历史发展的明线是权斗，暗线是科学技术的进步，魔咒是资源的兼并，关键因素是社会智力资源的利用。为什么说智力资源的利用是关键？因为主导王朝兴衰的文治武功，都是人干出来的，其根基在于人才的选拔和利用。好的人才甚至可以改变权斗结果，可以缓解资源兼并的速度。
中华地大物博，人杰地灵，有天份的人才分布在山川乡野、或市井街头、或深宅大院各处，分散的人才无法聚集成智力资源为君王所用，只有良好的人才发掘机制才能保证社会智力资源的利用率。
春秋之始，兴养“士”之风，“士”也叫门客，后“士”经过“文武分途”以后，各自向专门的方向发展。一类发展成类似职业刺客或侠士的群体。如，为报答鲁庄公，孤身一人“执匕首劫齐桓公” 的曹沫，为阖闾扫清障碍，刺王僚的专诸，刺庆忌的要离等。另一类化身为谋士，也叫幕僚，类似于后世所说的智囊型人才。在鲍叔牙向公子小白拼死举荐曾经行刺小白的管仲后，齐桓公（公子小白）因求贤若渴而"庭燎招士"，延揽四方名士给予优待，为其出谋划策，使其成为五霸之首。
齐桓公的称霸，让各诸侯国认识到人才的重要性，开始开展人才争夺战。换句话说，这种分割的局面助长了社会智力资源的争夺与开发。人才选拔的机制有：客卿制，举荐、提拔，著书立说，游说等等，形式各异，各有各的特点。
可以说在那个诸侯割据竞争的时代，英雄总能找到“用武“之地，伍子胥从楚国逃往吴国，经过一番运作后，被拜为大夫，与孙武辅佐吴国阖闾称霸；
商鞅经孝公宠臣景监举荐，三次游说孝公，被委以重任主持秦国变法，使蛮夷之地的秦走向了强国之路。
魏国中大夫须贾的门客范雎逃去秦国，游说秦王提出“远交近攻”被秦昭王重用，不但削弱了魏冉并开创秦国新的外交策略。
一代战神吴起，在鲁国成名，被猜忌后前往魏国，得到魏文侯重用。他指挥魏军屡次击败秦国，夺河西之地，任西河郡守。再受猜疑后被楚悼王任命为令尹，受命强军变法，在短时间内成功增强了楚国国力。以致“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦”，一度大败魏国，“马饮于大河”（打到黄河边饮马）的强盛局面。
那时的苏秦、张仪、苏代等凭一张嘴到处游说而挂相印。孙武、 墨翟、王诩等靠著书赢得赏识，得以施展才华。
李斯初为秦相吕不韦舍人，嬴政下令驱逐一切来客，李斯上《谏逐客书》方为秦王关注，这也算游说的一种吧。
齐威王（田氏，非姜氏）拜名士邹忌为相，进行变革，求才纳谏，创办了著名的稷下学宫，吸纳并培养出众多人才，齐国重夺回霸主的宝座。也因为人才的竞争，那个时代的平民才有机会读书，并出现鬼谷等民间私学。
秦统一六国之后，结束诸侯长久分争的局面，后世的王朝进入了“分久必合，合久必分“的周期率之中。
战乱“分”争之时能聚拢人才者都能胜出，完成“合”之使命。
刘邦聚集张良、萧何、韩信、陈平等当时顶尖人才，才有机会将一手烂牌打好，成就帝业。这四人哪怕差一人刘邦绝无成功之可能；反观自大的项羽麾下仅范增一个二流谋士还被他气走。两边的战略决策不在一个水平上，项羽只有被吊打的份。
三国更是上演抢人大戏，一边三顾茅庐，一边赤足相迎，三方都重视人才，以至于数十年相持不下。而任人为亲的袁绍早早就被迫下课；
隋末李氏有李靖、李勣、苏定方等猛人，遂灭王世充、窦建德等多方割据势力。相反，瓦岗李密、陈胜吴广、赤眉军、黄巢等起义，因为没智慧，不懂用人之术，一个个惨淡收场。
通常来说，大一统王朝的初期百废待兴，一般都会设立较好的人才机制，等到各种利益集团坐稳各自的山头之后，有可能由利益集团把握高阶人才的供应。
两汉时期选拔人才以荐举为主，考试为辅。察举是否得其人，还须经过考核，量才录用。乡举里选，考核有茂才、察廉、孝廉、光禄四行等十数种。
两汉朝堂之上的基本上外戚就是士族，士族基本上靠举荐和考试，出有名臣袁安、杨敞、王允等人。两汉的召宣之治，明章之治、永元之隆等盛世缔造，外戚贡献大，士族读书人也有一定的贡献。
两晋实行门阀互举的人才机制。王朝的人才供应由王谢袁萧等门阀世家把持，世家之间互为姻亲，互相举荐对方子弟入朝为官。也诞生过王导、王羲之、王献之，谢安、谢玄、谢灵运的名人。但是总体来说朝政治理差，离其他人才利用机制完善的王朝差的不是一点半点。
唐朝的科举分制举和常举，制举随意，常举春闱考试一般针对馆学生徒，因为考试试卷不糊名，需要行卷（行卷即考前拜师作弊），唐宋八大家之首的韩愈落榜三次，后经人提点，行卷后成功上岸，李白杜甫王维都行过卷，电影《长安三万里》渤海高氏高侃之孙高适空有报国情怀，行卷无门，失落之情溢出屏幕，后经张九皋推荐才有机会中进士入仕途。
自宋之后科举制度成熟完善，大概可以网罗天下多数英才。如宋仁宗嘉祐二年进士，出了一位名将，三位大文豪，前后还有九位宰相，天圣五年进士榜有韩琦、王尧臣、赵概、文彦博、包拯等名臣。
宋的“武功”不行，但是文治确实是王朝的顶点。范仲淹、覃恩信等科举名臣协助赵祯缔造了仁宗盛世。宋真宗赵恒任用贤臣李沆，曹彬、吕蒙正等人打理政事，使政绩有声有色，缔造咸平之治。宋孝宗赵昚用丞相张浚、张栻、叶颙，缔造“乾淳之治”。
明朝科举为朝堂贡献了不少栋梁之才。明朝嘉靖二十六年（公元1547年）的丁未科进士榜单，牛人云集，包括张居正、李春芳、殷正茂、杨继盛、王世贞、宋仪望、殷士儋、汪道昆。
夏原吉协助朱棣缔造永乐盛世；
三杨（内阁杨荣、杨溥、杨士奇）协助朱高炽、朱瞻基父子缔造“仁宣之治”；
明英宗朱祁镇被瓦剌掳去之时，于谦更是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，打赢北京保卫战，再造大明；
刘吉、徐溥协助孝宗朱祐樘缔造“弘治中兴”；
嘉靖帝朱厚熜重用夏言做首辅时也有10年治世，自重用严嵩父子之后才逐渐衰落；
万历帝朱翊钧在位前期，在首辅张居正的治理下，有也短暂的万历中兴，等张居正死后，朱翊钧二十几年不上朝，以致于内政废弛，腐败横行。
哪怕晚清大厦将倾之际，扭转乾坤的中兴四大名臣，除左宗棠外，其他都是进士或举人出身。
结论：
两晋因各门阀共同把持人才的供应，都是小圈子的智力资源的利用，利用率稍差。在国家治理、削藩、外交方面一直没有值得后世称道的地方。
唐是尚武的朝代，武力值一直不错，但是其科举制度有行卷的重大bug，以致于玄宗之后，没几个高水平的文臣可用，唐朝七次都城沦陷，皇帝七次弃城出逃，基本上每次都靠武将扭转乾坤。
宋的江山来路不正，实行抑武重文策略。虽然对外作战和外交很糟糕，但是国内治理一直不错。在宋那个昏君层出的朝代，也还有319年的国祚。如果不是北方的草原民族太能打，说不定还可以有N多年江山可以享受。
明洪武帝草根出身，不擅长搞经济，实行海禁、重农抑商，又为自身集权撤了丞相岗位，这些举措影响了经济和治理的发展。加之其后世子孙贪图享乐、修仙炼丹的不少，但每当危机出现时，总有能臣来解决或暂缓问题。以致朱载坖这种平庸好色的主子，接下嘉靖帝朝纲颓废、官吏腐败、"南倭北虏"之患的烂摊子，在高拱、张居正、徐阶、陈以勤等臣子的辅佐下也能出现治世。
古代科举虽然有许多诟病的地方，仍须客观看待。在大一统王朝里公正的科举制度有一定的积极意义。
古代君王，一方面他是王朝利益的代言人，需要有能臣来替他牧民；因其集所有权力于一身，权力是满足欲望最佳途径，免不了需要用阿谀奉承的佞臣来满足自身的情绪价值。所以，在开明君主的朝堂之上，往往是能臣、佞臣相斗争；公利和私利在博弈。如果刚好代表公利的能臣在博弈中稍稍占点上风时，治世自然会来到。
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