈夫猫着腰在窗边偷窥，不禁感到奇怪，她出声喊道：“当家的，你在做什么呢？”
孙氏的声音惊动了屋里的七星鹿，它挣扎着抬起头，看向外面的两人。
刚子心虚不已，慌忙低头，却不小心磕到了窗沿上，随即发出一声杀猪般的嚎叫。只见额角上迅速鼓起一个大包，疼得他眼泪都快出来了。
孙氏见状，心疼不已，急忙放下手中的东西，快步走到丈夫身边：“当家的，你这是怎么了？怎么这么不小心？” 说着便伸手去扶刚子，想要带他进屋查看伤势。
可刚子却浑身僵硬，双脚死死地钉在地上，死活不肯进屋。眼里满是恐惧和慌乱，时不时地往屋里瞟去，仿佛那里藏着什么洪水猛兽。
孙氏顺着丈夫的目光往里瞧，一眼看到了那头受伤的七星鹿。
“哦，你是说这头鹿啊。” 孙氏拍了拍自己的脑门道，“我今日从集市回来的路上，看见它躺在路边，浑身是伤，可怜极了。我见它眼里还流出了泪水，想必是有灵性的。实在不忍心看它自生自灭，就把它带回来了。”
孙氏一边说着，一边拉着丈夫往屋里走。
刚子拗不过妻子，只好硬着头皮跟在后面。
一进屋，刚子就闻到一股浓烈的血腥味，目光也不由得落在了七星鹿的身上。
此时的七星鹿，正虚弱地躺在地上，身上的伤口触目惊心，眼睛半睁半闭，显得痛苦又无助。
“刚子，你看这鹿的肚子，鼓鼓的，多半是已经怀了幼崽。” 孙氏接着道。
顺着她手指的方向看去，只见七星鹿的肚子果然微微隆起。
刚子心中猛地一震，自己竟然亲手伤害了两条生命。回想起白天在山上的所作所为，越发懊悔。
当时，他只看到了这头母鹿身上的奇特花纹，被贪欲蒙蔽了双眼，一心只想抓住它换钱，还特地对着它的肚子开箭，如今想来真是残忍至极！
刚子不敢直视七星鹿的眼睛，他低下头，不经意间扫过它的后腿，却发现上面并没有中箭的痕迹。
他瞬间睁大了双眼，满头疑惑：这是怎么回事？难道自己看花眼了？不可能啊！以他这么多年的打猎经验，有没有命中目标自己还不知道？因此绝不是他看错了！
那这又是怎么回事？
他再次上上下下检查七星鹿，身上大大小小的伤口确实很多，但的的确确没有一丝一毫中箭的痕迹！
刚子越发糊涂了，还以为上午在山林的经历是一场梦。
无论如何，七星鹿特意守在孙氏的必经之路上，还跟着回了家，必然是在等他。
刚子自知逃不过，也刚好趁此机会赎罪。
从那以后，夫妻俩开始悉心照料这只受伤的母鹿。
刚子每天早早进山，寻找各种草药，为它治疗伤口。还会带回一些新鲜的青草和树叶，给母鹿补充营养。
孙氏则负责在一旁协助刚子，为母鹿清洗伤口、换药，还会给它熬制一些滋补的汤药。
很快，母鹿的伤势得以好转，精神也越来越好。它的肚子越来越大，眼看就要生产了。夫妻俩都期待它能早日康复，回归山林。
然而，好景不长。
刚子家里藏有一只七星鹿的消息，不知怎么的就传了出去。
市井间更是流传起了这样的说法：说这七星鹿乃是神鹿，其血肉能治百病，那些名医治不好的疑难杂症，只需吃一口它的血肉就能痊愈。
还有人说它的皮毛能带来好运，得者富贵一生。
一时间，人们议论纷纷，都对这只神奇的七星鹿充满了好奇和觊觎。
一伙不三不四的歹徒听闻了这个消息，开始打起了七星鹿的主意。他们个个凶神恶煞，平日里就靠打家劫舍为生，无恶不作。
“听说那只鹿浑身是宝，喝一口它的血都能延年益寿。” 一个满脸横肉的歹徒舔了舔嘴唇，眼中满是垂涎。
另一个瘦高个的歹徒满脸算计：“要是能把它献给府尹大人，那咱今后的日子可就顺风顺水了！”
原来，当今应天府尹的老母亲身患重病，多年来四处寻医问药，却始终不见好转。
最近，府尹的家人听闻了七星神鹿的传说，便四处派人打探，希望能找到这只神奇的鹿，治好老夫人的病。
这伙歹徒更是打得一手好算盘：如果能抓住这只神鹿献给府尹，不仅能得到一大笔赏钱，还能攀附上府尹这棵大树，以后在这一带就可以更加为所欲为了。
当晚，他们便行动起来，手持利刃，悄悄潜入了刚子家。
向来警惕的刚子一听到动静，立刻起身查看。
当他看到这伙歹徒时，毫不犹豫拿起武器，与对方展开了殊死搏斗。
在激烈的打斗中，七星鹿受到惊吓，朝着门外跑去。
歹徒们见状，急忙追了上去。
刚子速度更快，他不管不顾地冲上前去，用自己的身躯挡住了歹徒们的去路。
歹徒没了法子，只得先接招和他打。
来者人多势众，刚子渐渐体力不支。就在他快要抵挡不住的时候，七星鹿突然折返回来，朝着歹徒们扑了过去。
歹徒们被七星鹿的突然袭击吓了一跳，纷纷后退。七星鹿趁机用角顶开了几个歹徒，为刚子争取到了逃跑的机会。
一人一鹿朝着山上狂奔，终于摆脱了歹徒的追击。
七星鹿带着感激的眼神看了刚子一眼，转身消失在了山林之中。
望着七星鹿离去的方向，刚子心中五味杂陈。他知道，这场风波还远远没有结束。
果然，歹徒们并没有善罢甘休。他们没能抓住七星鹿，恼羞成怒，便把怒火统统发泄到了刚子身上。
正巧撞上府尹家人寻找七星鹿的随从，便趁机勾结，编造了一个罪名，将刚子送入大牢。
在牢里，刚子受尽了折磨。为了逼他说出七星鹿的下落，衙役们对他动用了各种刑罚。
刚子被打得遍体鳞伤，但始终咬紧牙关，不肯说出半个不利于七星鹿的字眼。他已经犯过一次错误了，绝不能再犯，绝不能让七星鹿落入坏人手中。
一天，正当衙役们准备再次对刚子用刑时，突然感到手脚剧痛，仿佛被千万根针扎着一样。
他们惊恐地低头看去，只见自己的四肢上出现了密密麻麻的血洞，鲜血不断地从里头涌出。
这种剧痛压根不是常人所能忍受的，他们一把扔了刑具，痛苦地捂住手脚在地上翻滚，发出凄惨的叫声。
同一时刻，刚子身上的枷锁竟然自动松开了，“哐当” 一声掉落在地。
他来不及多想，趁机站起身来，朝着牢房外跑去。
一路上，没有一个衙役能拦住他，只因他们都被那突如其来的疼痛折磨得失去了行动能力，自身都难保了。
刚子顺利逃出大牢，安全回到了家里。
这期间发生的事情实在太过诡异，很快就传遍了全城，百姓们议论纷纷，皆对此感到无比震惊。
有人说刚子是被冤枉的，也有人说他是得到了神灵的庇佑，还有人说这背后一定有什么不可告人的秘密，不然为何无故针对一个普通的猎户。
百姓的不满愈演愈烈，尤其这事和应天府尹脱不了干系，渐渐引起了上面的注意。
府尹得知事情败露，既尴尬又为难。如今自己的声誉深受损害，为了挽回局面，不得已，他只能亲自登门向那个猎户道歉。
这一天，他带着一群随从，来到了刚子家里。
刚子看到府尹大人来了，丝毫不像旁人那般敬畏，却是充满了警惕。他知道，这位高官此番前来，肯定不会只是为了道歉这么简单。
府尹满脸堆笑地走进屋里，让人将带来的礼品放在了桌上。
刚子看了看那些礼品，又看了看府尹，冷冷道：“大人，您这是什么意思？我不过是一个普通的猎户，可受不起您这样的大礼。”
府尹连忙解释：“壮士，实在是抱歉，都是我管教不严，让家人做出了这等糊涂事，还望壮士海涵，别再和外面的人胡乱传些不体面的话了，你我脸上都不光彩不是？”
话说得动听，刚子本来都要点头敷衍过去了，怎奈对方一见他脸色好转，便立马露出狐狸尾巴——旁敲侧击地打探七星鹿的下落。
“呵！我当是来赔罪的，原来是还没死心呐！”刚子看着面前这张虚伪的脸，心里十分不屑。
“大人，实在是对不住，我真的不知道七星鹿的下落。” 刚子生硬地回道，“那天晚上，它被歹徒惊吓后，就逃进了山林，我再也没有见过它。”
府尹一再说好话，都不见刚子松口，心中大失所望。他还想再追问几句，可刚子却不再理会他，转身走进了里屋。无奈，他只好带着随从离开了。
出门前，邻居院子里传来议论声。
“这样神仙般的大人物怎么也被这些民间传言糊弄？吃一口鹿肉，病就能好，那天底下的大夫都不用开方治病了，大伙都背着弓箭上山打猎就好了……如今这天底下的蠢蛋比江湖骗子还多，如此荒唐的话也有人信，可不让人笑掉大牙！”邻家的张大娘嗤笑道。
“哎哟喂！这你可就不懂了，那位明面上说是给老娘治病，可他老娘都快八十了，病不病的，又还有几年活头，至于费这么大劲吗？我听说啊，人家苦苦寻找这神鹿，是为进献给皇上的，治老娘的病只是个幌子。” 另一个村民神秘兮兮地说道。
“哟，这话可不能乱讲！” 有人提醒他。
“这可不是我胡扯，你没听街上多少人都这么说呢！打着尽孝道的名义为自己谋利，这一举两得的美事，不做白不做啊！” 村民不以为然地回道。
隔着一道围墙，对方又刻意压低了嗓音，府尹只听得只言片语，但自知做了亏心事，脸上霎时一阵红一阵白。
没想到自己的心思早就被百姓们看穿了，他越发感到羞愧，忙带着随从离开了。
刚子站在门口，看着府尹大人离去的背影，心中感慨万千。他知道，自己这回做对了。如今，七星鹿一定在山林里自由自在地生活着，它和它的孩子们都会平安无事的。
经历了这场风波后，刚子的生活逐渐恢复了平静。他不再像以前那样一心只想着打猎赚钱，变得更加珍惜与妻子在一起的时光。
日子一天天过去，孙氏的身体渐渐有了变化。她时常感到恶心、乏力，刚开始还以为是自己生病了，找大夫一瞧，竟发现自己已经有了身孕。
刚子得知后，激动得热泪盈眶。他紧紧抱住妻子，珍惜这来之不易的恩赐。
来年，孙氏顺利诞下一儿一女。刚子看着襁褓中两个粉嘟嘟的小生命，心里是难以言喻的幸福和满足。
偶尔，刚子会往那座熟悉的山林看去。有时透过层层叠叠的密林，他仿佛看到了那只七星鹿带着它的孩子们在山林中奔跑嬉戏。七星鹿似乎也在遥遥回望着他，眼里闪烁着喜悦的光彩。
