威尼斯位于意大利东北部亚得里亚海滨的威尼托区。
威尼斯，去过一次的人还想再去，没有去过的人则发誓有生之年必去一次。威尼斯就是这样一座令人憧憬，给人无尽遐想的城市。蜿蜒的水巷，流动的清波，它就好像一个漂浮在碧波上浪漫的梦，诗情画意久久挥之不去。
水是威尼斯的灵魂，大运河穿过威尼斯像反写的“S”，赋予威尼斯不朽和灵秀之气。这里没有什么煤烟，天空干干净净。在温和的日光中，一切都像透明的。中国人到此，仿佛到了江南的水乡。运河两岸的古老街巷，沐浴在青绿色的河水的爱抚之中，散发着青色的光亮。一道道布满青苔的古老院墙散发着幽幽的气味，那些院墙围着一个个精致的花园庭院，沉浸在淡紫色中，洋溢着幸福和静谧。
朱自清先生对威尼斯情有独钟，把大运河形象地比喻为“大街”，而那几百条小河道就成了“北京小胡同”。贡多拉船是威尼斯的交通工具，被称做“水上奔驰”。“贡多拉”意味着浪漫和风情，每条“贡多拉”都是精心装扮过的，月牙样儿的小船看上去格外考究，船体是漂亮的黑色，船帮上雕刻有细致而精美的花纹，处处体现了威尼斯人的精致与情趣。摇橹的船夫也很爱修饰自己，蓝白条纹的汗衫是他们的首选。
轻舟随意穿行在“小胡同”里，穿行于设计美妙的桥梁中，荡舟威尼斯，就如进入了欧陆风情油画。威尼斯钟楼、圣马克教堂、水城分界桥以及沿河的古老建筑慢慢掠过眼帘，沿岸的近200栋宫殿豪宅和7座教堂，多半建于14~16世纪，有拜占庭风格、哥特风格、巴洛克风格、威尼斯式等等。湛蓝天空的背景下，橙红、米黄、淡黄、本白的斑驳墙面透出古老历史的积淀，小窗户被丛丛红色或紫色的鲜花点缀，看起来就像谁水中升起的一座彩色画廊。
船行之处，处处有桥。“胡同”之间桥桥相连，几百座各异的桥将威尼斯连接成一个整体。最有名的莫过于徐志摩笔下忧伤的叹息桥。它是连接总督府和监狱的一座封闭式的巴洛克风格的桥。拜伦诗中曾咏此，因为便脍炙人口起来，其实也只是近世的东西，现在则成了见证爱情的场所，不如带着自己的家人再次许下一生的祈愿。
水上泛舟，天上浮云，水中光影，一阵阵动人的歌声从远处飘然而至，那是船夫们在一唱一和。岸上人群熙熙攘攘，好在这里拥挤但并不喧嚣，可能是无处不在的水融化了喧嚣，而且威尼斯的别致也会彻底让你觉得即使拥挤又什么关系。
懂得欣赏威尼斯水城之美的人，应是在月夜里，招手叫一只“贡多拉”，沿着运河曲折的水道，让自己迷失在迷蒙夜色中，领略这水上古城永恒的魅力。轻舟荡漾的水声打破寂静，月色诗意朦胧，神秘宫殿如动感画面，隐约可见如迷宫般的市井街巷里灯火灿烂。两旁皆是些酒吧小店，橱窗花店、热闹非凡。威尼斯此刻颓废与华丽的美感并存，迷离的情调吸引来自全世界的游客，而这片岛，就仿佛与世隔绝一般，独自过着属于威尼斯的华丽岁月。
威尼斯不但是妩媚，到圣马可广场走走就知道了。圣马可方场是威尼斯最华丽庄严的地方。广场三面拜占庭风格建筑上、纪念碑旁飞翔着黄昏时刻寻找归巢的鸽群。圣马可教堂已有八九百年的历史，外形是横直相等的希腊十字形，是拜占庭式、罗马式、哥特式混合的建筑风格，陈列着威尼斯十字军四次东征掠夺来的战利品，可算欧洲最富丽华贵的艺术宝库。这个城市，有一度曾经握有全欧最强大的人力、物力和权势。威尼斯昔日的光荣与梦想通过保存异常完好的建筑延续到今天，它独特的气氛使你沉醉。
中国的江南水乡如果说是小家碧玉，那么威尼斯就多一些大家闺秀的气质，精美的建筑、超凡绝伦的雕塑、红黑相间的贡多拉、优雅安详的鸽子构成了威尼斯古典而浪漫的城市风情。这里有的是地中海迷人的海水、南欧亮丽的阳光和岛屿特有的微风。
《人一生要去的100个地方实际世界篇》《图说天下·国家地理系列》编委会编著
