1990年，89岁的张学良结束了长达54年的软禁生活，重获自由。当时不少人猜测他会回大陆一趟，毕竟他父亲的墓地在东北。然而，由于各种因素，他始终没能踏上归途。
在一次采访中，记者问张学良，如果他能回到大陆，最想见谁。张学良立刻提到了孙铭九。这个回答让不少人感到意外，大家不明白为什么孙铭九会是他的首选。提到"孙铭九"，可能很多人都不熟悉。其实他是张学良的得力干将，直接由张学良提拔为警卫营长。在震惊中外的西安事变中，他可是亲手抓住了蒋介石的关键人物。孙铭九还有一个关键身份。那时候，张学良为了改革东北军，成立了一个叫“抗日同志会”的组织，他自己当主席，里面全是东北军的年轻军官。孙铭九在张学良身边地位不低，在同志会里也颇有分量。但这个组织里的成员都是年轻军官，做事容易冲动，考虑问题不够周全。1936年，张学良随蒋介石前往南京，本以为是例行公事，结果却一去不返。到了南京后，张学良突然被软禁。消息传来，他的亲信将领孙铭九反应十分强烈。
东北军内部对营救张学良的方案意见不一，孙铭九等人坚持武力解救，而王以哲等高层将领则倾向于通过谈判解决问题，双方因此产生分歧。孙铭九在这次事件中责任重大。他指使手下杀害了王以哲军长，这一举动直接导致东北军多名将领倒向蒋介石。东北军几乎瞬间瓦解，这一结果让张学良也感到十分意外。张学良怎么也没料到，自己亲手组建的"抗日同志会"会搞成这样，特别是他最信任的孙铭九，竟然把东北军搞得四分五裂。那会儿他见不着孙铭九，心里头憋着一堆问题，可就是没机会问清楚。张学良遭软禁后，孙铭九因枪杀军长无法继续留在东北军，最终被迫投奔汪伪政权，并在山东担任伪保安副司令一职。日本投降后，孙铭九加入了国民党派往东北的先头部队，在战斗中被俘。最终对他的定性是“为生活所迫，误入歧途”。他并未因汉奸罪名受到应有的惩处。
孙铭九晚年过得挺好。1991年，他看了日本电视台对张学良的采访录像，发现张学良还惦记着他，感动得直掉眼泪。2000年4月8日，孙铭九去世，享年91岁。
